【完結】僕は番を探してる。〜放浪妊夫は愛に惑う〜

1・砂の海

「……――！ ……っ、デュニナっ！」

　名を呼ばれて。僕は必死に手を伸ばした。

「っ……――！」

　名前を、呼んだと思う。
　だけど呼んだ名前はいったい何だったんだろう。
　記憶はさらさらと溶けていく。
　そのうち、僕自身の体もとけて、そして……――パチリ、目を瞬かせた。
　見渡す限り、砂だった。

「どこ……ここ……」

　僕はぼんやりとそう呟く。
　照り付ける太陽が眩しいを通り越して痛いぐらいだ。
　僕には何もわからなかった。
　ここがいったいどこなのか。どうして自分がここに居るのか。何よりも。……自分がいったい誰なのかが。
　否。
　僕。僕は、デュニナだ。そのはずだ。
　わかる、覚えている。僕の名前。僕はデュニナ。デュニナと呼ばれていた。でも。
　やっぱり、此処がどこなのかがわからないし、どうしてここに居るのかは全く思い出せなかった。
　自分のことも、自分の名前以外は何も。あとは。
　自分自身を見下ろした。
　大きく膨らんだ腹。
　その中には、子供がいた。
　愛しい愛しい僕の子供。愛しい番が僕に与えてくれた愛の結晶。
　なのに。

「番って……誰……」

　番のことが、思い出せない。
　いたはずだ。
　いたはずなのだ。僕を守って愛してくれた。
　僕に子供を与えてくれた。
　愛しく慕わしい僕の番。
　なのに僕は、そんな番のことが、何もわからなくなっていた。

「あ、ああ…………」

　嘆きは砂に溶けた。
　やがて僕は歩き出す。
　一歩一歩、踏みしめるように。愛しい番を、探し求めて。
　見渡す限りに広がる砂の海の中、何処に向かうのかさえ分からないまま。
　照り付ける太陽に、もしかしたら僕はどうにかなってしまうかもしれない。
　そう、わかっていても。僕は歩みを止めることが出来なかった。






　男は砂漠で人を拾った。
　少年だ。腹が大きい。
　子を孕んでいるのだろう。
　無防備な、砂漠を渡るのにはまったく向いていない肌も露わな服をまとって。少年はぐったりと横たわっている。
　何処からどう見ても、脱水症状で行き倒れているようにしか見えなかった。
　男は注意深く少年を窺った。
　特徴的な髪の色。白と見まごうほど淡く、銀に瞬いている。

「……――神人かむびとか」

　男は呟いて少年を抱え上げた。
　そのまま、自分が引いてきたラクダに押し上げる。
　陽射し除けの布を上からかけた。
　これだけでも随分と違うことだろう。何より神人であるならばこれで問題ないはずだ。
　男は歩き出した。
　男が目指す集落は、すぐそこまで迫っていた。