皇子の婚約者になりたくないので天の声に従いました

婚約おめでとう（２）

☆☆

　婚約の儀とはお互いの名前の交換から始まる。

「遅くなってごめんなさい」
　と、ミレーヌが団長室に入ると、父親とエドガーと、そしてミレーヌにとって見たことあるけど名前の知らない人、が座っていた。
　エドガーと名前の知らない人が並んで、父親の向かい側に座っている。

「ミレーヌ」と父親が愛する娘の名を呼び、おいでおいでと手を振るので、ミレーヌは父親の隣に座った。

「今日は何かあったのですか？　お父様」

　ミレーヌの名前の知らない人、つまりロビーのことであるが、ロビーは彼女の姿を見て驚くしかなかった。

「だだだだだだ団長の、娘？」
　と、動揺も隠せない。

「はい？」
　とミレーヌは返事をする。そして小首を傾ける。何かおかしいことをしたであろうか。それとも、どこか恰好が変なのだろうか。いつもの騎士服なのだが。

「似てない」と小さくロビーが呟いたのを、エドガーはしっかりと聞いていた。

「ミレーヌ。本来であれば、こんな場所ではなくきちんとした場所でやるべきなんだが。仕事もたてこんで私もなかなか帰れず、申し訳ない。エドガーから婚約の申し込みがあったのだが、二人はそういう仲であると思ってよいのだな？」

　そういう仲ってどういう仲？　ってミレーヌは思った。が、あのシャノンを助けた日の帰り道を思い出し、赤面する。

　シャノンを助けたあの日、マーティンは彼女に付き添っていた。

　そしてエドガーは衝撃的な事件を目にしただろう、ということでミレーヌを屋敷まで送ってくれたのだ。そして、もう少しで屋敷に着く、というところで。

「突然、こんなことを言うと驚かせるかもしれないが」と、鉄面皮が言った。
「結婚を前提に、私と付き合ってほしい」と――。

　という結果がコレか。婚約するのが手っ取り早いけど。
　そしてこういうときにかぎって、天の声は静か。

「はい」父親の確認にうつむきながら、ミレーヌは返事をした。もう、顔が火照ってしまい、まともにエドガーを見ることができない。

「では、婚約の儀をすすめよう。立会人、ロビー・ボード」
　あ、ロビーという名前だったのか、とミレーヌは思う。

　その後、エドガーとミレーヌの名前の交換の儀を終え、二人は正式に婚約者同士となった。
　このときの二人の髪が、お揃いの組紐で縛られていたことにロビーは気づいた。
　なんだ、なんだ、俺が心配する必要なかったじゃん、と。このときの立会人が思ったとか思っていないとか。

　――おめでとう、ミレーヌ。
　ミレーヌには天の声が聞こえた。
　ありがとう、とその天の声に向かって、心の中でそっと呟いた。