異世界情報収集生活

ライミリ精霊信仰国編(ライミリ編)

63．交わらない考え

気配で気づいたラトネスに、話しかける。

(まぁ、予想はできますがね。ライミリには彼の眷属である上級精霊がいるようですし。)

おとなしく姿を現したラトネスの方を向き、言葉を待つ。

「……これを気づきますか？つくづく、君と姫とニア嬢は普通じゃありませんね。」

「ご用件を。」

「では簡潔に。ライミリ精霊信仰国を滅ぼすのをやめて欲しいのです。その名の通り、あの国は精霊を信仰しています。姫の役に立つと思いますよ？」

予想通り過ぎて呆れがこみ上げる。真剣に答える気をなくし、ニアの血で汚れた手袋を取り替えながら答える。

「私に言ったのは、マスターに言ってもどうしようもないと考えたからでしょう？私はマスターのために生まれ、動きます。全てはマスターのお心ひとつですよ。」

こちらからは見えないが、ラトネスの目が厳しくなるのが分かる。

「関与する気は無い、と？」

「マスターが望めば私は国を滅ぼしますし、マスターが望めば私は国を守り導きましょう。」

さもどうでもよさそうに手を振れば、ラトネスは静かに怒り始めた。

「……君は、国が滅ぶことで苦しむ人間を思って心を痛めないのですか？国を亡ぼすことで、他国からの姫の評価が下がり、幾人も死ぬことになるでしょう。」

――姫の心が傷つく事を、容認するのですか？――

人の心に棘を差し込むように、ゆっくりと話すラトネス。

予想通りで面白みも何もない言葉。正直どうでもいいが、マスターが動くときに邪魔をされては困る。

はぁ。とため息を吐き出して、ラトネスに向き直る。

「それが何か？」

真顔でさもそれが当たり前の様に答えれば、予想していなかったのか呆気に取られていた。

それをいいことに続けて言う。

「マスターは情報屋としての評価を既に得ています。精霊妃として動かなくとも生活費を稼ぐことが可能です。また、マスターは精霊妃としての地位に興味が全くありません。『精霊妃、小鳥美』の評価が下がったからと言って『情報屋、千利』の評価は下がりません。…………まだ、問題が？」

「…………、……。」

ハクハクと口を動かして、何も言わないでいる光の精霊王、ラトネス。

(ああ、これだから嫌です。馬鹿の相手をするのは。)

彼は、彼らは根本的なことをわかっていない。

我が主千利であり精霊妃小鳥美でもある者が、すでに血みどろの狂人だという事を理解できていないのだろう。

人を一人殺すごとに手から血が溢れるのであれば、マスターは両手を上にあげ零れ落ちる血を「性格は酷いのに、血は綺麗なんだね。」と不思議そうに言う人間なのだ。

(そもそもマスターは、いまさら人を殺したところで苦しみはしないですしね。)

マスターの主が死んだ日から、マスターは綺麗に狂った。

そして、それを支え仕え続ける私も、狂っている。私とマスターに作られたニアは、言わずもがなだろう。

「………人間が行う行動として、おかしいとは思えませんか？」

「思えませんね。そもそも私達は人を殺すことを仕事としていました。今更、ですよ。」

「それでも……！」

「私はマスターにお仕えし、マスターのために行動をします。それ以上も、それ以下の行動をしません。」

なおも言葉を尽くして説得に挑むラトネスを無視して、マスターと通信をする。

「一心、早めに来てくれる？馬鹿が馬鹿してうざい。」

「はぁ、了解です。面倒なので、荒野にするのは王城に留めてくださいね。」

「了解、王城新しくしておくよ。」

マスターに呼ばれたので移動をしつつ、ふと思う。

(なぜ国を亡ぼすことが、国を解体して地図から消すことになるのでしょうか。)

国を亡ぼす＝国全体を掌握し、国王さえ安易に手出しできないようにするであり、国を消す＝攻撃して、荒野に戻すなのだが……？

(いったい何を勘違いしているのでしょうか。国を消したら面倒くさい事この上ないのですが。)

漠然としたおかしな気持ちを持ちながら、表情を変えてマスターの後ろに控えた。