高嶺の花には彼氏ができない！？

ひまわりの咲く頃に

第15話：心を繋ぐ夕暮れ

　蒼大と夕焼けの中を歩くその瞬間、空はオレンジ色に染まり、まるで私たちの心を映し出しているかのようだった。

　夕焼けの光が柔らかく私たちを包み込む。

　風が優しく吹き、髪を揺らす。

　その風が背中を押してくれているように感じた。

　心の中でお互いの気持ちを確認し合う瞬間を待ち望んでいた。

　決心を固めた。

　蒼大にちゃんと自分の気持ちを伝えたい。

　心臓が高鳴り、手のひらが少し汗ばんでいるのを感じた。

「さっきの話の続きだけど…」
　蒼大が少し緊張した様子で言った。

　彼の声には微かな震えがあり、その緊張が私にも伝わってきた。

「うん、」

　私は胸がドキドキした。
　心臓の鼓動が耳に響くほど大きく感じられた。

「あの向日葵、告白のつもりで美月にあげたんだ」

「そ、うだったんだ…」
　私は顔が赤くなるのを感じながら答えた。

　蒼大の瞳には真剣な光が宿っていて、その視線に引き込まれた。

「俺は美月のことが好きなんだ。初めて出会った時から。返事は、また今度でいいから、」

　蒼大の告白に、私は嬉しさでいっぱいになった。

　彼も私と同じ気持ちだったなんて…。

　"好き"

　心の中で何度もその言葉を反芻し、喜びが溢れてきた。

「今、返事させて欲しい」

　私の答えは決まっているのに、返事を後回しにする必要なんてない。

「分かった」

　私は立ち止まり、彼の目を見つめた。

「私も、蒼大と一緒の気持ちだよ」

「それって、」
　蒼大の声が少し震えた。

「私も、蒼大のことが好きです」

　私ははっきりと答えた。

　心の中で何度も繰り返してきた言葉を、ついに口にすることができた。

　蒼大は一瞬驚いたような表情を見せた後、優しく微笑んだ。

　その笑顔が、私の心をさらに温かくした。

「美月、ありがとう。俺と付き合ってください」
「もちろん。よろしくお願いします」

「はぁぁ、緊張した。まるで3回も告白した気分だよ。」

　そう言って、地面にしゃがみ込んだ。

「大丈夫？」

「うん。ごめん、力が抜けて」
　海斗は笑いながら答えた。

「ふふっ」

　その瞬間、私たちの間にあった不安や緊張が一気に解け、心が温かくなった。

「ずっと一緒にいようね」

　そう言って優しく手を握ってくれた。

　その手の温もりが、私の心をさらに温かくしてくれた。

「うん、ずっと一緒に」

　風が再び優しく吹き、私たちの髪を揺らした。
　その風が、私たちの未来を応援してくれているように感じた。

　蒼大の隣にいると、どんな困難も乗り越えられる気がする。



　これからの未来が、二人で輝くものになるようにと願いながら。