法隆寺燃ゆ

第二章「槻の木の下で」 中編

第２２話（了）

　――　皇極天皇の治世四（六四五）年六月十四日

　宝大王は、軽皇子に史上初の生前譲位を行った　――　孝徳天皇の誕生である。

　葛城皇子は立太子し、中大兄となった。

　軽大王は、安倍内麻呂と蘇我倉麻呂を大臣に指名した。

　中臣鎌子は、臣姓を賜り、中大兄の補佐兼監督役となった。

　――　六月十九日

　軽大王は、群臣を飛鳥寺の槻の木の下に集め、君臣の盟約を誓わせた。

　そこは嘗て、蘇我入鹿と鎌子が、国の未来を熱く語り、硬く握手を交わした場所である。

　鎌子は、朗読される盟約文を聞きながら、大伴の兵たちが婢を引きずって行くのを眺めていた。

　――　これが、蘇我殿の望んだ世界なのだろうか………………

　周囲の群臣が、深く頭を下げる。

　鎌子も我に返り、頭を下げた。

　この日、初めて年号が定められた。

　――　大化　――　である。

　さて、船史恵尺が蘇我家から持ち出した巻物は、厩戸皇子と蘇我馬子が編纂した歴史書『国記』の一部であった。

　恵尺は、それを中大兄に献上した。

　これが『日本書紀』の原型となる。

　（第二章　中編　了）