ＳＵＮ×ＳＵＮ！

楠こずえ

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第４話：魔法の杖と呪文（その６）

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パラパラと中身をめくってみるが、
やはり中の文字も全く読めないものばかりだ。
唯一分かったのは、
最初のページに「太陽」、
最後のページに「月」の絵が載っていることぐらいである。

その「月」のページを見たとき、
あることに気づいた。

全く読めない文字ばかりなのに、
なぜか月のページのところにだけ「ＴＨＥ　ＭＯＯＮ」と
英語の文字が書かれていた。

「え？なんでだろう？
ここだけ英語で『ＭＯＯＮ』って書いてるなんて・・」
と、ひまわりがつぶやいた瞬間、
また杖がカッと光った。

と同時に、急にみるみる小さくなっていくではないか！？

「！？」

そして気づいた時には、
ひまわりの手のひらに載るぐらいのサイズ、
４，５センチぐらいの大きさになっていた。

あんなに必死に願っても
全く小さくなることがなかった杖が
急に小さくなったので、

「わ～っ！？ど、どうしましょう！？」
と、パニックになっているひまわり。

その時だ。

「おい、ひまわり」

そう呼ばれて突然、肩をポンと叩かれたので
びっくりするぐらいひまわりは
飛び上がってしまった。

ふり返ると、兄がいつの間にか
書庫に入ってきているではないか。

「お、お兄ちゃん！？」

「おまえ、何してるんだ？」

ひまわりは、あわてて本と小さくなった杖を後に隠し、
「な、なんでもないよ！
あ！私、もう出かけなきゃ！！」
とあきらかに変な様子で書庫を出て行こうとするので、
兄は不信な目を向ける。

「ひまわり」

兄に呼び止められ、ビクッと足を止める。

「おまえに何か危険が迫ってきてるみたいだぞ」

「え！？」

兄が冗談で急にこんなことを
言っているわけではないことを
ひまわりは知っている。

というのも、
兄には昔から予知能力的なものがあるようで、
今までも何かしらよからぬ前兆がある時など、
何度か忠告され当たったことも多いので、
今回の言葉も無視はできないようだ。

「え・・危険って・・」

兄はじーっとひまわりの顔を見つめると、
「おまえ、何か自分の能力以上のことを
やろうとしてないか？」
と言ってきたので、
『ひっ！もしかしてマンドレイクを引っこ抜くこと！？』
と心の中で叫んだ。

まさに能力以上のことである。

「そ・・それって・・やめた方がいいってことなの？」

ひまわりは恐る恐る聞いてみた。

「そりゃ、やめたほうがいいな。身のためにも」

「で、でも、やめるわけにはいかない場合は!?」

いつもなら「やめろ」と言ったら
素直に従うひまわりが、
珍しくくいかかってくるので、
兄としてはさらに不安になってくる。

「ひまわり・・・。
普段なら大人しく言うこと聞いてるのに、
今回はやけに反抗してくるじゃないか。
ほんとに、何があるんだ？」

「えっ！？」

実はこうです、と本当のことを言いたいところだが、
「魔法」だの「結界」だの
そんな夢物語みたいなことを話しても
たぶん兄は信じてくれないと思うし、
バカにされるだけのような気がして、
ひまわりは冷や汗をダラダラ流しながら口をつぐんでいる。

そんな態度を見た兄は、
「ふ～っ」とあきらめたようなため息をつくと、
「何があるのかは知らないけど、
危険から身を守るヒントはある」
と言って、１枚のタロットカードを差し出した。

「『ＴＨＥ　ＳＵＮ』、つまり『太陽』だ」

「太陽・・？」

ひまわりは「太陽」のカードを受け取りながら、兄の顔を見た。

「おまえが大切にしているタロットカード、
いつもちゃんと保管しているのに、
このカードだけがさっきそこの床に落ちていたんだ。
拾って触れたときに、ハッと感じたな。
これはきっと、『太陽』のカードの意味するものが
ひまわりを守ってくれるって」

「太陽のカードが意味するもの・・・」

ひまわりは『ＴＨＥ　ＳＵＮ』のカードを
じっと見つめた。

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