38 / 44
母の身代わりに
5.
しおりを挟む
王太子殿下の婚約発表というめでたい祝いの席。参加している者たちは各々に話に花を咲かせ、踊り、そして飲んでいた。エリーサは人の多さに、ただただ耐えることしかできなかったのだ。
だが、耐えることにも限界はあり、パーティがお開きになる前に、その会場を離れることになった。というのも、そんな彼女の様子にブロルが目ざとく気付いたから。
「田舎者は、このような華やかな場所に来てはならないのよ」
口元をハンカチで押さえながら、エリーサは言った。初めてのパーティだが、最悪な印象だ。エスコートをしてくれたブロルにも迷惑をかけてしまったことだろう。
「誰だって初めてはそういうものだ。緊張と人の多さに当てられる。少しずつ慣れていけばいい」
エリーサの背中を優しく撫でながら、ブロルは言う。
「辛いなら、俺に寄り掛かれ」
その言葉に素直に従う。触れ合ったところから彼の体温を感じてしまえば、静かに微睡む。不思議なことに、今だけはいつも五月蠅く鳴る心臓が落ち着いていた。
はっとエリーサが気が付けば、見慣れぬ部屋。
「気が付いたか?」
目の前には正装を解いたブロル。どうやらエリーサはソファに寄り掛かるようにして眠っていたようだ。
「ここは?」
まだぼんやりとする頭を抱えながら、ゆっくりと姿勢を正す。
「俺の部屋。辛いなら、まだ休んでいろ」
辛いのは、ずっと身体を締め付けているコルセットだ。だが、それを目の前の彼に言うべきか悩んでいた。
「大丈夫か?」
「え、えぇ……。でも、そろそろ帰らないと」
「君の屋敷には使いを出したから心配するな。今日はここに泊っていけばいい。今、部屋を準備しているから」
「そう……。ありがとう……」
「君が素直だと、気持ち悪いな」
だが、やはりコルセットの締め付けと言うのは、体調のすぐれないエリーサには負担がかかるものだった。意を決してブロルにお願いをする。
「ブロル……。ごめんなさい、どなたか人を呼んでもらってもよろしいかしら? その、ドレスが苦しくて……」
それを聞いた彼は苦笑する。
「そうか、女性のドレスは締め付けるらしいからな」
言いながら、彼はエリーサの隣へとすり寄ってきた。
「苦しいなら、俺が脱がせてやる」
「え、ちょ、ちょっと。脱いだら、一人では着れないのよ」
「大丈夫だ、そこに別なドレスが準備してあるから」
「別なドレスって……」
彼が示した先にはナイトドレス。つまり、身体を休めるときに身に着けるドレス。
「エリーサ。このドレス。とてもよく似合っているよ……。これ、俺が選んだんだ。君に着てもらいたくて」
ブロルは後ろの鈎に手をかけながら耳元で囁いてくる。その囁きが腹の底にまで響き、ぴくっと身体が震えてしまう。落ち着いていたはずの心臓が、ドドドと騒ぎ始めてしまう。
「え? あなたが選んだの?」
「そう。君は、このような状況において、俺から何をされるのかと不安にはならないのか?」
「何をするつもりなの?」
「君は、男が女にドレスを送る意味を知らないのか?」
だが、耐えることにも限界はあり、パーティがお開きになる前に、その会場を離れることになった。というのも、そんな彼女の様子にブロルが目ざとく気付いたから。
「田舎者は、このような華やかな場所に来てはならないのよ」
口元をハンカチで押さえながら、エリーサは言った。初めてのパーティだが、最悪な印象だ。エスコートをしてくれたブロルにも迷惑をかけてしまったことだろう。
「誰だって初めてはそういうものだ。緊張と人の多さに当てられる。少しずつ慣れていけばいい」
エリーサの背中を優しく撫でながら、ブロルは言う。
「辛いなら、俺に寄り掛かれ」
その言葉に素直に従う。触れ合ったところから彼の体温を感じてしまえば、静かに微睡む。不思議なことに、今だけはいつも五月蠅く鳴る心臓が落ち着いていた。
はっとエリーサが気が付けば、見慣れぬ部屋。
「気が付いたか?」
目の前には正装を解いたブロル。どうやらエリーサはソファに寄り掛かるようにして眠っていたようだ。
「ここは?」
まだぼんやりとする頭を抱えながら、ゆっくりと姿勢を正す。
「俺の部屋。辛いなら、まだ休んでいろ」
辛いのは、ずっと身体を締め付けているコルセットだ。だが、それを目の前の彼に言うべきか悩んでいた。
「大丈夫か?」
「え、えぇ……。でも、そろそろ帰らないと」
「君の屋敷には使いを出したから心配するな。今日はここに泊っていけばいい。今、部屋を準備しているから」
「そう……。ありがとう……」
「君が素直だと、気持ち悪いな」
だが、やはりコルセットの締め付けと言うのは、体調のすぐれないエリーサには負担がかかるものだった。意を決してブロルにお願いをする。
「ブロル……。ごめんなさい、どなたか人を呼んでもらってもよろしいかしら? その、ドレスが苦しくて……」
それを聞いた彼は苦笑する。
「そうか、女性のドレスは締め付けるらしいからな」
言いながら、彼はエリーサの隣へとすり寄ってきた。
「苦しいなら、俺が脱がせてやる」
「え、ちょ、ちょっと。脱いだら、一人では着れないのよ」
「大丈夫だ、そこに別なドレスが準備してあるから」
「別なドレスって……」
彼が示した先にはナイトドレス。つまり、身体を休めるときに身に着けるドレス。
「エリーサ。このドレス。とてもよく似合っているよ……。これ、俺が選んだんだ。君に着てもらいたくて」
ブロルは後ろの鈎に手をかけながら耳元で囁いてくる。その囁きが腹の底にまで響き、ぴくっと身体が震えてしまう。落ち着いていたはずの心臓が、ドドドと騒ぎ始めてしまう。
「え? あなたが選んだの?」
「そう。君は、このような状況において、俺から何をされるのかと不安にはならないのか?」
「何をするつもりなの?」
「君は、男が女にドレスを送る意味を知らないのか?」
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
579
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる