結婚10年目で今更旦那に惚れたので国出したら何故か他国の王太子に求婚された件。～星の夢2～

5・新学期と学園祭

5-11・新学期の前に⑪

「それで、どうなったのか聞いても？」

　ピオラたちと別れ、アリアだけを連れ、借り受けた応接室の一つへと彼女を促し、ナウラティスから出向いて来てくれている侍従の一人が、お茶の用意を整えたのを待って、ティアリィは早速とばかり口を開いた。
　向かい側に座ったアリアは、神妙な表情で頷く。

「はい。こちらの把握していた方々とは概ね連絡が取れました。状況次第ではございますが、皆様ご賛同頂けるとのことです」

　つまりは首尾よく進んでいるとの言葉に、ティアリィはほっと安堵の息を吐いた。

「そうか。なら、進めても良さそう、かな……？」

　最低限の条件はなんとかなったということだと判断し、そのまま少しばかり考える。
　ティアリィの考えていることは、そう大層なことというわけではなかった。
　むしろ話を聞く限り、たった一つの変化で、状況は大きく変わるのではないかとさえ思っている。
　それは例えばナウラティスにおいてなら、そこまで重大な問題となるようなことではなかった。
　だが、おそらくキゾワリでは違う。
　そしてきっと、救われるものも多いのではないだろうかと考えられるのだ。だから。

「あとは結局、現状の把握か……」

　キゾワリの実際の内情は今、伝聞でしか把握できていない。
　誰か・・がキゾワリへと直接足を運ぶ必要があった。
　それも、出来るだけ信頼のおける、危なげのない者にしか頼めない。
　なにぶん、どこからも全くいい話を聞かない国なのである。
　危険だろうことだけがあまりにも明らかで。ティアリィは誰かを、そのような危険に晒したくはなくて。
　ならいっそ。

「……俺が直接行くのが早い、か……？」

　もう一つ必要な条件もある。そちらの確認もしなければ。
　ポソと呟いた言葉に、アリアがぎょっとして目を見開いた。

「え？」

　よく聞こえなかった、というよりは、聞こえた上で驚いているように見える彼女に、今度はティアリィの方が不思議に思って首を傾げる。

「？ どうかしたか？」
「い、いいえ……どうにも考えづらいことに聞こえたものですから……」

　考えづらいこと、とは何なのだろうか。よくわからない。

「……俺が、直接あの国へ行くのが、一番早いかと、そう言っただけなんだが……」

　いったい何に聞こえたというのだろう。
　よくわからないままのティアリィに、アリアは目に見えて狼狽えていた。

「え、いや、あの、えぇっと、その……や、やはり、そうおっしゃっていらしたの、ですね……」

　彼女は別に聞き間違ったというわけではないらしい。
　ティアリィは自らの発言のいったい何に驚いたのか、アリアのこの様子を見ても結局理解できないままなのだった。