初恋と友達と恋の話

番外編 「とある日の朝」

　微睡む視界の中に誰かの姿が映る。
　それが心に留めた大事な人であることの破壊力を知る。

　どうりで布団の中がいつもよりも暖かくて、少し窮屈で、違和感があったわけだと思う。

　隣に眠る恭弥の顔を見て、胸が軋む。
　好きだと思う。

　……でも、と思う。

　想いを抱えながら、恭弥の手を取り、繋ぐ。力の入らない手が愛しい。

　ゆったりとした呼吸を聞きながら、唇を寄せてみる。とちゅうで恥ずかしくなって、持ち上げた恭弥の手にキスをした。

　気づかれていないか確認する。大丈夫。

「恭弥、すげえ好き」

　小声でいつも恭弥がくれる言葉を真似てみる。大丈夫、気づかれていない。様子を確かめている自分が恥ずかしくて、恭弥に背を向けると、背中側から腕が回って来て、抱きしめられ、首筋にキスされた。

「おはよう、静稀」

「……うん」

　絶対に起きていたなと思い、居た堪れない気持ちになる。好きと言うのは慣れて来たけど、でもまだ恥ずかしさはある。

「静稀、すっげえ好き」

　首筋にかかる息がくすぐったい。
　体の向きをかえ、恭弥と向き合う。至近距離に恭弥の顔。視野が歪む位置。
　顔の角度を変えれば、それだけで気づいた恭弥が覆い被さって来て、キスをくれる。

　好きな人を好きなだけ抱きしめられる距離。時間。幸せで胸が軋む。

　いつ終わらせれば良いのかわからないキスを繰り返しながら、別の火がつき始めた恭弥の手を取る。指を絡める。

「……やっぱり家賃も払わずにここに住んでいるのは違うと思う」

「え？」

　欲望を秘めた表情だった恭弥が現実に戻って来る。別れ話だと思ったのかもしれない。違うと言うように、手を持ち上げて、甲にキスをする。

「ここはどうしても深見響次先生の家で、恭弥とこういうことすると、いけないことをしているような気分になるよ。だからせめて家賃を払わせてくれたら、そういう気分も……んんっ」

　言葉をキスで止められる。いきなりの深いキスに戸惑う。息が止まるほどの奪われるキスに、驚きながらも嬉しく思う。

「静稀……静稀…、もう、怖いこと言うの、やめてくれよ……俺がここに踏み込んだから、嫌で別れるって言われるのかと思ったら、怖かった」

「うん、ごめん、違う」

「いいよ、言いたいことはなんとなくわかった。でも金はいらねえよ。家の管理を頼まれて住んでるだけで、俺だって家賃払ってねえからな」

「それは恭弥は親戚だから……」

静稀がそう言うと、恭弥はムッとする。本当のことなのに、理不尽だ。

「そうだけど、でも静稀は俺のだろ？　だから良いんだよ、特別」

「その理屈は恭弥の我儘だろ？」

　嬉しいけど、と胸の中で言う。
　静稀の胸に額を寄せた恭弥の、目の前になったアッシュの髪に触れる。何をしても許される、許す関係が愛しい。

　もう誰も好きになれないのだと思っていた。好きがピークでその先は下り坂なのだと。

　こうして触れ合い、語り合う。たとえお互いの嫌なことを口にしても、その時に怒りを覚えても、繋がり続ける見えない何かがあることの尊さを知った。それが自分の中に存在したことの喜び、安堵、それをずっと恭弥との間に感じている。

「もうすぐ叔父さん、日本に戻って来るから、挨拶しに、行く？」

　思わず恭弥の手を強く握ってしまったら、その動揺を知られてしまった。

「……だから言うの嫌だったんだよ。静稀、喜びが態度に出すぎ」

「……仕方ないだろ、長年のファンなんだから。……でも、良いの？　一緒に住んでること言ったら、付き合っていることも知られてしまうよ」

「俺は自分がゲイだって言ってる。っていうか叔父さんも付き合っている相手男だし、挨拶に行けば会えると思うよ」

「……そうか、だからこのシンプルな部屋……なんとなく、わかる気がしてた」

　静稀の視線が辺りをみる。この部屋は叔父の恋人の趣味だ。シンプルで物が少なく、広くて仕切りのない部屋。テラスに続き、外でゆったり出来る。

「叔父さんの相手が仕事を海外に移したから、叔父さんは着いて行った。だからこの家が空いた。日本に戻って来てもすぐに戻るから、ホテルに泊まる。行く？　静稀、一緒に。俺の彼氏って挨拶、できる？」

「する」

　恭弥を抱きしめる。
　恭弥の、静稀の全部を受け止めてくれる態度、言葉を聞くたび、自分の気持ちが寄り添って行く。暖かな気持ちが溢れる。

「愛してる、恭弥」

　恭弥の手に力がこもる。

「うん、すっげえ嬉しい、俺も、静稀、愛してる」




おわり