リブート・ミー？

28・プレイボール

　壁の向こうにぼんやりと見える限りでは、とても大きくて窓がない、倉庫のような四角い建物がいくつも並んでいた。

　これはデータセンターだな、とドラコとアキラは言っておたがいうなずきあった。

　あそこの建物の中に、データが全部入っているの、と、小春は聞いた。

　全部はちょっとさすがに無理なんじゃないかな。

　つまりいくつかあるデータセンターの、比較的地上に置いといて、点検とか修理が簡単になっているようなやつだと思う。

　とりあえずこの壁を突破する方法を考えてみたい、と、ナツミは言うけれど、4人の中でいちばん力があるアキラがバットで叩いても、ヒビも入らない。

　アキラは用意しておいたテニスラケットと、テニスサイズに大きさと重さを変えさせた遊び玉で、壁打ちをしていた。

　下のほうから1メートルぐらいずつ高さを変えていくと、はね返る角度が次第に上のほうになるのがわかる。

　つまりこの壁は、垂直ではなくてゆるく婉曲している、ただのドーム型というわけではなく、上のほうの構造は、下よりも薄い。

　この壁、ドラコには登れないの、とコハルが聞いたら、おまかせあれ、と、ドラコは両手両足の爪を、しゃきーん、と伸ばした。

　3メートルぐらい登ったら、もう無理、ということでずるずると落ちてきたけど。

　やっぱり遠回りだけど迂回しませんか、と、ミユキは提案した。

　問題点はふたつある、時間がすこしかかる以外にも、ね、と、アキラは言った。

　まず、この壁は迂回するほうの道まで続いている可能性が高い。

　データセンターは、地図で見ると丘の上の、かなり広い面積に数十棟建てられているから。

　ただ、出入り口のような、トラックが出入りできる検問所はあるだろう。

　そこにいるキカイに、おれたちはセンセイに会いに行くので通してください、と言えば通り抜けられるんだろうけどねえ。

　ドラコに関して、キカイはたぶん納得しないだろう。

　　　　　＊

　口から炎を吹くとかできないの、ドラコ。

　そのための燃料が体内にあればできる、のですが、ここからガソリンスタンドまでは遠いはず、です。

　巨大化して、腕力でぶちこわす、とかは。

　自治長室では部屋の制限があった、のですけど、ここだったら10メートルぐらいになるのは余裕、です。

　ただし、そんなに大きくなったままではいられません、ですよ。

　せいぜい10秒ぐらい。

　そして、4人とドラコは、壁ドーム突破のための案・作戦を考えることにした。

　　　　　＊

　すべきなのは、10メートルぐらいの高さに、それなりの速さで、それなりの硬さのものをぶつけること。

　そのあたりぐらいだと、壁は明らかに、地表に接している部分の10分の1ぐらいの大きさに見えたのだった。

　必要なのは、ボールとバット。

　そうそう、もうすこし小さく、それじゃ小さすぎてピンポン玉だよ、うん、そのくらい、と、ナツミはドラコが入った紺色の玉に指定していた。

　あと、縫い目がないとね、野球のボールの縫い目は……そこまで細かく決めなくても問題ないか。
　じゃ、プレイボール、英語で言うとセット・アップ。