異世界情報収集生活

ライミリ精霊信仰国編(ライミリ編)

104．矛盾

「………………。」

「いつまで黙る気？」

やれやれと頭を振って、ギリギリ馬車の中に入る片手剣を影から出した。

静まり返ったまま主を睨みつける一心に剣を持たせ、落とさせないように手を上から握る。

「さぁ。」

剣の切っ先に自分の首を当てニコニコと笑っている私と、自分の主を睨みつける一心。

何も言えずに言いかけては口を静かに閉じるウィール様は、どちらの勢力の手を取るのか。
分かり切ってはいたがこうなった状況を、残念に思う自分がいる。

仕方がない。仕方がないのも分かっている。

「………マスターの今は亡き主は、マスターに『他者を自分の様に導いて生きて欲しい』と遺言を遺したと聞いています。主が遺した遺言に、背くのですか？」

「…………痛いところを突くじゃないか、一心。」

本心から声を出す。主の遺言じゃなければ、そんな遺言でなければとっくの昔に後を追ったというのに。

「…………小鳥美、分かっているんじゃないかい？」

黙っていたウィール様が、こちらに同情の視線を向けて話す。

「君の主は君に生きていて欲しいから、遺言でそう言った。だから君は、主を思うのであれば主の命令通りに生きなくてはいけない。」

その通りだ。本来であれば、そうあるべきなのだろう。

しかし、私は、私はこの手で主を殺すに等しい事をしてしまった。

主の血に濡れたこの手で、主以外の他者のために生きる？そんなこと、人形として生きるに等しいことをまだ、続けなくてはいけないのだろうか。

「でも、君は――。」

今なお同情の眼差しでこちらを見るウィール様。ああ、吐き気がする。
全てをささげるほどの強い忠誠心を持って主に仕えていないのに、私に同情？

ふざけるな。

「そこまで。」

その声すら今は聞きたくなくて、睨まないように気を付けながらウィール様を見る。
その同情の目は、何に同情しているのだろう。何を哀れに思っているのだろう。一つ確かなのは、私と同じではない事。
…………同じであってたまるものか。

主。
実力があるのにも、人望があるのにも関わらず、私の部下として動いてくださったあのお方。誰よりも美しいあのお方は、私を尊敬してくださった。

だからこそ、尊敬の対象である私を生かそうとあの遺言を書き残したのだろう。
でも、貴方様の遺言に背いてでも私は……私は！



「……一心。報告を。」

深呼吸して、声色を戻す。

(感情を隠すことを教えてくれた師匠に感謝しかない。)

願いは叶えてもらえないと悟って、剣を影に落として片づけ一心を見る。

今だ睨みつける一心に、肩をすくめておどけて見せる。

「……………。」

「言いたいことがあるならどうぞ？」

普段通りの様子で、少しふざけた声をだして聞く。帰ってきたのは至極真面目な声。

「二度と、言わないでください。」

地獄の獄卒が囚人に向けるような軽蔑とも侮蔑ともとれる、しかし懇願が混じっている目を向ける一心。

自分の中のなにかがギシリと嫌な音を立てて、頭の奥で主が悲しげに呟く。

(「本当は、気付いているんでしょう？」)

(「………」)

(「僕の願いは、知っているはずですよ。」)




(どうか、自称貴方の忠臣が言う唯一の我儘を、お許しください。我が主。)

それらから目を背けて、目の前に光る黒い瞳を見つめかえす。

感情を抑え、表情を取り繕い、何もなかったように、真面目なときの自分の声を出す。

「報告を。」

「………………………分かりました。では、レイピスト＝セルバに関する報告をいたします。」

察しがよく、私の気持ちの一部を理解している一心はきっと、報告を促した意味を理解してしまうだろう。

「………気を付けないと。」

私の望みをかなえるために、手段は選んでいられないかもしれない。

そんなことを考えながら、一心の報告を聞いていた。

指摘されることは、なかった。