【完結】初めて会うイケメンの旦那が甘やかしてくるんだが。ちょっと待ってこれどんな状況？

20・我慢

　俺には自分を貶めたつもりなんてなかった。

「貴方は過分と思っているのかもしれませんが、僕からしてみれば少ないぐらいです。ただ、どうやら彼ら二人は貴方専属のようでしたね。貴方個人に仕えている。で、あるならば、最低限の人数になるのも仕方がないのかもしれないとは思います」

　そんな風に続けられても、俺は戸惑うことしかできない。

「僕は貴方を大切に思っています。それはきっと、貴方の伯父も同じでしょう。貴方はもっとそういった方たちの好意を、しっかりと受け止められた方がいい」

　困ったような顔で微笑んで、ラルは俺へと手を伸ばした。引き寄せられて、抱きしめられる。
　厚い胸板。俺より、体温も随分と高い。熱いぐらいだ。
　力強い腕は俺をすっぽりと包み込んでしまった。

「……――何より、僕に。貴方を大切にさせて欲しいのです」

　耳元へと吹き込むように懇願され、かぁと頬が赤くなるのを自覚した。
　なんだ、これは。どうしてこんな。
　なんだか居た堪れなくて仕方がない。こんなにも身の置き所がない心地になったのは、きっと生れてはじめてだと思った。

「ふふ。どうなさったんです？ 照れていらっしゃるんですか？」

　きっと耳まで赤くなっていたのだろう、見咎められて囁かれる。
　びくと体が震えた。
　自分の反応もわからなければ、どうしてこうなったのかもわからない。でも。抱きしめてくる力強い腕は嫌ではなくて。そもそも、こんな風に抱きしめられることそのものが、覚えている限りでは初めてではないかとも思った。
　子供の時から、俺を抱きしめる者など誰もいなかったのだから。
　否、初めて会った時に、伯父には抱きしめられたのだったか。だけど、ラルの腕とは全く違っている。
　とくり、とくり、心臓の音がする。
　その音が俺には、自分のものなのか、ラルのそれなのかがわからなかった。だけど何処か心地いい。
　熱い腕の中、なんだか溶けてしまいそうだ。
　知らず、すりとすり寄ってしまっていたらしく、途端、びくとラルが震えるのが分かった。

「ラル？」

　顔を上げて窺うと、ラルは真っ赤に染まった顔を必死に俺から逸らしていて。どうしたのかと不安になる。
　俺の方からもラルに抱き着いた。そうしたら、俺を抱きしめるラルの腕の力が強くなって、少し苦しくなる。

「んっ、ちょ、苦しっ……」
「っ……～～！ すみません、フィリスっ、今日は昼間に貴方に無体を強いてしまったからと、思ってはいたんですが……」

　身じろいで気付く。ひときわ熱く、硬いものが腰の辺りに当たっている。

「ぁっ……」

　思い至ってますます頬に熱が灯るのを自覚した。
　そうだ、昼間もラルは我慢していたのだ。1回で済ませたのはきっと、俺を気遣っていたからだと思う。だから。
　きゅっと唇を噛みしめて小さく頷いた。

「フィリス？」

　名を呼ばれて、躊躇いがちに口を開く。

「いいです」

　囁くような小さな声だったのに、俺の声をしっかり拾ったのだろう、ラルの腕にますます力が籠って。痛いぐらいで。でも。
　この熱が、堪えられないというのなら構わない。

「……我慢、しなくていい」

　だって俺達は夫婦なのだから。