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第四章「偏愛の城」
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「さてと……」、殿は立ち上がり、腰をとんとんと叩きながら、「右馬允に、ああは言うたが、皐月とは長いな……、それまで何をするか……」
摂津とか、播磨、大坂や毛利の件がありますが………………と、言いそうになったが、それは黙っておいた。
摂津、播磨は、目立った動きがない。
荒木村重は有岡城に、別所長治は三木城には籠ったまま。
足軽連中の小競り合いはあるが、にらみ合いが続く。
大坂方や毛利方も、これらに助太刀する動きも見られない。
あまりにも暇な殿は、
「鷹狩でも行くか」
と、如月の十八日に、京の二条城に上洛。
二十一日、二十八日と東山で鷹狩をし、月の明けた二日にも、賀茂でも鷹狩を催した。
四日には、信忠ら連枝衆が新年の挨拶にと上洛、次の日に信忠を伴って伊丹へと赴く道すがら、そこでも鷹狩を催した。
殿は、信忠が賀茂川の岸辺と池の上に築いた砦を視察して、十四日には多田の谷で、三十日には蓑雄で鷹狩。
毎日のように鷹狩をしていたが、殿は疲れさえみせない。
むしろ、以前よりも肌艶が良くなったような気がする。
食欲も旺盛で、大盛飯を三杯ぺろりと平らげ、酒も軽くと一升空けたかと思うと、夜も激しく、太若丸と乱のほうが疲れてしまうほどだ。
「なんじゃ、なんじゃ、若いそちらがへたばってどうする? 儂を見てみい、ほれ」
殿の『無明火』はまだ煌々と燃え続けている。
「年をとると、気力も、食欲も、あっちも衰えるというが、儂はまだまだじゃな」
と、ひどく喜んでいる。
その間に、高槻城の城番であった大津長昌が亡くなったとの報せがあった ―― 三月十三日、病死であったという。
これには、殿もがっくりと肩を落とされた。
「伝十郎(長昌)がか…………………、惜しいことをした」
大津長昌は、殿の馬廻りであった。
戦場での場数を踏まそうと、検視役に任じることが多かったが、此度は初めて城番となった。
まだまだこれからの逸材であった。
妻は、惟住(丹羽)長秀の妹、子はなかった。
四月一日に、ちょっとした事件が起こった。
信忠の小姓 ―― 佐治新太郎と金森甚七郎が諍いになり、刃傷沙汰に及んだという。
甚七郎は刺殺され、新太郎は切腹して果てたという。
二十歳にも満たない小姓連中の、武人の鏡のような振る舞いに、多くの人々が感心したそうだが、殿はそれを聞いたとき、
「不始末だな」
と、信忠を叱責した。
「何事もなく、ただ砦を囲んでおるだけだから、そういった鬱憤が溜まってくる。適度に発散してやらねば、また誰ぞが同じことを繰り返すぞ」
確かに、兵糧攻めの兵や足軽連中は、見張り以外は、飯を食って、糞をして、寝るだけだ。
日がな一日、ぼーっとしているのだが、それも飽きてしまう。
となると、誰かがちょいと賽子をなどを持ち出して、『丁か、半か』と始めてしまう。
はじめは銭を賭けているが、負けが込み、熱くなって降りられなくなると、武具まで賭けるものがでてくる………………しまいには、家に残した女房子どもまでも賭けにして………………
武具をとられては、何しに戦場に来ているのかと、戦場での博打は禁じているが、守るやつなどいない。
やがてそれで喧嘩に発展し、刃傷沙汰など日常茶飯事。
まあ、喧嘩の理由がそれだけでなく、飯をとられたとか、武具を盗まれたとか、お気に入りの女や稚児をとられたとか…………………端から見れば、呆れてしまうことばかり。
此度の新太郎と甚七郎が、いかなる理由で諍いになったのかは分らぬが、戦場での活躍も、気の発散もできない若い連中が、そのような騒動を起こすことは当たり前で、
「発散する場所を与えてやるのも、大将として大事なことだぞ」
というのが、殿の考えである。
「儂は、闇雲に鷹狩をおるわけではないぞ」
なるほど、鷹狩と称して、お付きのものたちにも発散場を与えているということか。
だが、付き合わされているほうは、殿の親心を知らず、『やれやれ、また鷹狩か………………』などと思っているものも多く、顔に出ていたのだろう。
「なんじゃ、鷹狩だけでは面白くないか? なら、別のことで憂さ晴らしをするか?」
と、馬廻組と小姓衆を馬に乗せ、殿はお弓衆に交じって、合戦ごっこをすることになった。
馬に乗ったものたちを、お弓衆のなかに突撃させ、お弓衆はこれに左右から石を投げつける。
これは、多少効果があったようだ。
馬に乗ったものたちも、石を投げつけるものたちも、まるで子どものときにやった石合戦のように、歓声をあげたり、怒声をあげたりして、楽しんでいる。
殿も、「それ、あっちじゃ! ほれ!」と、大きな石を投げつけている。
『綺麗な顔に傷がついてはならぬ』と、太若丸と乱は遠慮するように言われたが、乱は、
「そんな石ころなど、簡単に避けて見せますよ」
と、ひらりと馬に乗った。
その言葉通り、乱はひらりとひらりと、投げつけられる石ころを巧みに避けていく。
「どうされました、殿、まったく当たりませぬぞ」
と、わざと殿の前に躍り出て、挑発する。
「こやつめ、ぬかしおったな!」
と、殿も嬉々として石を投げつける。
戻ってきたときは、みな汗だくになっていた。
「どうじゃ、気は晴れたか?」
と殿が聞くと、馬廻組やお弓衆たちは、陽気に「おう!」と気勢をあげた。
人をまとめあげるこの力 ―― 流石である。
家臣たちも憂さ晴らしできただろうが、殿も昨今の長昌の件があったので、十分な気晴らしができたようだ。
この石合戦、よほど気に入ったのか、そのあとも何度かやった。
摂津とか、播磨、大坂や毛利の件がありますが………………と、言いそうになったが、それは黙っておいた。
摂津、播磨は、目立った動きがない。
荒木村重は有岡城に、別所長治は三木城には籠ったまま。
足軽連中の小競り合いはあるが、にらみ合いが続く。
大坂方や毛利方も、これらに助太刀する動きも見られない。
あまりにも暇な殿は、
「鷹狩でも行くか」
と、如月の十八日に、京の二条城に上洛。
二十一日、二十八日と東山で鷹狩をし、月の明けた二日にも、賀茂でも鷹狩を催した。
四日には、信忠ら連枝衆が新年の挨拶にと上洛、次の日に信忠を伴って伊丹へと赴く道すがら、そこでも鷹狩を催した。
殿は、信忠が賀茂川の岸辺と池の上に築いた砦を視察して、十四日には多田の谷で、三十日には蓑雄で鷹狩。
毎日のように鷹狩をしていたが、殿は疲れさえみせない。
むしろ、以前よりも肌艶が良くなったような気がする。
食欲も旺盛で、大盛飯を三杯ぺろりと平らげ、酒も軽くと一升空けたかと思うと、夜も激しく、太若丸と乱のほうが疲れてしまうほどだ。
「なんじゃ、なんじゃ、若いそちらがへたばってどうする? 儂を見てみい、ほれ」
殿の『無明火』はまだ煌々と燃え続けている。
「年をとると、気力も、食欲も、あっちも衰えるというが、儂はまだまだじゃな」
と、ひどく喜んでいる。
その間に、高槻城の城番であった大津長昌が亡くなったとの報せがあった ―― 三月十三日、病死であったという。
これには、殿もがっくりと肩を落とされた。
「伝十郎(長昌)がか…………………、惜しいことをした」
大津長昌は、殿の馬廻りであった。
戦場での場数を踏まそうと、検視役に任じることが多かったが、此度は初めて城番となった。
まだまだこれからの逸材であった。
妻は、惟住(丹羽)長秀の妹、子はなかった。
四月一日に、ちょっとした事件が起こった。
信忠の小姓 ―― 佐治新太郎と金森甚七郎が諍いになり、刃傷沙汰に及んだという。
甚七郎は刺殺され、新太郎は切腹して果てたという。
二十歳にも満たない小姓連中の、武人の鏡のような振る舞いに、多くの人々が感心したそうだが、殿はそれを聞いたとき、
「不始末だな」
と、信忠を叱責した。
「何事もなく、ただ砦を囲んでおるだけだから、そういった鬱憤が溜まってくる。適度に発散してやらねば、また誰ぞが同じことを繰り返すぞ」
確かに、兵糧攻めの兵や足軽連中は、見張り以外は、飯を食って、糞をして、寝るだけだ。
日がな一日、ぼーっとしているのだが、それも飽きてしまう。
となると、誰かがちょいと賽子をなどを持ち出して、『丁か、半か』と始めてしまう。
はじめは銭を賭けているが、負けが込み、熱くなって降りられなくなると、武具まで賭けるものがでてくる………………しまいには、家に残した女房子どもまでも賭けにして………………
武具をとられては、何しに戦場に来ているのかと、戦場での博打は禁じているが、守るやつなどいない。
やがてそれで喧嘩に発展し、刃傷沙汰など日常茶飯事。
まあ、喧嘩の理由がそれだけでなく、飯をとられたとか、武具を盗まれたとか、お気に入りの女や稚児をとられたとか…………………端から見れば、呆れてしまうことばかり。
此度の新太郎と甚七郎が、いかなる理由で諍いになったのかは分らぬが、戦場での活躍も、気の発散もできない若い連中が、そのような騒動を起こすことは当たり前で、
「発散する場所を与えてやるのも、大将として大事なことだぞ」
というのが、殿の考えである。
「儂は、闇雲に鷹狩をおるわけではないぞ」
なるほど、鷹狩と称して、お付きのものたちにも発散場を与えているということか。
だが、付き合わされているほうは、殿の親心を知らず、『やれやれ、また鷹狩か………………』などと思っているものも多く、顔に出ていたのだろう。
「なんじゃ、鷹狩だけでは面白くないか? なら、別のことで憂さ晴らしをするか?」
と、馬廻組と小姓衆を馬に乗せ、殿はお弓衆に交じって、合戦ごっこをすることになった。
馬に乗ったものたちを、お弓衆のなかに突撃させ、お弓衆はこれに左右から石を投げつける。
これは、多少効果があったようだ。
馬に乗ったものたちも、石を投げつけるものたちも、まるで子どものときにやった石合戦のように、歓声をあげたり、怒声をあげたりして、楽しんでいる。
殿も、「それ、あっちじゃ! ほれ!」と、大きな石を投げつけている。
『綺麗な顔に傷がついてはならぬ』と、太若丸と乱は遠慮するように言われたが、乱は、
「そんな石ころなど、簡単に避けて見せますよ」
と、ひらりと馬に乗った。
その言葉通り、乱はひらりとひらりと、投げつけられる石ころを巧みに避けていく。
「どうされました、殿、まったく当たりませぬぞ」
と、わざと殿の前に躍り出て、挑発する。
「こやつめ、ぬかしおったな!」
と、殿も嬉々として石を投げつける。
戻ってきたときは、みな汗だくになっていた。
「どうじゃ、気は晴れたか?」
と殿が聞くと、馬廻組やお弓衆たちは、陽気に「おう!」と気勢をあげた。
人をまとめあげるこの力 ―― 流石である。
家臣たちも憂さ晴らしできただろうが、殿も昨今の長昌の件があったので、十分な気晴らしができたようだ。
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