小型オンリーテイマーの辺境開拓スローライフ～小さいからって何もできないわけじゃない！～

第103話：外壁、外壁、外壁！

　外壁用の石材を確保し終えた俺たちは、リディアルへ戻ることにした。
　帰りはみんなが一緒なので、安心して帰ることができる。
　……いや、ギーベだけで不安だったわけじゃないよ？　この辺りには魔獣の気配もなかったわけだし。
　ただ、気持ちの部分でどうしても……ね？
　そんなことを考えていると、あっという間にリディアルの門を潜る。

「あれ？　もう作業をしてくれていたのか！」

　リディアルの中では既に、男性陣が何度も行ったり来たりを繰り返しており、外壁を広げる作業を開始してくれていた。

「おかえり、リドル君」

　俺が驚きの顔で眺めていると、帰ってきたことに気づいたナイルさんが声を掛けてくれた。

「ただいま戻りました。もしかして、コーワンさんが？」
「あぁ。リドル君が魔の森へ行ったあと、すぐに声を掛けてくれてね。残っていた石材を使って早速、外壁を造り始めてくれたんだ」

　きっとそこではミニゴレたちも活躍してくれているだろう。
　……みんな、俺の提案を受け入れてくれて、すぐに行動してくれて、本当に嬉しいし、ありがたい。

「俺もすぐにそちらに向かいます！　木材もですけど、石材も確保してきたんです！」
「なんと、そうだったのかい？　それならコーワンのところまで案内しよう」

　みんなのやる気に触発されて、俺もまだまだ休んでいられないと思い声を上げた。
　ナイルさんもすぐに案内を買って出てくれ、俺はそのままコーワンさんたちが作業をしているところへと向かうことにする。

「レオたちは休んでいてくれ。本当にお疲れ様」

　ここでレオたちはいったん、お役御免だ。
　ずっと働かせるわけにもいかないし、休んでもらうことにした。

「行きましょう、ナイルさん！」

　こうして俺は、ナイルさんと一緒に歩き出した。

「リドル君が戻ってきたぞ、コーワン」

　作業はリディアルの西側の外壁、その外側で行われていた。
　西側がグースの花畑に繋がらる方角なので、当然と言えば当然だ。

「戻ってきたか、リドル！」
「「「「ゴゴー！」」」」

　コーワンさんに続いて、ミニゴレたちも右手を上げながら合図をしてくれた。

「お疲れ様です、コーワンさん。ミニゴレたちもお疲れ様」

　俺はコーワンさんとミニゴレたちを労いながら、言葉を続ける。

「魔の森で木材と石材を確保してきました。外壁を広げるには全然足りないと思っていたので」
「マジか！　そりゃあお前、助かるぜ！　そろそろ石材がなくなりそうで、調達を頼もうと思っていたからな！」

　俺の言葉にコーワンさんが嬉しそうに笑ってくれた。

「ひとまず休んでから、また作業を再開しますか？」
「いんや、俺たちは先に休ませてもらっていたからな。今作業している奴らと交代して、これから再開する予定だ」
「それなら俺も手伝います！　……まあ、石材を取り出すくらいしかできませんけど」
「それが一番ありがたいんだぜ！」

　俺が苦笑しながら答えると、コーワンさんは豪快に笑いながら俺の肩を何度も叩いた。
　ちょっとだけ痛かったが、コーワンさんが喜んでくれているのを見ると、痛みも吹き飛んでしまうな。

「そんじゃあ……あっちに出してくれるか？」

　コーワンさんが石材を出すところに選んだ場所は、今の外壁から少し離れた場所だった。

「いいですけど、そんな何もない場所でいいんですか？」
「大丈夫だ。どうせ規格外の量を取ってきたんだろう？」
「それは……まあ、そうかもしれませんね」

　レオたちが頑張ってくれたおかげで、結構な量の石材を確保することができていたので、素直に頷いた。

「だろ？　それだけあれば、石材を出してもらう場所までなら、今日中に外壁を造ることができるはずだ」
「……え？　あの場所まで、外壁を造っちゃうんですか？　今日中に？」

　まさかの答えに俺は聞き返してしまった。

「何せミニゴレたちがいるからな！　こいつら、マジですごいぞ？　前回の時よりも動きがめっちゃいいんだよ！」
「え？　そうなのか、ミニゴレ？」

　コーワンさんの言葉を受けて、俺は代表してミニゴレに聞いてみた。

「ゴゴ！　ゴッゴゴゴー！」
「力が漲ってきているって？　……なんでだろう？」

　ギーベも石材の切り出しをできるようになっていたし、従魔たちに何か起きているのだろうか？

「……おーい、リドルー。石材を出してくれねぇかー？」
「え？　あ、そうですね。すぐに出します」

　気になることはあるが、今は外壁を造ってもらうことが最優先だ。
　俺は言われた場所に石材を取り出していき、案の定コーワンさんに驚かれてしまう。
　そこからは作業を見守ることしかできなかったが、頑張っているミニゴレたちを見ることができて本当によかった。
　コーワンさんが言ったように、てきぱきと動いてくれているし、一度に大量の石材を運ぶことができるようになっている。
　……あとで、エルダーに聞いてみるかな。なんだかんだ、博識だし。
　それから数時間後、外壁は一〇メートルほど先まで延び、本日の作業は終了したのだった。