そのヒロインが選んだのはモブでした。

47 ■ Let's go home 04 ■

　殿下の治療が終わると同時に、ココリーネの声がした。
「……これは、一体何事ですの！」
　その声に全員がハッとする。

「ココリーネ……」
　ギンコが、つらそうな顔でその名を呼ぶ。

　一方ココリーネは、そんなギンコのほうを欠片も見ない。……見ていてせつない。

「こんな夜更けに、ご招待してないお客様がいらっしゃるなんて……どういうことかしら？ですの」

　ココリーネの後ろには、大量の兵士。
　……まあ、こんな塔が傾くほどの音がしたらそりゃ来るよね。

　兵士達が、ココリーネ様、危険ですと口にしている。
「兵士達の言う通りだ、ココリーネ。塔が不安定だ、すぐに退去すべきだ」
　ギンコが彼女を気遣ってそう言った。

　彼は彼女の内情を知った上で、彼女を守ろうとしている。
　割り切れないんだろう。
　その気持はわかる。私とブラウニーも、あのエセ神父で散々味わった気持ちだ。

　ココリーネは誰の忠告も聞かず。
「まあ……」
　ココリーネは私とブラウニーを見た。

「なんて見事な銀の髪。……前世で…夢でみた『絶対圏』をこの目で見れる日が……くるなんて」
　唇を噛んでこちらを睨んでる。

　自分が使いたかった、って言ってたもんな。

　ブラウニーが、私の肩を抱いて抱き寄せた。

「おかしいですわね、魔力は封印していたはずなのに、発動するなんて…」
「ココリーネ、この力は封印なんてものではとても抑えられるものではない。見ていたが、発動した瞬間、封印は弾け飛んだ。一瞬でだ。」
　ギンコがココリーネに説明する。

「……なんですって。……やはり『鍵』――許可されし者と接触すると無駄だったんですのね」
　ココリーネはギリ、と親指を噛んだ。
　それをギンコが見るのが辛そうな顔で見ている。……つらい。

「失礼致します、ブルボンス令嬢。ヒース領の領主、アドルフ＝ヒースでございます。夜分のご訪問失礼致します。」
　アドルフさんがそこで一礼した。

　……う、この人もやっぱ教育受けてるんだな。洗練された姿勢になってる！！

「申し訳ないのですが、プラム様を迎えに参りました。
今回のこの件は追って後日抗議致します」
　ん？　プラム様？

「……何を言ってるんですの？弱小男爵家がそのような反抗できると思ってますの？」
ココリーネは怪訝な顔をした。

「プラム様は本日付でリーブス公爵家の養子となりましたので、最早リーブス公爵令嬢です。
あなたが今後、お相手なさるのはリーブス公爵家でございます」

　アドルフさんは清々しい笑顔をした。
　ホントはまだ書類処理されてないと思うけど、見切り発車で言ってるなアドルフさん……。

　ブラウニーの手が、私の肩を抱く力が少し強くなった。
「プラム、これは今日、ヒースに帰れる流れになったな」
と小声で言ってきた。

　……そうか。この流れ的に考えて、私、今日……ヒース領に帰れるんだ！　嬉しい！

「な、なんですって！？」
「後日、リーブス公爵家から抗議書が届くかと。……この事お父さんとお母さんは知ってるのかなぁ～？ボク？」
　アドルフさんが煽るような表情になった。
　……この人、たまに煽るタイプだよな。

　ボク？　と言われてココリーネの顔が、かっと赤くなった。
「ぼ、ぼくって何のことです！？　ギ、ギンコ！！　この者たちを殺して！！　お願い！！」
「ココリーネ、君はそんな事を…言う人では…」
　ギンコ可哀想……。

「大体、侵入許しちゃうなんて！　信じてたのに！　…役立たず！！　それともプラムに懐柔されたんですの！？」

「すま、ない………」
　ギンコは、苦しそうにココリーネから顔を背けた。

「そこらへんまでにしてあげなさいよ～　ココリーネおぼっちゃん？
もうギンコも知ってるんだぜ？　それで礼節をかかさずギンコは接してるってのに……このクズが。
……そういえば、クズと言えば、そこでノビてる紫頭」

　アドルフさんは第二王子を指指す。

「うちの娘の部屋に、夜這いに来たみたいなんですが、オレたちの戦いに巻き込まれてしまいましてね。
でも正当防衛なんで、すいませんね。誰かは知りませんが、公爵家の使用人の方ですかね？」
　紫頭が誰なのかって事を知らないふりしてる……。

「……なっ。夜這い！？　……こいつ！！　ライラック殿下？！　俺だってやってないのにこの野郎……！　これだからライラックはクソなんだよ！！　このマイナー層向け人気最下位が！！！　もっとテコいれしろよ運営め！！！　難易度は高いわ、好感度マックスにならねーとクズのまんまだわ……ブツブツ」

　……人気最下位？？　え、こんな美形なのに？　……あ、クズだから？

「プラムはオレのだっつーの！！」
　あっ……。言っちゃった！！！
　私がとっさにブラウニーを抑えるのとブラウニーの力がまた増すのが同時だった。

「プラムはお前のもんじゃねえ！！！」
公爵令嬢殺人事件がおきちゃうううう！！！

　私は必死でブラウニーを抑えた。
　あああ、魔力のない公爵令嬢を本気で殴りにいこうとしてるよおおおお！！！

「ブラウニー、身体はか弱い女の子だから！！！　死んじゃうよ！！」
「うっせえ、関係ねえよ！」

「うわ……ギンコ！　なんとかしろ……なんとかしてくださいですの！！」
「……」
　ギンコがグッと目を閉じて顔を背けている。ううう、可哀想しかない……！

　背後の兵士達も殿下が倒れているのと、ココリーネの豹変にざわざわしている。
　さっき、殿下治しといてよかった……。

「ライラック殿下……？　そんな…！！　でもどうしてこんな所に？　しかも１１歳の少女を夜這いに来たんですか？　王国の王子が！？」

　めいいっぱい私達は知らなかったんですよう、を主張しているアドルフさん、ココリーネの背後に兵士いっぱいいるし、東棟にいた侍女や使用人も集まってきたから、結構効果的かもしれないね。
　……彼らはざわざわして、口々に言葉を交わしている。

　兵士の中から走っていくものが見える。
　おそらく、騒ぎがブルボンス公爵に届けられるのだろう。

　ブルボンス公爵がどういう人かは知らないけれど、これはココリーネ……そしてライラック殿下の醜聞になるだろう。
　この半年貴族のことを少し勉強したから、そういう風に予想がついた。
　こんな事になった以上、ココリーネは身内からの制裁が下り、おそらく無罪放免とはならないだろう。
　なぜなら私がもうリーブス家の公爵令嬢だからだ。

「ココリーネ。もう一度言うね。私はブラウニーが好きなの。愛してるの。ブラウニーしかいらないの。あなたのものじゃない。ましてや皇太子殿下のものにもならない。私を…私達をもう巻き込まないで！！」

　もう、これであなたと目を合わせるのは最後。
　私ははっきりそう言って、少し背伸びしてブラウニーにキスをした。

　ブラウニーは目を一瞬見開いた後、私の腰に手を回して抱きしめた。
ココリーネが入る隙など一ミリもない、と見せつけたかった。

「な、何いってんだよ……お前がいなくなったら誰が俺を、バッドエンドから……」

　この子は前世に囚われ過ぎた。私に執着しすぎた。
　私に執着していいのはブラウニーだけだ。さようなら。

「ブラウニー、私、帰りたい」
　私はブラウニーの胸に顔を埋めた。

「ああ、帰ろう」
「……そうだな、帰ろう。モチ、マロ、来い。それではブルボンス公爵令嬢、失礼致します。」
　アドルフさんの声が聞こえて、頭にポフっと手を置かれた。

「み」
「みっ」
マロたちが窓の外へ飛び出す。

「ちょっと……！！　あなた達、捕まえなさい！！」

　ギンコが動かないので、兵士たちに命令するココリーネ。
　兵士たちがハッと動こうとした時。

　アドルフさんと、私を抱えたブラウニーがバルコニーから飛び降りる。

　弓や、魔法のエネルギー弾が飛んできたけど、『絶対圏』にはそんなもの、無意味。
　さようなら。


　ああ……帰れるんだ。本当に……！！！