ダチュラの復活

chapter 1

×１ (４)

　食事をしながら泣きはらした後、僕は、いつの間にか片付けられていたテーブルの前で座ったままでいた。薄暗い部屋のテーブル。紛争地で荒れ放題の地域の、家主の居なくなった家に連れてこられて食事をしていた。
「……あいつ、何なんだ？」
　辛うじてランプがあったので、それを灯ともそうと手持ちの道具を漁あさっていた。すると、天使が指先に火を灯ともし、ランプに近づけると本当に点ついた。
　これを見て、あいつは人間ではないのは分かる。でも、天使と言うには……。
「僕がどうかした？」
「うわっ？！」
　もはや音にすら気付けないほど考え込んでいた。――それより。
「……何それ」
　天使の手元の服を指さして尋ねた。
「着替え。シャワーは水だけど、まあそれほど冷たくはないよ。浴びてきて」
　衣食住はどうにでもできる、と天使は言っていたけれど、揃そろっていれば揃そろっているほど気味が悪くなる。それはそれで『天使』らしい、とは思うから。

* * *

「……シャワー、上がったけど」
「ん、お疲れさま。――じゃあ、着替えようか。サイズは合うと思うけど」
　言われるがままに、下着だけは先に履いて。
「……細いね。あまり食べてこられなかったからだね」
「止めて」
「言うことは聞きなよ」
　ぺたぺたと、天使が肌に触れてくる。肌着やズボンも、『自分で出来る』と言っても聞かず、体型を確かめるように撫なでてくる。抵抗はしてるのだけど、止めてくれない。これが食い繋つなぐためなんて……。
　服を着終えて解放されるかと思ったとき。ぐい、と顔を近づけ、僕の顎に指を添えられた。
「綺き麗れいにしてみたけど……美お味いしそうだね」
「えっ――、んんっ」
　突然のキス。だって、こいつは男の身体――？！
「や、め……！」
　机に押しつけられそうなほど、僕の身体が反る。一応の気遣いなのか、ダンサーのように手を取っているけど、振りほどけない。
　息が苦しい。早く、解放されたい……。
「んっ、はぁっ、はっ……！！　何を――」
　言いかけて、すぐ言葉を失った。欲にまみれた天使の表情を見て。
「君は僕の所有物だよ。その印さ。僕のようになって貰もらいたいし、その契約だよ」
「そんなこと、させるか」
「無駄だよ。逃げたら、他の人間同様に『間引く』よ」
「……！」
　間髪入れずに脅され、選択肢を奪われた僕は、何も言えなくなった。
「そうだね……１００人は消して貰もらおうか。そうすれば、僕のように衣食住は困らなくなる。だって、僕と同じになれるからね。それと――君に選択権があると思わない方が良いよ」
　ニタリ、と間近で笑みを浮かべる天使に、僕は希望を失った。
「さあ、そろそろ寝ようか」
「……分かった」
　すぐに『普段』の笑顔に戻った天使に、僕はただ従うしかなかった。