異世界情報収集生活

ライミリ精霊信仰国編(ライミリ編)

137．許されざる罪 一心視点

そもそも、『それほどまでとは…』とか言っている場合じゃないのですが。

もはや関わりたくない。こんなバカにそんな時間を割きたくない。

しかし、ではマスターにこの馬鹿の相手をさせるのかと言われれば即座に否定する。

「あなた方の護衛対象はマスターが育て成長します。この国の基準で言えば、他の追随を許さないくらいには最低でも成長するでしょう。あなた方はどうしたいですか？」

「っ強く！殿下を守れるほど強くなりたい！」

「カリストロを守りたいんだ！」

その答えを聞いて、思わず拳に力をこめる。ギシギシと鳴りコードが千切れる音が聞こえ、切断されたことによるエラーが止まない。

ああでも、どうでもいい気がしますね。

「ふざけるな。」

人間には聞こえないほど小さな声で呟くがニアには聞こえていたようで、こちらを心配そうに見ている。
紅茶を飲むふりで口元は隠したが、聞こえてしまったようだ。

「大丈夫ですよ、ニア。」

通常時と同じ顔に変化させ、ひとまず馬鹿二人をぶん殴る。

「「っ？！…………。」」

(あくまで冷静に、あくまで執事として、マスターの従者として動かなくては。)

ゆっくりと大きく気管支を広げて、人間で言う深呼吸を疑似的に行う。

(多少は核が冷えたでしょうか。)

「一心兄上。」

「どうしました？ニア。」

「今の一心兄上を見ていると、核の辺りが痛むのです。だからやめてください。」

そういうニアの顔は知らない人が見れば睨みつけているような顔だが、私から見れば心配が頂点に達しているのがよくわかる。マスターならば強制シャットダウンをされてしまうだろう。

(情けないですね。妹に心配させてしまうとは。)

大丈夫だと声をかけてから、ピクリとも動かない馬鹿二人にもう一発。

咳込みながらこちらを睨む馬鹿に怯えない程度の殺気を返しながら、頭を掴み持ち上げる。

「強くなりたい、ですか。そうでしょうね、守りたい存在があるのであれば、強くなりたいと思うのは当然のこと。それをふまえた上で一つ質問してもよろしいですか？」

より一層力を込めて、できる限り無害に見える笑顔で問う。

「なぜ、今までそのための努力をしなかったのですか？」

反論しようと口を開きゆっくりと閉じていくその様子が表すのは、分かっていて行わなかったという事。

「出来ませんでしたか？主よりも優秀にはなれませんでしたか。主を育てようとは、思いませんでしたか。主と共に成長しようとは思いませんでしたか。私はそれだけが…無力感を味わったその後に無為に時間を過ごしていたあなた方が許せないのですよ。」

叩きつけるようにソファーに下ろして、理解不能ですと呟いた。

「一心兄上。」

「ニア？どうしました？」

「彼らと一心兄上の違いは、心の奥底にある感情の違いだと思われます。」

そう言うニアは、表情を通常時に戻して二人を見た。

「騎士レイピスト、もしくは騎士ヤドゥールが王太子カリストロを見ている時、まれに嘲りの感情が観測できました。」



眼球だけを動かして二人を見れば、音がしそうな勢いで顔を青くしている。

思い当たることがあったのだろう。



(ぁあ…………私が、馬鹿だった。)





(気絶して楽になどさせるものか。)

ブワリと湧き上がる怒りと殺気の混じりものをくらって気絶し、殺気にたたき起こされまた気絶しているらしい。

一滴の罪悪感も湧かない。ただ、嫌悪と怒りと殺意だけが湧き上がり続ける。

「主を見下すなど……言語道断。加減をした私が馬鹿だった。ああ、マスターがこの場に居られなくて本当によかった。馬鹿共の首を問答無用で狩られていても知った事ではないが、そんな馬鹿共の血でマスターの御手が汚れることは許しがたい。」

ソファーの後ろにワイヤーを広げ、馬鹿の頭を掴んで壁に叩きつける。

咳込む口を手で押さえる暇さえ与えずにはり付けにして、壁にもう一枚防御結界をはる。

「敬語使う価値すら無いと分かっていながらも、私は敬語を使い続けた。なぜか分かるか？隣室にてマスターがおられるからだ。マスターに向けてではなくとも、マスターに聞こえる場所で敬語を使わないなど考えられないことだからだ。護衛としている場で許可なくため口で話す貴様らとは違ってな。」

神々と対峙したときと同じように腕力のリミッターを解除し、全力で拳を握る。
ギシギシと鳴る拳に恐怖に顔が引きつっているのが見えるが、知った事か。

「ニア。」

「はい。」

「少々暴れる。マスターに見られないようメモリーを消してはくれないか。ニアが私に呼び掛けて、この馬鹿共から嘲りの感情が見られたと報告してくれたところからだ。」

「かしこまりました。」

これで心配事は無い。
一瞬希望を与えるためにニコリと笑ってから、マスターには見せられない声と表情で告げる。

「歯、食いしばれや。」

拳に力が一番伝わるよう計算された動きでレイピストを殴りつける。吐き出された馬鹿の血など浴びたくないので避けて、見ただけで気絶したヤドゥールを殴り起こす。

「ヒッ！」

体全体を揺らしながら首を振って、ブツブツと否定を繰り返すヤドゥールに同じように笑いかけ、

「歯、食いしばれや。」

同じように殴りつけた。

それからは圧倒的な恐怖を植え付けるための「作業」をし続けた。

マスターの前に出れるまで徹底的に行わなくてはなりませんね。


ああ、めんどくさい。