法隆寺燃ゆ

第四章「白村江は朱に染まる」 前編

第２０話

「出航の準備は、終わったのか？」

「ああ、万事。後は命令待ちだ。あっ、お前の兵士たちが来るとなれば、もう二、三隻必要となるな」

「いや、心配無用。我々の船は、既に準備できている。こちらも出航命令待ちだ」

「そうか。ところで、如何だ、今夜あたり？」

「もとより、そのつもりだ。そのために、ここまで来たのだからな」

「何だ、将軍に対する挨拶ではなかったのか？」

「それは、あくまでついでだ」

　二人は、また顔を見合わせて笑った。

　やはり、旧友は良いものである　――　何でも話し合える。

「秦殿！」

　遠くから聞こえてきた声は、もう一人の将軍、檳榔である。

「おや、狭井殿だ。何をあんなに慌てているのだ？」

　檳榔は、馬を駆けてやって来る。

「秦殿、大変じゃ。おっ、これは大伴殿、久しぶりです」

　大国は、檳榔に頭を下げた。

「何が、大変なのですか、狭井殿？」

「おお、そうよ。豊璋王子の帰還だが、中止となり申した」

　田来津と大国は、再び顔を見合わせた。