【本編完結】慰み者になること前提で嫁いできたはずなのに、初夜が明けたら溺愛されはじめました？！そんなに僕って『よかった』の？

75・俺の馬鹿な衝動（リシェ視点）

「だってこれから長く、僕の暮らしていく国でしょう？ それを知りたいと思うことは、そんなにおかしいことでしょうか？」

　心が震えるというのは、きっとこういうことを言う。
　その言葉を聞いた瞬間、俺は知らず目を見開いていた。
　サフィルはかわいい。可愛くて綺麗で、そしてとても大人しい少年だと思っていた。
　事前にリリフェステまでサフィルの教育のため、赴いた司祭たちからもそう聞いている。
　むしろ何処か主体性のないところのある人物のようだと、そう。
　サフィルは何かを主張することが、初めからなかったのだという。
　感情がなかったり、無感動だったりするわけではない。
　だが、意思は弱く、自分の意見もほとんど言わない。むしろそんなものないのかもしれないと思うほど、ただ言われるがままを諾々と受け入れていたと。
　司祭たちは、心配だとすら言っていた。
　非常におとなしい青年で、司祭たちの言葉のどれもに苛立つ様子も、不快になった様子もなく、いっそ儚くさえ見えたのだそうだ。
　大切に囲わなければ。そう思ったと聞いたのは、あの初夜の後のことだった。
　なのに無体を働いたと大変に叱られたのだから。
　あれほどか弱く見える存在に、何故そんなことが出来たのかと司祭たちの誰もが怒り心頭だった。
　俺も今となっては反省している。
　いくらサフィルの可愛さにやられ、欲が勝ってしまったのだとしても、あれは流石にまずかった。
　おかげで俺が近くにいる限り、サフィルの体の強張りは解けない。
　きっとまだ時間が必要なのだろう。
　歩み寄ろうとしてくれているのもわかるから、焦らずにいよう、そう考えている。
　そう、考えてはいるのだけれど。
　サフィルは、きっと、俺や司祭たちが考えているよりも強い。
　そして何より柔軟に、俺たちの予想よりもずっと強く、これからを考えてくれているように見えた。
　その前向きさに、心が震えたのだ。
　サフィルのそんな強さは、やはりどこまでも美しかった。
　知りたい。そう言ってくれるのが嬉しい。だから。

「あ、いや、そんな……おかしくなんてない！ むしろその……嬉しい、嬉しいよ、サフィル……ああっ……！」

　感極まってつい、向かい側に座っていたのにも関わらず、ソファからふらりと立ちあがり、机を回り込んだかと思えば、ガバッと抱き竦めてしまった。
　途端、強張る体にしまったと冷や汗をかく。
　ああ、やってしまった。
　先程焦らずに行こう、そう思ったばかりだというのに。
　何より、ある程度距離があった方がいいだろうと、わざわざ向かい合わせに座ったのだ。
　応接スペースのソファ、すぐにでも触れられる隣ではなくて。
　だが、わざわざ机を回り込みまでしては台無しだった。