誰かに愛されるなんて、あり得ないと思ってた

アリスが第一部隊にいる理由

「もぉ～！信じられないっ、士官様ったら！」

　医務室にアリスの叫び声が響いた。

「わかってるわ、わかってるわよ⁈アタシは戦闘員じゃないし、任務には同行出来ないわよ！でも！」

　荒ぶるアリスを見て、室内で作業していた白衣の連中は、コソコソと部屋を出て行く。

「アタシの可愛いシンシアが、どーにかなっちゃうかも？って時に！このアタシに一言もないって、どーゆーコトなのかしら！！」

　ぶんぶんと髪を振り乱しながら、アリスはバシバシ壁を叩く。

「やめんかアリス。深夜じゃぞ」

　ベッドに誰もいなくてよかったわい、と言いながら、じーさんが俺を振り向く。

「手を洗え、ボウズ」

　ちょいちょいと壁際のシンクのような場所を指差す。
　壁には『正しい手洗い』と書かれたポスターが貼ってあった。
　この通りにやれって事か？

「良いかアリス。お主がそんな性格じゃからシロウも言えんじゃ。それでも、パートナー特権で看病させてやるんじゃ。
　さっさと手を洗ってこっちにこい」

　じーさんは部屋の真ん中で、テキパキと作業台に物品を並べていく。

　渋々、俺の隣で手を洗い始めたアリスは、大きく息を吐く。

「アタシが第二部隊にいたら、あの子に怪我なんかさせないのに」

　その言葉に、俺はハッとした。
　自分もハロルドと一緒に行ければ…と、俺も思ったから。

「自業自得じゃ。お主がシンシアの上司の手足を折らなんだら、今も同じ部隊に居れたんじゃからな」

「手足を、折った？」

　華奢に見えるアリスの体をマジマジと見た。

「そうじゃ。その暴力事件のせいで、第一部隊に移動になったんじゃ。
　せっかくシロウが、シンシアと同じ第二部隊に配属してやったのに」

「だあってぇ、あのクズ！部下が危険な目に遭うような指示しか出せないんだもの。許せないわよ。みーんな誰かの大事な子なのに。
　まぁ、自分のやり方に意見したシンシアを、アタシの目の前で殴ったのが、運の尽きね」

　ペーパータオルで入念に手の水分を拭き取るアリスの顔には、少しの後悔の色もなかった。

「何だかアンタとは、仲良くなれそうだ」

「あら、そう？よろしくね」

　アリスはいままでの猛りっぷりが嘘のように、にっこり微笑んだ。