本日のディナーは勇者さんです。

閑話 ガドと愉快な仲間たち

０７（sideタロー）

　大丈夫だよね。
　きっとこれでいいと思う。

　だけど自信は、ちっともない。

　私が間違っても失うものはなくて、いつだって優しいみんなが正解するまで、何度もえらばせてくれていた。

　今は一人だ。
　生まれてすぐでも、魔族は一人でも強くないといけない。

（私はせーれー族だけど、まおちゃんは魔族の王様で、私はまおちゃんの娘だから、一人前にならなきゃね！）

　強くなるため、ぐっと手を握る。

　りゅーじんさんはがどくんを知っていても、私はりゅーじんさんを知らない。

　そして悪い人じゃないと思うけれど、いい人だという理由も知らない。

　自分で考えて、私は知らない人のりゅーじんさんより、しゃるの言いつけを守ることにしたんだ。

（……本当は寂しくて泣いちゃいそうだから、ついていって早くがどくんに会いたいよう……）

　そう思ってめしょ、としょんぼりするけれど、それじゃあいけない。
　ダメダメ、我慢、我慢だね。

　私はがっこうにいくんだ。
　一人でできるようにならなきゃね。ううう、でも寂しい、ううう……。

　私がめそめそしそうになっていると、りゅーじんさんが私の頭にぽんと優しく触れて、私は頭をあげる。

　りゅーじんさんは私を見て、ニコッと笑った。

「そっかあ、偉いなー。でも大丈夫さ。俺はガドくんの友達なんだ。聞いたことない？　アイツは昔、俺たちリンドブルムの村に預けられていたんだよ。ガドくんはリンドブルムよりも特別強い竜だったから、あんなに早く出世して、長官になってさ？　俺たちは鼻が高い」
「おともだち……がどくんのおともだちなの？」
「そう。ないしょにしてたけど、実は友達だからタローちゃんに声をかけたんだぜ。でなきゃ迷子になってすぐに誰かが声をかけてくるなんて、魔界じゃあんまりないだろうよ」

　はにかみながら頬を指先でかくりゅーじんさんは、嘘をついてるように見えない。

　──がどくんのおともだち……。

　そっか、そっかあ。
　だから私がうずくまって、すぐに声をかけてくれたんだ。

　がどくんのお友達ということは、悪い人じゃない。ぜったいだいじょうぶ！

　私は大丈夫という確信があって、途端に顔をニコニコに変えた。

　だってがどくんはとっても強くてかっこいいくて、そしてなにより、いい人を見つけるのが上手なんだよ。

　がどくんはまおちゃんのツンツンも、ちっとも効かない。
　しゃるを人間だからって貶したりしない。

　はじめましてでも大丈夫ってわかる、素敵ないい人センサーを持っている。

　いい人ならついて行ってもよくて、家族のおともだちは知らない人じゃない。

　私はぴょんと立ち上がって、りゅーじんさんに明るく笑いかけた。

　しゃるのいいつけも守れるし、一人ぼっちじゃなくなるし、がどくんにも会える。

　これは素敵なお話！


「りゅーじんさん、わたしついていくよっ。ええと、ちゃんということをききます。かってにはなれたりしません。だから……がどくんのところに、つれていってくださいっ」


　もう一度深く頭を下げると、りゅーじんさんは「いいこだね」と笑ってくれた。

　そしてじっとしたまま静かにするように言いつけると、私を抱き上げて翼を広げ、大空に飛び上がる。

　がどくん、会えるかな。
　私、ごめんねってするからね。

　もう考えなしに動かないでちゃんといいこにするから、またぐるぐるしてくれると嬉しいな。

　りゅーじんさんの腕の中で、私はがどくんに会えるのを心待ちに、丸くなった。