第二次太平洋戦争 I shall return

反攻への石積み

日本消滅の危機

1945年8月30日、ダグラス・マッカーサー元帥は厚木飛行場に降り立った。
帝国陸海軍の降伏を確認した彼は、すぐに東京へ向かい、連合軍の占領統治を開始した。

9月2日、戦艦ミズーリの甲板上で降伏文書が調印される。
こうして、大日本帝国は正式に終焉を迎えた。
その翌日、GHQ（連合国軍総司令部）は日本政府に対し、新たな統治方針を通達した。
それは、日本という国家の枠組みを残しながらも、
二度と戦争を起こせないように徹底的に解体するというものだった。

当初、多くの日本人は「軍が解体されるだけだ」と考えていた。
だが、それが誤りだったと気づくのに時間はかからなかった。


9月10日、日本国内の主要な軍需工場や工廠の「解体命令」がGHQから正式に発布された。

「これは……？」

旧海軍技術研究所に残っていた元技術士官たちは、命令書に目を通しながら愕然とした。
そこには、日本のあらゆる軍需産業を徹底的に破壊する内容が記されていた。
呉・横須賀・佐世保などの海軍工廠の施設を解体し、二度と軍艦を建造できないようにすること
中島飛行機や三菱重工の航空機工場を閉鎖し、設備を撤去すること
造船・機械製造・鉄鋼業を厳しく制限し、軍事転用を完全に封じること
「軍の施設が解体されるのは仕方ない……だが、ここまでやる必要があるのか？」

技術士官の一人が歯を食いしばった。
戦争に負けた以上、軍の解体は当然だった。
だが、軍事ではなく民間産業として利用できる設備まで徹底的に破壊しようとするのは、もはや復興の機会すら与えないという意思表示だった。

「これでは、日本は本当に何も作れなくなってしまう……」

日本政府は直ちにGHQに再考を求めたが、回答は冷徹なものだった。

「日本は自給自足の農業国家として再建されるべきだ」

つまり、もはや工業国としての日本は存在を許されないということだった。
そして、状況はさらに悪化していった。


10月、GHQは「産業再編成計画」を発表した。
そこに記されていたのは、日本の経済を完全に農業中心に戻すという内容だった。

鉄鋼・石炭・石油の採掘禁止
自動車・機械部品・化学製品の生産制限
航空機の製造・研究の全面禁止
これにより、日本の工業力はほぼゼロになる。
つまり、日本はこれから先、近代国家として自立することができなくなるということだった。

さらに、食糧供給にも制限が加えられた。

米軍による食糧配給の削減
地方から都市部への食糧移送の禁止
これにより、主要都市の住民たちは急激な食糧不足に陥った。
黒市場が横行し、餓死者が出始めた。

この事態を受けて、日本政府はGHQに対し、制限緩和を求めた。
しかし、その答えは冷徹なものだった。

「日本の人口は多すぎる。自然に減るのを待つべきだ」

この言葉は、日本の指導者層に戦慄を与えた。
連合軍は、日本を「復興させる気がない」のではないか？
むしろ、意図的に衰退させ、最終的には解体するつもりなのではないか？

「このままでは、日本は本当に滅びる……！」

旧軍の生き残りたちは、そう確信した。
だが、どうすることもできなかった。

アメリカという圧倒的な力を前に、
日本は為す術もなく衰退していくしかないのか――



その時、意外な人物が動き出した。

ダグラス・マッカーサー――
日本を占領し、連合軍を代表する「征服者」として振る舞っていた彼が、
日本の消滅を危惧し始めたのだ。
マッカーサーの本来の目的は、日本を「安定したアメリカの属国」として再建することだった。
だが、トールマン政権の強硬な政策によって、その計画は完全に崩壊しつつあった。

「このままでは、日本は無政府状態に陥り、共産主義者の温床になる……」

マッカーサーは焦っていた。
彼は、日本の元指導層、帝國陸海軍の将校たちと接触し、こう持ちかけた。

「君たちが望む日本の再建と、私が望む日本の安定は一致している。お互いに協力しないか？」

それは、日本軍残存勢力にとっても予想外の申し出だった。
彼らは「アメリカと手を組む」ことに激しく反発した。

「貴様らのせいで、我々は敗れたのだぞ！」
「手を組むくらいなら、戦って死んだほうがマシだ！」

しかし、一方でこう考える者もいた。

「だが……このままでは、日本が滅びるのも事実だ」

その中心にいたのが、小沢治三郎だった。

彼はかつて、帝国海軍の空母機動部隊を率いた名将である。
敗戦後は表舞台から姿を消していたが
今、日本を守るために再び動き出そうとしていた。

「我々の目的は、アメリカと戦うことではない。日本を存続させることだ」

そう言って、彼はマッカーサーと交渉を開始した。

「日本が再び立ち上がるために、我々は何をすべきか」

その問いの答えを求めて、彼らは密かに動き始めた。