【完結】TL小説の悪役令息は死にたくないので不憫系当て馬の義兄を今日もヨイショします

74 明らかになる真実③

襲ってきたのが農民。しかも場所はシェルテーレとの国境。嫌な予感しかしない。

「あの、父上、ベルンの息子は、えっと、マグナスだったけ？　彼はジュストの瞳のことを『悪魔の瞳』って言っていたんです。彼は例の教化に影響を受けていると思います」
「『シャイユカルド教』か。あの教団はジュストを助けたときに崩壊した。幹部の殆どは処刑された」

「シャイユカルド教」はシャイユカルドという人物が発端らしい。
彼は平民だったが、圧倒的カリスマ性で忽ち多くの信者を集めたという。
その多くが農民達だった。

「だけど、全員じゃないよね」
「確かに、取り逃した者はいる。ギャレットは『シャイユカルド教』が関与していると思うのか？」
「少なくともマグナスは影響を受けています。残党がいるなら、ベルン辺境伯の庇護を受けているのかもしれません」
「ギャレットの説も一理ある。ジュスト以外の者は見つかっているのに、彼だけどこにもいない。遺体も・・」
「ベルンに、シャイユカルド教。彼らが手を組んだのなら、ジュストは大丈夫なのでしょうか」
「ジュストを救い出したときも、彼らはジュストを殺さず痛めつけていた。彼らは殺すのが目的ではない。苦しむ姿を見て自分たちが優位に立っていることを楽しむのだ」
「悪質だな」

王太子殿下がそう言い、全員が頷いた。

「だが、もしそうならまだ望みはある。彼らの居場所を突き止めればいい。そこにきっとジュストもいるはずだ」
「父上がジュストを見つけた場所は？　確かブルムとか言う名前の・・」
「ブルムの教会か？　あそこはしかし、今回シェルテーレの災害で一番被害が酷かったと聞く。というか、ギャレットに私はそこまで話したか？　ジュストを助けたとは話したが、どこかまで言ったか？」
「そ、それは・・ジュストが・・」

小説を読んだから知っているとは言えず、慌てて取り繕った。

「ジュストがお前にそこまで話していたとは、つくづくお前達は仲が良いな。ジュストは昔のことを憶えていなくて、私が救い出したときはまるで生気がなかった。続く虐待の痛みに心を閉ざすことで耐えていたんだろう。ギャレットが生まれて、お前の泣き声に反応するようになるまで、ほとんど無気力だった」
「私も憶えている。保護されたばかりのジュストは、ただ息をしているだけで人形と変わらない状態だった。それがギャレットが生まれて、お前がジュストの手をぎゅっと握ると、彼は笑っていた」
「そ、そうなの・・」

初めて聞く話だった。ジュストがそんな状態だったなんて。そしてジュストに笑顔を取り戻させたのがギャレット。

「お前とジュストは出会う運命だったんだろうな。ギャレットがいたからジュストは人としての感情を取り戻した」
「ジュストの恩人はモヒナート侯爵だけでなく、ギャレットもだったのか」
「ありがとう、私の兄を助けていただいて」

レーヌが涙ぐんでお礼をラファイエとギャレットに言った。