『種族：樹人』を選んでみたら 異世界に放り出されたけれど何とかやってます

ルモン大帝国編

74.ちゃんと怪我してるよね？

「さってと、一応、確認してくれる？　ちゃんと怪我してるよね？」

　宙に浮いた冒険者やギルドマスターが、受付嬢や他の職員、冒険者たちの前に下りてくる。

「ひいっ！」

　悲鳴を上げる人々に、救いを求めるように赤く染まった手が伸びた。

「ねえ？　ちゃんと重症を負ってる？」

　「今夜のご飯、何かな？」とでも言っているかのような、軽い口調だが、展開されている光景は、とてもそんな雰囲気ではない。
　帝都の冒険者達は、雪乃に倣って視界を覆った。
　怪我人を見たくないというよりも、この現実を見たくない。ノムル様、怖い。
　ノムルに問われた職員や地元の冒険者達は、首をぶんぶんと上下に振っている。

「うん、じゃあ、治すね」

　杖がわずかに左から右へと振れる。それだけだった。

「え？」

　ふわっと怪我人達の体が輝いたかと思うと、内蔵まで達していたはずの傷が、一瞬にして回復した。

「「「え？　ええーーっ？！」」」

　ギルド内はもちろん、外からも大きな声が上がる。
　指の隙間から覗いていた帝都の冒険者達も、思わず顎を落とした。
　雪乃の努力は何だったのか？　とか、自分たちの懸命な手当ては何だったのか？　とか、いや、そもそもこんな常識外れの治癒魔法、有りなのかよ？　とか、それ以前に、なんかもう、わけが分からない。
　そんな気持ちが、彼等の中で怒涛のごとく渦巻いた。

「ノムルさん！　ギルドを壊したら駄目だって、言ったじゃないですか！」

　誰もが常識と思考をゴミ袋に詰めて放り捨てたところで、視界を開放された雪乃は説教を始めた。

「だってえー」
「だってじゃありません！　皆さんが吃驚しちゃうでしょう？　町の人達にも迷惑です！」
「ちょっとしたお祭の出し物だと思えば、きっと楽しいよ？」
「そんなポジティブ思考は不要です！」

　床に正座させられて、身長一メートル程の小さな子供に叱られる、無精ひげを生やした魔法使いのおじさん。
　この姿だけ見たら、微笑ましく感じるか、魔法使いのおじさんをあざ笑うかもしれない。
　けれどそのおじさんは、冒険者ギルドを吹き飛ばし、六人を戦闘不能の重症に陥らせ、それを一瞬で快癒させた化け物だった。

「……。あのさ、俺、ノムル様よりユキノちゃんのほうが気になるんだけど、あの子何者なの？」
「この状況で平気というか、ノムルさんの暴挙を目にして平然としてられるって、ありえないよな？」
「お前等、下手に触れると……」
「「「……」」」

　帝都の冒険者達は、そうっと、この疑問に蓋をした。
　世の中には、決して触れてはいけないものがあることを、彼等は知っている。
　そして、

「あのう、お届け物に来たのですが……」

　吹き飛んでいるギルドに躊躇いながら、兵士が顔を覗かせた。

「っ？！」

　余所者の冒険者達に捨て逃げされ、死んだと思われていたオーレンの冒険者達が、兵士によって運ばれてきたのだった。　




「……。それで、説明していただいても？」

　天井と壁を失ったギルドの一室というよりも、一区画で、一対のソファに向かい合って座る、ギルドマスターとノムル。
　ギルドマスターの後ろには執事服のちょび髭が立ち、ノムルの隣には雪乃が座り、後ろに帝都の冒険者たちが控えている。両腕と左足を失ったフレックだけは、用意された椅子に座っている。
　ノムルと同じソファに座ることだけは、断固として拒否した結果だ。

「報告なら、さっき彼等がしたでしょう？」

　組んだ足を投げ出すようにして座るノムルは、ふてぶてしく言い放つ。ほんのわずか前まで、隣に座る小さな子供に叱られていたとは思えない、変わり身の早さだった。
　ルーザイと名乗ったオーレン支部のギルドマスターは、沈黙した。
　通常ならば叱責するなり、睨みつけるなり、それなりの毅然とした態度を取るのだが、今の彼に威厳はない。
　いや、怯えて下手に出ることなく、堂々と対峙しているだけでも、流石は冒険者ギルドのギルドマスターと賞賛すべきか。

「しかしさあ、夕焼けがよく見えるのも良いけど、俺、見世物じゃないんだよね？」
「「「……」」」

　その瞬間、その場にいた者の心の声は、一致したはずだ。
　
「「「お前が吹き飛ばしたんだろう？！」」」

　まあ口に上らせる勇者はいなかったが。

「ノムルさんが吹き飛ばしたんでしょう？」

　いた。一人いた。
　全員の視線が、小さな子供に集中する。

「だってえ、苛付いたんだもん。ユキノちゃんに物投げてくるし」

　唇を尖らせ、ぶーぶーと文句を言っているが、良い年したおじさんがしても、まったく可愛くはない。
　しかしそんなことを誰も指摘できるはずもなく、ただ静かに彼の行動を見ないようにしながら、聞き耳だけは立てている。

「とりあえず、そいつらを運んできた荷馬車に、魔術式が組まれているから確認しといてよ。そいつらが付けてる指輪を付けて、キーワードを言えば荷馬車に飛ぶ仕組みさ。キーワードくらい、自分たちで聞き出せるでしょう？」

　言外に、無理なら色々やっちゃうよ？　と聞こえたのは気のせいだと、その場にいた者達は思いたかった。

「モストル」
「はい」

　ルーザイに名を呼ばれた執事は、優雅に一礼すると、縄で縛られた八人の冒険者の前に移動した。

「正直にお話しいただけますね？　そのほうが、あなた方にとってもよろしいかと」

　顔面蒼白で虚ろな目をしていた八人の冒険者は、ゆらりと顔を上げる。
　まだ竜巻酔いが残っているのか、それとも恐怖にすくんでいるだけなのか分からないが、まともな精神状態ではないことだけはたしかなようだ。
　モストルはノムルが死角に入らぬよう、きちんと位置を考えて立っている。にっこりと微笑んでいるが、発せられているオーラはどす黒い。
　それも仕方ないだろう。
　なにせこの冒険者達の許されざる行為が原因で、ギルドは物理的に崩壊させられ、彼の主であるルーザイは、三途の川が見える手前まで味合わされたのだから。

「ひいっ？！　ぎ、『偽竜の尻尾切り』です！」
「「「……」」」

　飛竜討伐から逃走するための合言葉としても、趣味が悪い。というより、そのままだ。

「やはり初めから仕組んでいたのか？」
「「「ひいっ？！」」」

　怒気を抑えきれず、ナルツは睨みつける。仲間たちもまた、縛られた冒険者達に敵意を向ける。
　ＡランクとＢランクの合同パーティという、本来ならば同格であるはずの二組の冒険者達だが、その実力は大きく開いていると、ノムルならずとも看破できるだろう。