ショートショート集

大安吉日

開運、厄除け、金運、恋愛、縁結び、無病息災、家内安全、交通安全、商売繁盛、合格祈願…
何でもござれの我が神社。

いつもはそれなりにだが、さすがに正月は初詣客で賑わいを見せる。

宮司である父は初詣客で賑わう様を見るたびに、これを通年見たいと一念発起。
当社は恋愛、縁結びに長けていると噂を流した。
うちは商売繁盛の神様を祀ってるからそっちに特化すべきだろと言ったのだけれど、全然話を聞かない。
「商売も恋愛も縁結びには変わりないだろ」
と訳のわからない屁理屈を捏ねて、ピンクやハートのキラキラしたお守りを作り、庭に放置されていたハート型に見えなくもない石を、意中の人と一緒に撫でると想いが伝わると恭しく祀り出した。

いい加減、適当。

それでも噂というのは恐ろしいもので、いつの頃からか父の思惑通り、恋愛にご利益があると聞きつけた若い女性がたくさん訪れるようになってきた。
商売上手。
さすが商売繁盛の神様を祀っているだけのことはある。

その神社で事務職として働く俺はピンクのキラキラしたお守りも今日もせっせと作っている。
ちなみに兄貴は次期宮司、つまり後継ぎだ。
俺はやることないし、事務ならいいかと事務職を担ってはいるが、この適当な裏事情を知っているだけに、ご利益なんてないぞーと冷めた目で参拝客にピンクのお守りを売る毎日だ。


「逸慈いつじさん」
兄貴の名前を呼ぶ、低くて通る声。
その主は朔さく。
近所にある昔馴染みの酒屋の息子だ。
俺の一つ年下だが、よく一緒に遊んでいた。

「おう、朔」
兄貴と朔が話している。
それを俺は授与所から眺めてる。
仲のよろしいことで。

二人で笑いながら話してる様をチラチラ女の子たちが見ている。
境内ではなかなか目立つ。
それというのも兄貴も朔もそれなりに男前。所謂イケメンというやつだ。

「じゃあね」
と兄貴に手を振り授与所に朔が来る。
「登士郎とうしろうくん」
「いらっしゃい」
「ここ、完全に恋愛成就になっちゃったね」
「適当だよなあ」
「おじさんがやり手なんだよ」
「物は言いようだな」
「あはは」

「酒届けに来たのか？」
「そう、御神酒のいい酒が入ったから逸慈さんにお勧めしておいた」
「お前もちゃっかりしてんな」
「逸慈さんが、俺に任せるって言ってくれるから期待に応えないとと思って」
「愛しの兄貴だもんな」
「え？」
昔から朔は兄貴に懐いてる。
兄貴も朔をかわいがっている。

「兄貴も朔もフリーなんだろ？
さっさと付き合っちゃえば？
お守りやろうか？」
出来立てのピンクのキラキラお守りを差し出す。

「ご利益ないから要らない」
「えー、結構お礼言われるぞ、叶いましたって」
「俺、持ってるけど全然だよ」
「持ってんのかよ」
「毎年、登士郎くんがくれるじゃん」
「あ、そっか」
「そういう適当なところ、おじさんにそっくり」
「一緒にすんな」

そうか、ご利益ないのか。
ピンクだからか？
男同士だと青とか緑とかグレーみたいな色の方がいいのかもしれないな。
生地、探してみるか。
俺もなかなか商魂逞しくなってきたな。

「今度、ピンクとかじゃない、男でも持ちやすい色の作るよ」
「そういうことじゃないんだよな…」
「ん？」
「お守りじゃダメなのかもしれない」
「じゃあ、石撫でてこいよ」
「効くの？」
「信じることが大事だろ」
「だって、あの石、昔からみんなでボール当てて遊んでた石だよね？」
「声がデカいよ」
「あ、ごめん」

「あのな」
「うん」
「ああいうのは心の持ち様なんだよ。
好きな人と一緒に想いが届きますようにって撫でると、なんとなく共鳴するものがあるんだよ、多分。
それにキュンときて、想いが通じるんだよ、多分」
「多分ばっかり」
「うるせえな」

朔が黙る。
その気になったか？
「今日って六曜は？」
「ほれ」
大安吉日と書いてある紙を見せる。
朔が、授与所にいる他の巫女さんに、
「登士郎くん、ちょっと借りてもいいですか？」
と声をかける。
巫女のリーダー的存在の幸田こうださんが、他の巫女さんと頷き合いながら、
「今、暇だからどうぞ！」
と答える。
「登士郎くん、行くよ」
は？どこに？
「行ってらっしゃい」
巫女さんたちに見送られる。
は？

朔は俺の手をぐいぐい引いて、ぐんぐん歩く。
「どこ行くんだよ」
「来て」

俺や兄貴の後をくっついて来ては、
「一緒に連れてって！」
とビービー泣いてた朔がいつの間にか、
俺よりもデカくなってた。
重い酒のケースも軽々と持つ。　　
あの頃の泣いていた朔はもういない。
俺の目の前にいるのは強くて逞しい、俺を引っ張る朔だった。

ハートの石の前に来た。
「なんだよ、兄貴呼んでこようか？」
ぐいっと腕を掴まれる。

「一緒に撫でて」
「は？」
「登士郎くんと撫でたい」
「は？」

俺の手を石に置く。
かつて苔むしていたハートに見えなくもないボール当てに使っていた石は、多くの参拝客に撫でられてツルツルになっていた。

俺の手に朔が手を重ねる。
石を撫でながら、
「登士郎くんと付き合えますように…」
と朔が呟く。

え？
ええ？
ちょっ
待って
え？
ええっ！？
兄貴じゃないの？

ぶわっ！
何これ、めっちゃくちゃ恥ずかしい。
めっちゃ照れる…
絶対顔赤い…

「想い、伝わった？」
「…兄貴じゃないのかよ」
「ずっと登士郎くんだよ」
「……」
「これは想いが伝わるまで撫でればいいの？」
「…いや、どうだろう…」
「伝わった？」
「一応…」
「俺、登士郎くんのことが好き」
ストレート！
「登士郎くんは？」
「俺は…」

こんなの無理だよ！
言えるわけないだろ！
ちっちゃい頃からずっと朔のこと好きだったなんて、言えるわけねえ！

だって、朔は兄貴のこと好きだと思ってたから…
仲良くしてるの見ていつも凹んで泣いて…

そう思ってたから、思わぬ朔の告白に、
俺、今めちゃくちゃ浮かれてる。
顔がにやけて溶ける。
朔が俺のこと好きだって！
いやあああああ！
顔が原型を留めてくれない。

「登士郎くんは俺のことどう思ってる？
付き合ってもらえる？」
朔が不安そうな顔して俺を見る。

好きです、大好きです、愛してます！
死ぬまで付き合います！

ドーパミン出まくりの頭の中の俺がキャーキャーうるさいが、どうにか平静を保ち、
「ちょっとずつな」
とかっこつけてみる。
ちょっとずつじゃないと俺が保たない…

「うん！」
泣き笑いの朔の姿が小さい頃ビービー泣いてた朔と重なる。
「ちゃんと手繋いでて、置いてかないで」
そう言ってた朔がここにいる。

置いていかない、絶対に。

あの頃とは違う、照れがあるけどこの手は繋いだまま離さない。



「あれ？登士郎は？」
授与所に逸慈が立ち寄る。
「朔くんが石に連れてったよ」
「マジで！？やっとか」
「そう、何年かかってるんだか」
巫女さんたちが笑ってる。
「いやあ、本当にここ縁結び強いな」
「あの二人は私に手を合わせても縁が結ばれたと思うわよ」
幸田さんがガハハと笑う。
「なにそれw」
逸慈が笑う。
「盤石、既成事実ってことよ」
「なるほどねえw」

うちの神社、ご利益あります。