異世界情報収集生活

ライミリ精霊信仰国編(ライミリ編)

67．だいげきどー

「ヒッィ。だ、なんだ貴様らは！」

「その人？たち、この国の神様ですよ。貴方を睨みつけている方の説明はいらないでしょう？君ら騎士団員なら会っているでしょうから。」

後ずさり、戻ってきたレイピストの足元にしがみつく騎士。まぁこんな姿では、騎士もへったくれもないが。

「僕の子供達を偽物扱いとはいい度胸だね？精霊王しか成人した姿になれないことも知らないのかい？それともあの罪人が連れていた、いや、あの罪人から強制的に精霊の力を奪われていた上級精霊が精霊王だと言いたいのかな。」

静かな嘲りあざけりの言葉とともに、ゆっくりと部屋の中に植物の芽が無数に生える。
それはウィール様が手をかざすだけで芽は立派な幹へ成長し、騎士の足を、剣を、首元を囲う。

「だ、団長！助けてください。」

「お断りですよ。彼女が精霊妃なのはこの場でウィール様が証言されましたから、疑いようがありません。」

わざとゆっくり足を上げた後、容赦なく騎士の顔を踏み潰してカリストロ殿下の後ろに戻っていった。



それを傍目にこちらでは。

「神様、神威を弱めてください。この場にいる私とマスターとウィール様以外の人間が死ぬ可能性があります。」

「あれ、これでも強いのかい？細かくいうと神威じゃないんだけどなぁ。千利は平気そうだったから、大丈夫だと思ってたんだけだけど。」

「神様、訂正があります。マスターが異常に強いだけであって、通常の人間はそこに居るこの国の王くらいの強さしかありません。」

「へぇ。やっぱり千利って人間やめていたんだね。なんだか安心したよ。」

呆れた目を向ける神様に、しみじみと思い出しながら呟く。

「まぁ魔王の弟子から死神になって、今や精霊妃ですからねぇ。」

なんだか感慨深いですわ、なんて呟いたら二人そろって微妙な顔された。

？なんかおかしなこと言ったっけ？

(そこじゃないよ千利/そこではありませんマスター！)

なんて心の叫びは千利の元に届かなかった。

「…………精霊妃様。そちらにいるのは神とウィール様なのですか。」

「ええ、ガストロ陛下。驚かせてしまい申し訳ありません。二人とも来てくださいな。白い髪をした方が神様で、もう一人がウィール様です。」

一心によって洋服を整えられた二人が、改めて挨拶をする。

「やぁガストロ、元気そうで何よりだよ。姫のお披露目会以来かな？」

「ウィール様……。」

「僕はこの世界の神の一人だよ。ウィールと同じように扱ってくれればいいから。」

堂々と神であることを告げた神様は、国王を見定めているように見えた。

「そういえば神様はなぜこちらに？」

「最高神様に、君の補助をするように頼まれたんだよ。……もう必要ない気がしてきたけど。」

はぁ、とため息をついて私の頭を叩き続ける神様。
少し前から私の頭を打楽器としてリズミカルな音が鳴っております。………いたい。

「神様、この手はいったい？」

「馬鹿な君への嫌がらせ。まったく、軽く国を滅ぼそうとしないの！それが出来ちゃうから怖いんだよ君は！」

「エェー。」

最後にペシッ！と強めに叩いて、あきらめた様子の神様。

別にいいじゃん、一つくらい荒野にしたって大した問題になるのは10年くらいですよ。




「……………皆様、本題に戻らせてください。ひとまずお二方は、どうぞ椅子へ。」

しばらく放心していた宰相が場の空気を元に戻す。大変だねぇ。

「今回の精霊妃様への度重なる非礼、この国の王としてお詫び申し上げる。そのうえで、お詫びを兼ねてパーティーを開かせていただきたきたく存じます。目的の一つとしては、今回の騒動の情報を開示すること、精霊妃様が本物でありライミリへ正式にいらしたことを知らせるため。そして、これ以上の非礼を起こさせぬためです。」

「パーティーを開くことは私の負担ですので、お詫びにはなりませんわ。しかし、それ以外の事には賛同しましょう。…………ここは、こちらが折れた方がよさそうかしらね。」

「マスターの思うままに行動されてはいかがでしょう。それらを支えるのが我ら側近と精霊王達の役目ですので。」

そう言いながら新しい紅茶を入れる一心。
ちなみに、少し前にレイピストが入れた紅茶が机の上にあるが、一心が素知らぬ顔で机の端にどかした。

「うーん。じゃあ、こうしましょう！」

パチンと手を叩いて、全員の視線を集める。

「国王主催のパーティーは開きますが、貴族を集めた断罪の場としましょう。ああ、ご安心を。今回の事を精霊妃として裁くのではありませんわ。、今回の騒動をきっかけに該当する貴族を調べたところ、悪事の証拠が出てきたという事にしましょう。」

殿下と宰相と騎士団長2人人がピクリと反応した。考え込む４人を置いて、言葉で反応したのはカリストロ殿下。

「なるほど。公おおやけに精霊妃として貴族を処罰すれば、貴族達から反感をかい恐怖を広めることになります。しかし、私達が謝罪と疑惑から調べたという事にすれば、貴方が反感を買うこともなく、政治に巻き込まれる可能性も減る。こちらも国の膿を出せ、誠意を見せるためにという事にできる。両名に利があり、貴方も面倒ごとにかかわる回数を減らせる、ということでしょうか。」

言葉を聞きながら、内心ニンマリと笑顔を浮かべる。

(ああ、やはり貴方は美しい。その考え方も、その鋭さも、優秀さも素晴らしい。)

(ただ、経験が圧倒的に足りていない。それさえあれば、きっと…………。)

「そういうことにしておきましょうか。」

これからさらに磨きがかかることを想像して、思わずふふっと笑みがこぼれる。

どう解釈したのか、騎士二人が同情の眼差しでどこかを見ていた。他も似たような中で、正しく意味をくみ取った一心だけが、呆れた視線を主に向けた。

(まったくこの人は………。)