結婚すると思っていた相手に青春の5年を費やした話

006

はるの誕生日。
朝からはるとデートをした。

はるの好きなことをたくさんしよう！
とサウナに行ったりご飯を食べたり、プリクラを撮ったりした。

そしてカフェでゆっくりしていた時、はるは言った。

「あきと別れることにする」

今の私は作り笑顔の天才だ。

「そっかぁ。気になってる人とうまくいったの？」

と聞いてみた。

するとはるは答えた。

「その人とはダメだったんだけど、ゆきといいかんじなんだ」

語尾に音符がついてるかのような跳ねた声。

私は一瞬、顔を曇らせた。
けれど、その顔ははるにはみられていないだろう。
なんせ私は作り笑顔の天才だ。

その後、詳しく話を聞いた。

気になっていた人は、同じ高校の子らしい。
この夏休みで彼女ができたらしい。
だから諦めたと…。

そして、あきとの相談をゆきにしてるうちに、ゆきのことが気になり始めたらしい。

恋多き女は怖い。

これを悪いことだと思っていないということ。
あきとゆきの友情のことなんかこれっぽちも考えていないということ。

けれど、私は知っていた。
あきのはるへの想いが小さくなっていることに。

だから私はいいんじゃない？
とヘラっとして答えた。

はるもゆきも大切な友達だ。
2人がくっつくのは私としても嬉しいことだ。
あきへのフォローは私がなんとかできる。きっと。

私が1人で背負い込めば、全てうまくいく。
私が悪者になればいい。
そう思った。


そうしてはるは、私の目の前であきに連絡をした。

「別れて欲しい」

すぐにあきから返信が来た。

「わかった。」

2人の恋は呆気なく終わりを告げた。


そして私の携帯が鳴った。
「はるにフラれた」

私はすぐに連絡をした。
「うん、知ってる。ごめんね。
私がはるに別れたら？って言っちゃった。私のせいだ。ごめん。ごめんなさい。」

「赤井のせいじゃない。今日だって、はるの誕生日なの知っていて約束をしなかった。好きなやつと過ごすんだろうなって思って…」

………。
心からごめんなさい。
私です、はるとの誕生日、過ごしてたの私です。なんなら、はる目の前にいます。ごめんなさい。

言葉と共に私の手が動き、言い終わったと同時に送信ボタンを押していた。

あきから電話がかかってきた。
私は出なかった。
はるがいるのに出れるわけないでしょとメールを打とうとした時、

はるに最後に伝えたいことがあるから、電話に出て欲しい。
はるに代わってほしいとメールが来た。

またわたしの携帯が鳴った。
私は出た。
そしてはるに携帯を渡す。

「ん？だれ？」
私に聞いてきた。

「出たらわかるよ」
そう言って私は携帯をはるに押し付けた。

はるは不安そうに電話に出ると焦りだし、私を睨み、涙を流した。

そして携帯を私に返してきた。
まだ繋がってる…

携帯を耳に当てると、あきが鼻をすすった音が聞こえた。

「赤井だけど…話終わった？」

「あぁ、ありがとうな」

そして電話が切れた。

はるはまだ泣いている。

本気で好き合ってたんだな。
ただ、すれ違っちゃっただけなんだなと私は思った。

そして、私ははると2人で泣いた。

なんで私まで泣いているのかわからなかったが泣いた。
はるにもつっこまれた。
なんで泣いてるの？って。

私にもわからないと笑った。

笑いながら2人で泣いた。



はると解散し、あきに連絡をした。

「大丈夫？」

いつも返信が早いあきから、この日連絡が来ることはなかった。