人数調整のためだけに合コンに参加させられた俺が、なぜか女性陣全員からデートの誘いを受けてるんだが！？

番外編 ボーイッシュな同期生とデート・その後【クリスマス編】

　七瀬 美緒とのデート。その帰り道――

　☆　☆　☆

　駅前のケーキ屋さんでケーキを買い、俺たちは一緒に電車で帰ることにした。

　俺と七瀬さんの最寄り駅は同じところだったようで、それなら朝も一緒に電車でくればよかったな……とか考えてハッとする。

　いかん、これ完全に恋人相手に思うやつじゃないか！？　俺と七瀬さんはデートこそしたけど恋人同士じゃないんだ。思い上がり、ダメ、絶対！

「ねぇ伊山くん、最寄り駅が同じなら朝も一緒にくればよかったね」

　えっ……！

「そ、そうだね！」

　ま、まさか七瀬さんも俺と同じことを……いやだめだ落ち着け俺、単に社交辞令的な意味合いという可能性もある。うぬぼれ、ダメ、絶対！

　車内はクリスマスということもあり混んでいたが、駅をまたぐに連れ人が少なくなり、俺たちは並んで座席に座ることができた。

　電車が揺れるたびに腕や脚が触れ合い、温もりを感じる。その度にその手を握れたらもっと暖かいのかな……なんていう甘酸っぱい感情が浮かぶ。

「今日は楽しかったなぁ～」

　そんなふうに呟きながらも、七瀬さんは少し疲れているように見えた。さっきまでの満員電車がこたえたのだろう

「七瀬さん、疲れてない？」

「ありがとう、大丈夫。でもちょっと眠いかな……」

　確かに目がトローっとしていて眠そうだ。

「眠ってても大丈夫だよ。着いたら起こすから」

「ほんと？　じゃあ、少し甘えちゃおうかな……」

　そう言うと七瀬さんはこちらへと寄りかかり、俺の肩に顔をうずめてきた。

　た、確かに眠っていいとは言ったけど、そうやって眠るの！？

　七瀬さんの柔らかい肌の感触や体温が、俺の身体へと染みわたってくる。心臓の鼓動がドキドキと高鳴っているのを感じる。

「伊山くんあったかい。いい匂いがする」

「は、恥ずかしいからやめて！」

「えへへ、ごめん……」

　というか七瀬さんの方こそ……甘くて心地の良い香りが漂ってくる。しかもときどき茶髪のショートヘアが頬に触れてきてなんだかくすぐったい。

　俺はまるでその甘い感覚に引き寄せられるように、そっと七瀬さんの手を握った。彼女も、何も言わず握り返してきた。

　彼女の手はひんやりとしていて、なのになぜか暖かくて……。

　やがて七瀬さんは夢の世界へと入って行ったようだが、手は握りしめたままだった。なんだか幸せそうな顔をしている。それを見て、俺も幸せを感じる。

　やがてアナウンスが俺たちの最寄り駅に到着することを告げる。

　ずっとこのまま停まらなければいいのに。そうすればずっとこの温もりを感じていられるのに。

　甘くも苦い感情を噛み締めながら、俺は電車の窓に映る駅のイルミネーションを見つめていた。

　やがて外のひんやりとした風が、上気した俺たちの頬を優しくなでた。