転生して要人警護やってます

249 いかにも私が……

「止まったな……」
「ええ」

二人で体に緊張を巡らせる。

着いた瞬間から周囲に威圧的な空気が押し寄せる。
剥き出しの威圧感。
警戒していることを隠す気はないようだ。

「どうぞ」

馭者が扉を開けた。

馭者台にいる時は気がつかなかったが、立ち姿にも隙がない。

グレン氏は馭者を脅しても無駄だと言っていたが、簡単に口を割らないだけでなく、腕も立つからなのだろう。

三方を二階建ての建物に囲まれた空き地に馬車は止まっていた。
どの建物からも人の気配がする。普通に住んでいる建物ではないのは、雰囲気でわかった。

「貴殿はこちらへ」

中央の建物に案内されて、そこで待っていた男性にまず師匠と一階で引き離された。
年はウィリアムさんくらいだろうか。
師匠よりは体は小さいが、それなりに立派な体格をしている。

「危害は加えません。安心してください」

互いに警戒しているが、あちらから問答無用で襲ってくる明らかな殺意は感じられない。

「もし髪の毛一本でも傷を付けたら、容赦せんぞ」

腰に帯びた剣の柄を握り、師匠は剣呑な空気を放って威嚇してくれた。
現役を退いてもなお、その覇気は衰えていない。
今でも野獣を狩ったりしながら腕を磨いているのも役立っている。

「我々も怪我はしたくありません」

両手を上げて降参の意を表明した男性を見て、師匠も覇気は納めたが柄にかけた手は動かさなかった。

男はそれを見て苦笑いする。

「信用……していただけませんか。殺意がないのはわかりますよね」

「すまんな。それはわかるが、このように手の込んだ方法で、どこかもわからない場所に連れてこられ、警戒するなと言う方が無理だ」
「モーリス・ドルグラン殿…『ロイシュタールの猛獣』とわかっていて歯向かうことはしません」
「おれを知っているのか？」
「噂だけですが……そしてそちらはあなたのお弟子さんだと聞いています」

私のことも名前だけでなく、色々知っている様子だ。

「グレン氏に名前は告げましたが、そこまでは伝えていません。どうして……」
「疑問はレイノルズに会えばわかります。ドルグラン殿はこちらで私共としばらくお待ちください。ハインツ殿は二階の一番奥の部屋へ」

師匠と互いに目線を交わし、頷き合った。

「行ってきます」
「気をつけて」

「左の扉を開けると奥に階段がある」

師匠に送り出され、一人で二階に上がった。

二階には扉が三つ。上がってすぐ、両脇に扉があって奥にもう一つ。

一階には人の気配がたくさんあったが、二階は閑散としている。

扉を叩くと中からくぐもった男性の声が聞こえて中に入った。

窓辺に置かれた机に座り、窓の方を向いて扉に背を向けていた人物が立ち上がってこちらを向いた。

「あなたが……レイノルズさん？」

窓から差し込む光を背にして立ち上がったので、眩しくて顔立ちがすぐにはわからなかった。

男性が立ち上がった場所から移動してこちらに歩いてきて、眩しさがなくなり目がなれてきた。

「いかにも、私がバート・レイノルズです。お嬢さん」

その声はどこかで聞いたことがあると思った。

座っていた机の前にまわって、そこにもたれかかるようにして立ったその人は、肩下より少し長めの茶色い髪と、同じ色の髭を頬から顎にかけて生やしている。

その瞳は濃紺。

「…………」

「どうしましたか？」

「い、いえ……」

似ていると思ったが、まさか。

「私にご用があるとか。どのような用件でしょうか？」

「用件？」

そう訊ねられて、彼の名前が書かれた紙を見て会うことだけ考えていて、用件などないことに気がついた。

「そうです。私に何かご用があって商会を訪ねられたのですよね」

顔が似ているからだろうか。声まで似ている気がする。

「用は………」

陛下からもらった籠に入っていた紙に書かれた名前。
そしてハレス卿がバート・レイノルズという名を聞いて私に言った言葉。
そして目の前に立つ人物の姿と声。

「…………まさか」

「どうしましたか？」

小首を傾げ、私の戸惑いを見てそう訊ねた目の前に立つ人物の目は、面白そうに笑っている。

「…………キルヒ………ライル……？」

最後は疑問符になった。