おれのふたごの妹はひとりだが６人いる

第三章 月曜日は普通じゃない

3-5話 先輩たちの「スカボロー・フェア」の解釈にはちょっと一言言いたくて

「わかりました。すべて我々におまかせください」と、流奇奈紘季（るきなひろき）は安請け合いをし、三絡克真 （みつがねかつま）さんは居眠りをし続け、田部良紅羅架（たぶらくらか）さんはうなづいていた。

「以上のことで何か不明な点はありますか？」と、生徒会副会長の樋裏聖（ひうらせい）先輩は質問したので、どう見ても人の話を真面目に聞いてなかったと思う妹の曽根地直（そねじなお）が手を挙げて質問した。

「あの…先輩たちはなんで歌の練習をしていたんですか？」

　それはおれも聞きたかったことのひとつだ。
「ただの生徒会主催の新メンバー歓迎の余興です。歓迎会は今週の金曜日の午後を予定してます。部外者でも歓迎しますよ。お茶とお茶菓子代は自腹で、会場はこちら。新メンバーには全員余興をお願いする予定です」

　携帯端末を見ていた新メンバーのひとりでもある冴野美登里（さやみどり）は派手に吹いた。

「あ、ごめん、まだ顧問の先生から新しい連絡名簿回って来てなかったんで。新一年生の人はまだ知らないですよね」

「うーん、歌か。わたしは最近の歌はよく知らないのだが」と、流奇奈は言った。

「別に歌じゃなくてもいいんですが…」

「昭和のでもいいのか？　「東京流れ者」とか」

「あっそれ知ってる！　「頼むから俺を怒らせないでくれ」だよね！　デュエットしようよ」と、美登里は言った。

「ふっ、流れ者には女はいらないんだ、だぜ」

　そんなのを知っている令和の高校生は滅多にいない。

　だがもちろんおれも知っている。おれというか、親父のビデオコレクションで美登里はたっぷり調教してあるのだ。

「わかりました。でも、先輩たちの「スカボロー・フェア」の解釈にはちょっと一言言いたくて」と、妹は話を続けた。

　　　　　＊

「スカボロー・フェア」はもともとは古いイギリスのバラッドです。1960年代のその歌はサイモン＆ガーファンクルのアレンジで詠唱がつけられて、なんとなく反戦歌っぽくなりました。

　その中で歌われている４種の薬草、パセリは「勝利・死の前兆」、セージは「幸福な家庭」、ローズマリーは「貞節」、タイムは「勇気」という意味を持ち、男女に必要なものとされ、また一方では死刑台の下に生える草としての解釈もあります。

　でも、さっき藤堂先輩が間違えたとおり、いや普通は間違えないんですけど、似たようなシソ科の植物を３つ並べるって変ですよね。これには数千年前のギリシア神話に由来し、21世紀によってはじめて解かれる、魔女の呪いが関係あるんです。

　よくって？（と、ここらへんは中井英夫『虚無への供物』に出てくる美人素人探偵の奈々村久生（ななむらひさお）の物真似だ）　はじめのふたつ、パセリとセージは、パッセージ（passage）つまり通過、ローズマリーはバラのメアリー、タイムは時間なの。中世の百年戦争時代、いくさの嫌いな、森の中に住んでいた魔女がいて、それがフランスからイギリスに渡り、バラ戦争の時代に魔女裁判で死刑になったのよね。当時のイギリスは火あぶりじゃなくて絞首刑だったけど。その人の名前はマリア、別名バラのメアリーね。

　だけど変だと思わない？　バラの中で唯一、長い間不可能だった色は青で、３種の植物はどれも青い花なのよ。

　ローズマリーの語源は、さらに古い伝説では春の女神でオリュンポス十二神の一神であるアプロディーテーが生まれたときにその周りに咲いた花で、まあ非常に海っぽい色だよね。で、その魔女が戦争を回避するために研究していたのが時間を越える薬。

　青いバラはロザシアニンという色素の発見によって20世紀末に作れるようになったんだけど、その花の名前の一つが青龍、つまりここにいる流奇奈紘季、ヒロくんだよね。青い花とは違って絶対植物にはあり得ない花の色は、緑、それはここにいる美登里なんだけど、面白いよねそれって。

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「いきなり何を言い出すかと思ったら、ありもしない密室殺人を、魔女の呪いだの何だのと、こじつけもはなはだしいな」と、おれは言った。

「……いやもう、『虚無への供物』ごっこはもういいから」と、藤堂明音（とうどうあかね）先輩はあっさり言った。

「要するに、この歌を歌うときのコスプレは魔女っぽいのがいいってことか。しかしハロウィンでもない今の季節に手に入るかな」

「藤堂先輩、それは私が持っているから用意できます。サイズも似たようなものだし」と、今現在すでに魔女っぽい格好の美登里は言った。

　ここらへんでざっくりみんなの大きさを説明すると、生徒会長と流奇奈は置いておいて、美登里と藤堂先輩は高校生女子の平均とほぼ同じ身長で、おれの妹はそれより若干低く、席夜晴香（せきやはるか）さんはさらに低く、三絡さんはかなり低く、真部岡恵留（まぶおかえる）さんは平均より少し高めでスタイルもいい。田部良紅羅架（たぶらくらか）さんは高校生男子の平均ぐらいなおれより若干高いので、女子にしてはかなり高いほうかもしれない。そういう人にありがちで、ちょっと猫背だ。狐神様だけど。