大好きなお姉さまが悪役令嬢？！処刑回避のためにひきこもったら、隣国の王子に狙われているようです？

４：大好きなお姉さまに新しい出会いがありました（２）

「それなら……いいですよ……？」
　渋々といったセシリアの返事に、コンスタッドも苦笑した。
「なるほど。ケアード公爵よりもセシリア嬢の許可をとるほうが、難しそうだ」
「なんだ。今回の視察はコンスタッドの嫁捜しでおしまいか……」
　さも残念そうにシオンが言う。
「アッシュクロフ王国に聖女が現れたというのは、嘘だったのだな」
「シオンさまは、聖女さまに会いに来たのですか？」
　セシリアが尋ねると「そうだ」と返ってくる。
「聖女の治癒能力。それを頼りたかったのだが……まあ、いい。次の作戦を考えるだけだ」
「どなたか、具合が悪いのですか？」
「母上がな」
　シオンの母となればロックウェル王妃。
（お身体が弱いのだわ。それをイライザが聖魔法で救って……あ、イライザの聖魔法を導いたのは、賢者モリス……）
　セシリアの頭の中には、久しぶりに謎の記憶が浮かんできた。
　学園を卒業して半年後に聖属性の魔法が使えるとわかったイライザだが、それは王都セッテを訪れていた賢者モリスによって引き出されたものだ。
（つまり、イライザはモリスと出会っていないから、聖属性の魔力に目覚めていない？）
　本来であれば、セッテに聖女がいると聞きつけたロックウェルの第二王子シオンがイライザに会い、彼から話を聞いたイライザは王妃を助ける。それによって、ロックウェル王国とアッシュクロフ王国の関係が強固なものとなるのだ。
（あ……お姉様を処刑したのは、シング公爵だわ。ロックウェルの騎士団長。これもロックウェル王国とアッシュクロフ王国の関係を見せつけるために）
「どうした？　セシリア。急に黙り込んで」
　スプーンを持ったまま、ぴくりとも動かぬセシリアを心配したのだろう。尋ねるシオンの声はやさしい。
「あの。お砂糖はお薬にもなります。もし、咳が酷いのであれば、砂糖をお湯にとかして湯気を吸い込むようにしながら、ゆっくり飲むといいですよ。でも、身体が冷えているのであれば、黒いお砂糖のほうがいいのですが、まだ黒いお砂糖は作っていません」
「セシリア」
　父親に名を呼ばれ、はっとしてセシリアは口をつぐんだ。
「申し訳ない。セシリアは、砂糖のことになると、夢中になってしまって。今も、次のお菓子のレシピでも考えていたのかな？」
　コクコクと頷いて、スープ皿にスプーンを突っ込んだ。
　この場にはコンスタッドもシオンもいる。セシリアの能力が知られてしまうのはよくない。
　そこから父親が話題をかえ、コンスタッドたちと談笑にふけった。

　シオンとコンスタッドがロックウェル王国へ戻るという。
「ケアード公爵。とても有意義な時間を過ごさせていただきました。何かありましたら、私たちを頼ってください」
　コンスタッドが父親と熱く握手を交わすものの、父親は複雑な表情をしていた。それはコンスタッドであれば、エレノアを任せられると、そう思っているからなのだろう。
　セシリアだって微妙な気持ちだ。エレノアには幸せになってもらいたいけれども、ロックウェル王国には行ってほしくない。
　だが、砂糖の件もあるから、エレノアもあと数年はフェルトンの街にいるだろう。
「また、遊びにいらしてください」
　エレノアの華やかな声に、コンスタッドも顔をほころばせた。
「シオンさまも、また来てください。それまでには、新しいお菓子とお砂糖を考えておきます」
「わかった。楽しみにしている」
　シオンはぽんぽんとセシリアの頭をなでる。
「では、ケアード公爵。十年後には、この国とセシリアをもらうからな」
　そう言ってシオンは、コンスタッドと一緒に馬車へと乗り込んだ。
　父親は驚き、大きく目を見開いていたが、セシリアにはその言葉の意味がさっぱりとわからなかった。

【完】