英雄はその後、教師になる ～魔王よりも子供たちの方が強敵でした～

第50話：VS色欲のレイディ①

「マギスよ、我がレイディの相手をする。お主は魔獣を頼めるか？」

　エミリーはレイディを睨みつけながらそう口にしており、マギスのことを一切見ていない。
　このままエミリーに任せていいものかとマギスは逡巡し、すぐに答えは出た。

「……いいや、エミリー。君が魔獣の相手をするんだ」
「な、何を言っているのだ、マギス！　レイディの相手は我が――」
「今のエミリーじゃあ、危ないんじゃないかな？」

　冷静さを欠いているエミリーとは違い、マギスは二人の戦力差を分析していた。
　全盛期の力があれば、部下だったレイディを倒すことは容易だっただろう。
　しかし、今は全盛期からは程遠い実力になっており、今この時だけを見ればレイディの方が実力は上だった。

「そんなことは分かっておる、しかし我が決着を――んぐっ!?」
「はい、おしまい」

　それでも諦めきれないと声を張り上げたエミリーの口を、マギスは無理やりその手で塞いでしまう。

「僕はエミリーに傷ついてほしくないんだ。それに言っただろう？　僕が誘ったんだから、僕にも責任はあるってね」
「んぐぐ……ぷはっ！　お主、何をするんじゃ！」
「あ、ああああ、あなた！　なんて羨ましい……ではなく、エミリスタ様になんてことをしているのですか！　殺す、殺してやりますわああああっ!!」
「ほら、レイディの怒りは僕に向いたよ。だから、彼女の相手は僕がする。エミリーは魔獣の相手だ、いいね？」
「そんなめちゃくちゃな！　おい、マギス！」

　マギスを止めようと手を伸ばしたエミリーだったが、その手が彼の服を掴む前に離れてしまう。
　エミリーの前に立ち剣を構えたマギスは、一瞬のうちに駆け出した。

　――ガキンッ！

　甲高い音が前方、レイディがいる場所から響き渡る。

「にんげええええんっ！　エミリスタ様と触れ合えるチャンスを奪うとは、万死に値しますわああああっ！」
「戦うことが触れ合うことだって？　彼女を傷つけるつもりなら、容赦はしないよ！」

　鋭く振り抜かれるマギスの剣がレイディの急所を狙う。
　しかし、鋭く伸びた鋭利な爪が彼のの攻撃を防ぎ、さらに反撃へとつなげていく。
　マギスとレイディが一進一退の攻防を続ける中、エミリーは二人の戦闘から視線を外すしかなかった。

『グルアアアアッ！』
「ちっ！　邪魔をするでない、ザコどもが！」

　――ゴウッ！

　集まってきた魔獣がエミリーへと襲い掛かり、そいつらを魔法で薙ぎ払う。
　彼女を中心にして円状に漆黒の炎が広がり、触れた魔獣が一瞬にして消し炭になってしまう。
　広い範囲の魔獣が絶命したものの、全てを倒しきるには至っていない。

「……マギスの言う通りじゃな。全盛期の我であれば、一帯の魔獣全てを一瞬で消し炭にできたものを」

　悔しそうに歯噛みしながらも、今の魔法でエミリーも冷静さを取り戻すことができた。

「……いいだろう、マギスよ。そなたにレイディの運命、託したぞ」

　エミリーは横目でマギスとレイディを一瞥したあと、全ての神経を魔獣の掃討に向けたのだった。