聖女召喚でなぜか呼び出された、もう30のお兄さん(自称)ですが、異世界で聖人することにしました。

1.王子と呼ばれるホスト

　シャンパンゴールドの蠱惑の液体が放つプリズムは、この店を、ひいてはこの夜の街を象徴する輝きだ。
「バースデーでもないのに、一日にタワーとアルマンドのアタッシュケース三回も入るとか、リイトさんやっぱ、さすが王子っスね」
「俺に媚び売っても客は取れないぞ。仕事しろ」
　高級店として知られるホストクラブMagnifiqueマニフィック。そこのナンバーワンと謳われ、この街でもトップクラスのホスト、リイトこと網浜あみはま依斗よりとは、華やかな容姿も手伝って、ここ数年この界隈で王子などと呼ばれて持て囃されている。
　東の空が白み、街が別の顔で動き出す前に、依斗は自宅マンションに帰宅してシャワーを浴び、風呂上がりに炭酸水を飲む。
　そのままリビングに移動してソファーに座り、仕事中にはチェックすることが出来ない、私用のスマホに手を伸ばしてメッセージの確認をすると、ようやく意識が解放された気がする。
「俺の心配してる場合かよ」
　母親からの体調を気遣うメッセージを見て顔を綻ばせると、つい緩んだ顔で画面をタップしてメッセージを返す。
　依斗はサラリーマンの父親と専業主婦だった母親、ごく一般的な両親のもとに生まれた。
　しかし中学生の時に父親が亡くなり、それは突然訪れた不幸だったが、母と二人でなんとか生活してきた。
　父が遺した保険金は進学のために使えないからと、母子家庭で生活するギリギリのラインだった母親の収入で、毎食のようにもやしが入った味噌汁と食パンの耳をかじって過ごした。
　それでも母親は愛情深かったし、朝から晩まで身を粉にして働く姿を側で見てれば、早く大人になって稼いで食わせてやろうと素直に思えた。
（他人事なら悲惨で悲痛な話……か）
　ボトルからバーボンを注ぐと、力無く笑うことしかできない。
　依斗の母は、ステージ４の膵臓がんを患っている。
　もう治療の施しようはなく、ホスピスで余生を過ごす選択肢しか残されていなかった。
「もっと早く気付いてあげたかったな」
　優しい母親の笑顔を思い浮かべると、どうしようもなく苦しくて、脆くなる涙腺を押し付けるように目元を覆う。
　依斗に古く友達付き合いを続けているような友人は居ない。
　早く母親に楽をさせてやりたくて、昼はバイトに明け暮れ、夜間高校と大学に通いながら弁護士を目指して猛勉強の日々を過ごし、友人などと関わっている余裕がなかった。
　そもそもそうやって青春時代を過ごしたから、同級生と会話をした記憶もないし、覚えておくほど価値のある記憶がないと言った方が正しいかも知れない。
（今となっては懐かしいだけの話だけど、あの時はしんどかったな）
　依斗は複雑な気持ちで溜め息を吐く。
　猛勉強の甲斐あってか、一発で司法試験に合格したものの夢破れるのは早かった。
　大手弁護士事務所に就職したのも束の間、学歴のせいなのか先輩弁護士からのパワハラとモラハラの嫌がらせを受け、現実はそう甘くはないと身をもって知ることになる。
　それでも三年は細い細い糸に縋るように、いつかは状況が好転するだろうと必死に耐えた。
　しかしその糸も摩耗してすり減って行くと、溺れるように酒を飲んで怠惰な生活を送るようになり、縋り付いていた仕事もクビになった。
　そして母親に渡す以外、忙しさで消費する機会が無かった給料で桁の増えた貯金も、あっという間に飲み歩きで泡と消える。
（酒の味なんて、楽しめる状態じゃなかったもんな）
　カラリとグラスの中で音を立てる氷を見つめて、依斗は自分の分岐点となった日のことを思い返す。
　あの日もまた、馴染みのバーで深酒を呷っていたが、唯一いつもと違ったのは、Magnifiqueのオーナーであり、あの街で伝説と呼ばれる男、暁アキラに出会ったことだ。
『お前なら天下取れると思うけど』
　屈託ない笑顔は、決してふざけているようには見えなかった。