異世界情報収集生活

番外編 たった一つ 4

(……救えたはずだったのに。)

俺の知り合いの、あの案内をしていた警察官は死んでしまった。

いいやつだった。

どこにでもいるような明るいやつで、いわゆるムードメーカーだった。
何を言うでもなく飲み会はあいつが仕切っていたし、あいつが休んだ日は妙に部屋の空気が重かった。

そんないい奴は、あのカスを庇って死んだらしい。

あの男。

あの形だけは警察官の、隊長とかいうあのクズ。

最前線で戦っていたあいつを庇って、銃弾をその身に受けた、と。
確かあいつは、あの男を優秀だとよく言っていた。庇ったといわれても、納得できてしまった。

一応あの男は先に気づいてあいつを蹴り飛ばし、心臓からは外したらしい。

だが、結局失血死してしまった。死んでしまったならば結局一緒だ。

「………役立たずのクソ野郎が……。」

俺のいた部屋に、あいつは来なかった。

緊急だったため、手当はあの男の部下がしたと聞いた。

あんな奴らにまともな処置ができるわけもない。だから死んでしまった。

………俺のいた部屋にいたら、俺があんな奴らを庇うことを止められれば、

あいつは死ななかった。あいつは生き延びることが来た。

どうして俺は、あいつの案内を手伝わなかったのだろう。

無性にイライラする。理由もないのに腹が立ち、何かに怒りをぶつけたくてしょうがない。
パソコンを操作してもいつもよりミスが増え、いらだちは夕方まで続いた。

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「お前、もうそろそろ帰れ。」

顔をしかめた同僚が、机にある仕事をもっていった。

「大丈夫だ。それに、今日はそういう気分なんだ。」

「全然大丈夫じゃないだろ。お前今日何回ミスしてると思ってんだ。」

俺が作った書類を片手に、ミスの場所に貼られたふせんをこれ見よがしに見せられる。

そのまま俺は半強制的に、自宅に帰ることになった。

警察署から出るその少し手前に、あの男がいた。

何事もなかったように書類を片手に持ち、忙しそうに指示を出している。

「………ああ、そのままでいい。その他の被害は？………怪我人が想定より多いな。病床と場所は足りるか？」

部下らしい奴らが慌ただしく移動しては報告し、指示をしてはどこかへと電話している。

「………お前が代わりに死ねばよかったんだ。」

無意識のうちにそう呟き、警察署を後にした。

憐れみと呆れを含んだ何十もの黒い目と、深淵を思わせる黒い目が、こちらを見ていた。

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自分の車に乗り込み、一息吐く。

昨日今日といろいろなことがありすぎて、なんだか徹夜明けみたいに疲れ切っている。

運転は上手いほうだが、今日は普段よりスピードを落として慎重に行こう。

「そう思っていたくせに、このザマかよ俺！」

結論から言おう。事故を起こした。

俺が100％悪い、追突事故だ。

相手は赤信号で停車中で、どうあがいたって俺が悪い。
幸い相手は怪我だけで済み、腕を痛めたといっている。

「大変申し訳ございません。」

「ええ、こちらは大丈夫です。ああ、でも……どうするか。」

何か追加でやらかしているのかと、少し食い気味に聞く。

「いかがされましたか。」

「ああ……えっと、この腕では運転が難しいので、この後どうしようかと。」

それならば、と警察の許可を取り提案をする。

「よろしければ、私の車でその場所までお送りいたします。」

「え。…しかし、車を動かしてもいいのでしょうか。」

「御心配には及びません。先ほど警察の方にも確認いたしましたが、もう動かして構わないそうです。」

そういうと相手は少し考え始めたようだ。
もう一押しするために再び口を開き、どうにか説得する。

「私の車は故障していませんし、けがをさせたのは私のほうです。このまま送らせていただけませんか。」

「………少し、入り組んだ場所ですが、よろしくお願いいたします。」

その言葉に安堵の息を吐き、こちらこそと返事を返す。

今夜は遅い帰りになりそうだ。