私の大好きな彼氏はみんなに優しい

第73話

　先輩の肩に頭を預けながら、深呼吸を繰り返す。

　寒さが身に染みる中、彼の温もりが私の心を少しずつ包んでくれるのを感じる。

「心桜、焦らなくていいからね。ゆっくりでいいんだよ」

　柊先輩の声が優しく響く。
　その声に、私は安心感を覚える。

「うん…」

　私は小さく頷いた。

　言葉はなくても、先輩の存在だけで心が安らぐのを感じる。

　私も、頼るばっかりじゃなくて頼られる人になりたい。

　そのために、まずは強くならなくちゃ。

　誰にも迷惑かけないぐらい強く。

　先輩に頼るだけでなく、自分自身でも立ち向かえるようになりたい。

「先輩、私、もっと強くなりたい。自分で立ち向かえるようになりたい」

　心の中で自分を鼓舞するように、言葉に出した。

「心桜はすでに十分強いと思うよ」

　先輩は微笑んで答えた。

　強い…？
　誰が、？私が…？

「そんなわけないよ、」

　あの人が怖くて泣いているのに、こんな私が強いわけない。

　自分の弱さを否定する声が心の中で響く。

「強いよ。前を向いて歩こうとしてるんだから」

　先輩の言葉に、少しだけ心が揺れる。

「…そう、なのかな、」

　自分の強さを信じることができない自分がいる。

「納得できてないみたいだね」

　学校に行くか朝まで迷った。
　文化祭の準備があるから仕方なく出てきたけど、普段ならきっと、逃げて閉じこもってたはずだから。

「私が強いなんて、信じられなくて。私は…呆れるぐらい弱い、」

　自分の弱さを認めることが怖い。

　でも、先輩に正直に伝えたいと思った。

「そっか…。別に弱くてもいいんじゃない？まぁ、俺は心桜は強いと思うけどね」

「弱くていい…？」

　弱いことは悪い事だと思ってた。
　いや、今もそう思う。

「うん。無理に強くなろうとしなくてもいいよ。そのままの自分を受け入れて、自分のペースで前進していけば。人間みんな強くて弱いんだから」

　強くて弱い…？
　結局どっちなの…？

　そう思ったけど、先輩の言葉に、少しずつ心が癒されていくのを感じた。

　弱くてもいい。
　先輩の言葉が、私の心に温かく染み渡る。

　弱い自分を少しずつ受け入れる勇気が湧いてくる。

「…うん。ありがとう」

　先輩の言葉に励まされ、私は少しずつ立ち上がる気力を取り戻していく。

　自分の弱さを認めてもいいんだと、少しだけ思えるようになった。

「…ふぅ、」

　心臓の鼓動が少しずつ落ち着いていくのを感じる。


　あの人のことは、今もまだ怖い。

　怖くて、逃げてしまいたくなる。
　現実から目を逸らしてしまいたくなる。

　みんなに迷惑かけてしまう自分が情けなくて、そんな自分が嫌いだった。


　だけど、弱くていいと言ってくれたから、

　少しは、自分に優しくできそうな気がした。