【完結】TL小説の悪役令息は死にたくないので不憫系当て馬の義兄を今日もヨイショします

68 罠③

ジュストが行方不明？
一瞬ロバーツの言った意味が理解出来ず、その場でフリーズした。

「え…ど…」

どうして？

「今朝、伝令が王宮にそのことを伝えに来たそうです。帰国の途中の国境で襲われ、王太子殿下を逃がすために、ジュスト様と数人の護衛が取り残されたそうです。殿下が近くの領主に協力を仰がれて戻られた時には、数人がその場に重傷を負って倒れていたそうですが、ジュスト様は見当たらなかったと、ギャレット様！」

ふらりと体が揺れたのをロバーツが支える。

「だ、大丈夫…それで？」
「殿下はその場に残って捜索を続けるおつもりてしたが、周りが二次被害を懸念して、無理矢理殿下を連れ戻そうとしているそうです」

それは当然だ。襲撃を受けた王太子殿下の身に、また何かあっては一大事である。

「ギャレット様にお伝えすべきか、旦那様たちも意見が分かれたところですが、万が一のことを考えると…」
「万が一？　万が一って何？」

ロバーツに問い質したが、その意味をギャレットもわかっていた。
それが、ジュストの「死」を意味するということを。

「と、とにかく、アベリー家のステファン様が捜索に向かわれるということです。何か情報が入りましたらすぐに報告に参りますので、ギャレット様はこのまま学園でお過ごしくださいとの、旦那様からのお言葉です」
「無理だよ、ジュストが大変な目に合っているのに…」
「お気持ちはわかります。ですが、ジュスト様は御自分のことで、ギャレット様が学業を疎かにすることを、お喜びにはなりません」

ロバーツの言わんとすることはわかる。取り乱した自分にそう言えと、言われてきたのだろう。

「今はアベリー様にお任せしましょう。国王陛下も王太子殿下一行と知ってのことなら、外交問題になると、捜索隊をアベリー様にお任せになりました」
「そう…そうだね。ステファンなら…きっと…ところで誰が殿下やジュストたちを襲った　盗賊とか？」

ただの物取りの犯行か。

「それもまだはっきりとはわかっていません。襲ってきた者は間違いなくシェルテーレの者らしいと、ベルン辺境伯様が…」
「ベルン？　今ベルンって言った？　イベルカイザとシェルテーレの国境を警備する、あのベルン辺境伯？」
「は、はい、そのように伺っております。王太子殿下が救援を求めたのもその方だと…」

ベルン辺境伯の息子とジュストは、二人が学園に在籍している間、一方的に彼がジュストを目の敵にしていた。
剣術大会でのギャレットとの諍いも原因のひとつではあると思う。

しかし、今回は王太子殿下の公務なのだから、個人的に何かあったとしても、それは持ち出すべき話ではない。

「わかった。ありがとう。何かわかったらすぐに知らせて」

そう言ってロバーツを見送ったが、頭の中は大混乱だった。
ジュスト、ジュスト、ジュスト、ジュスト
無事だろうか。

血の気が引き、指先が氷のように冷たい。

「モヒナート様」

おぼつかない足取りで廊下を歩いていると、女生徒に声をかけられた。

「なに？」

いつもはもっと愛想よく振る舞うギャレットも、今はそんな余裕はない。
素っ気なく答えると、女生徒は怯みながらも、シエナ＝ドレーゲル嬢がダンスパーティーのことで相談があると言った。

「今は…いや、いいわかった」

今はダンスパーティーのことなど考えられないが、彼女には関係のないことだ。会って今はそれどころではないと伝えようと、彼女が待っていると言う部屋へと向かった。

「シエナ嬢、ギャレットです」

彼女が待っていると告げた場所は、学園の生徒があまり足を踏み入れない場所だった。
普段ならなぜこんなこところにと、不審に思うギャレットも、ジュストのことで注意欠陥になっていた。

「シエナ嬢？」

部屋の中は薄暗く、乱雑に物が置かれていた。
人の気配がして声をかけると、空気が動いてとこかで嗅いだことのある香りが漂ってきた。

「シ…」

名前を口に仕掛けて、ギャレットの顔が強張った。

そこにいたのは、シエナではなく、ミーシャだった。