非力だった少年はチートで生まれ変わる。

無月公主

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44p【ログアウト】

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「ルナ、終業式の準備へいきますよ。」と千翠さん。
「どうして千翠がくるのよ。」と、ズーンっと気持ちが沈んでいるのが分かるルナさん。
「ルナをこんなに泣かせた事、自分も怒ってます。」とシンカさんは鋭い目つきで千翠さんを睨んでいた。
「あー、うるさいですね。いいからつべこべ言わず来なさい。」と千翠さんはルナさんをひっぱる。
「いーやー！！ひっぱらないでっ！！」と抵抗するルナさん。
「シンカ、終業式の用意を。」と千翠さんが命令すれば、シンカさんは睨んだままルナさんをひっぱる。
「ルナ、シンカに命令しなさい。もっと、酷い事をしましょうか？」と千翠さんはルナさんを脅しながら、ルナさんの頬をつねる。
「いひゃい！！シ、シンカっ…やって！」と青ざめて半泣きになりながらシンカさんに命令する。
「ぐっ…千翠め…。」と言いながらシンカさんは急いで大広間の厨房へ向かう。

そして、席に着くころには22時30分。
大広間ではシンカさんの美しい料理が並んでいた。

「今期は1年と短い時間でしたが、みなさんお疲れ様でした。引き続きの方はよろしくお願いします。いつも通り幹部交代の時間ですので注意してください。」とルナさんの挨拶が終わった後、夜の幹部達はログアウト時間と次の日のログイン時間を告げていく。
千翠さんとルナさんはログアウト無しらしい。
いつもの晩餐と違い、みんながAI達に予定を言ったり、いない間の事を話して落ちていった。
（大多数の人が、ゲーム内ではログアウトの事を落ちるっていうのか。僕も落ちるって使わないと、変な人だと思われそうだ。）
そして、僕もログアウトしようとしたら、シンさんが近くに来た。
「いつもの終業式はもっと長いのに。寂しくなるよ。」
「あ、そうですよね。AIにとってはここから…。」
「うん、下手したら１年は会えない事になるし、時間の圧縮だけはどう動くか読めないからね。」
「そうですよね…。僕らは一瞬みたいなもんなんですが。色々教えてくれてありがとうございました。あ、そうだ。次は現実世界の写真、持ってきます。」
「楽しみにしてる。携帯の電源、絶対切るように。」
「はい。」

こうして僕は【リアル】からログアウトした。
現実世界で意識が覚醒すると、まず深呼吸をした。
あの世界は、ずっと着ぐるみを着てるような不思議な感覚だったから、呼吸がしたくなった。
それから僕はすぐに携帯の電源を切った。
いつもは携帯で目覚ましをかけていたけど、今日は久しぶりに目覚まし時計をひっぱりだしてセットする。
あれだけの事があったのに、たった３時間の出来事なのか。
自室をでて、シャワーを浴びた。
そして感じたのは【リアル】の薔薇風呂がとても気持ちよかったという事だ。
自然と右手をぎゅっと握りしめてしまった。
あ、そうか。タクトはないんだった。小人達に挨拶するの忘れてた。ダメだな僕。
シンさんも寂しそうな顔してた。僕も明日からはAIを持つことになるけど、彼女を、咲をあの世界においたままになんて事できるかな。
無理だったら強くなってバトル王になって、施設に入ろうかな？
シャワーを終えて、髪の毛をタオルで拭きながら、リビングへお水をとりにいくと、姉さんが丁度仕事から帰ってきていた。
「あれ？アンタがこんな時間にお風呂なんて珍しいわね。」
「姉さん。久しぶり…。」
「は？朝会ったばっかじゃん。頭大丈夫？」
ヤバイ！！これが【リアル】時差か！！
「あー…うん。大丈夫だよ。」
「アンタもしかして…【リアル】はじめたの？」
「え…？」
「え、じゃないわよ。会社でも良く、さっき会ったばっかりなのに「久しぶり」って声かけられんのよ。」
姉さんはリビングの椅子に腰かけた。
「へぇー…。」
「やってるわね。その顔は。」
「うん。」
「ほどほどにしときなさいよ～。あの会社嫌いなのよ。」
「あの会社ってムーンバミューダ？」
「そう。うちの会社もあの会社のいいなりで、色々大変なのよねー。」
僕と姉さんは10歳ほど歳が離れてて、父さんは時々帰ってくるけど、母さんは2年前に仕事へ行ってから帰ってこない。
でも、姉さんの銀行に月々の生活費が入ってるらしくて、失踪した母さんだけど、仕事をしてるのは間違いないらしい。
姉さんが基本的に僕の面倒と家事をしてくれている。僕ももちろん手伝ってるけど。
正直、母さんが消えてから2年間。色々と大変で、やっと僕も家事に慣れてきたところだった。
冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出して飲む。
「風邪引かないようにねー。」と姉さんは自分の部屋へ入って行った。
施設に入ろうとかさっき考えてたけど、僕が施設に入ったら姉さんが一人になっちゃうし無理かな。
別の方法何か考えないといけないな。
髪の毛をドライヤーで乾かしてから部屋に戻り、ベッドにもぐりこむ。
家の有難さがわかる。最後はベッドも良くしたけど、あの埃っぽい部屋での生活ほんとにつらかった。
呼吸は自然としてたはずなのに、呼吸をするのも新鮮に感じる。
それから体が異様に重い気がする。【リアル】では素早さに応じて体が軽くなるし、筋肉だって現実世界よりもある気がする。僕って本当に頼りない体をしているんだなと痛感してしまう。

そんな事を考えていると僕はいつの間にか眠りに落ちていた。

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