ZERO【完結】

トケイ ―０日目―

　旧校舎。何で取り壊さないんだろう。もうボロボロでこうやって簡単に鍵を外して入れてしまうのに。
「よっと」
　俺は立て付けの悪い引き戸を強引に開けた。どうせすぐアオイが追ってくるから、ここでやり過ごそう。
「トケイー」
　げっ、もう来た。
　滑り込むように中に入って、しゃがんで身を隠す。すぐにバタバタと足音が聞こえてきた。
「見つけたー。やっぱりここだった！」
「うわっ！」
　大きな音を立てて扉が開けられる。
「ねえ、いつから？」
　アオイは俺の隣に座って詰め寄って来た。
「何が？」
「いつからあんな事されてたの？　何で言ってくれなかったのよ？」
「…………」
　こういう事になるから言わなかったんだよ。アオイに心配も迷惑もかけたくない。
「…………」
「また」
「え？」
「またそうやって何か考えてるのに、口には出さない。トケイっていつもそうだよね」
　アオイは膝を抱える。だって……口に出したところでどうなるって言うんだ？
　誰も俺の事なんか分かってくれない。俺だって、俺自身の事、何も知らないんだから。
　俺には記憶がない。海で倒れていたところをアオイに助けられたらしい。
「ねえ、今日サボっちゃおうか」
「え？」
「海見に行こうよ。トケイ、何か思い出すかもよ」
　何か、ねぇ。
　『トケイ』って名前もアオイがつけてくれた。名前すら覚えてなかった俺の為に。
「自転車ですぐだよ？　ね？」
「……安全運転で頼むよ」
「あれ？　もう乗らないんじゃなかったっけ？」
　アオイはいたずらっぽく微笑む。アオイの笑顔に癒される。何だか懐かしい気持ちになるんだ。もしかしたら、記憶を失くす前にどこかで会ってたのかもな……なんて思う。
「しっかり捕まっててね」
「言われなくても」
　自転車は風を切って走り出す。海に向かって。何故だろうか。この景色も俺は知っている気がするんだ。そんなわけないのに。
「いい天気ー！　潮風が気持ちいいね」
　自転車を砂浜に投げ出し、波打ち際に走って行く。
「そうだね」
　誰もいないのに、アオイが立つだけでその景色が明るいものになる。
「トケイ、この海岸には人魚伝説があるんだよ」
「ふぅん」
　アオイはいつも俺に色んな話をしてくれる。なのに、俺はそっけなく返事をするだけ。前の俺は、どんな話に興味を持って、どんな風に答えていたんだろう。アオイと出会う前は、どこで、どんな暮らしをしていたんだろう。
　アオイはどうしてこんな俺に、いつも優しくしてくれるんだろう。
　俺は今、アオイの家で世話になっている。アオイの両親はとても優しくしてくれて……。記憶が戻るまで好きなだけいてくれていいと言ってくれた。
「トケイー、気持ちいいよ！」
　いつの間にか裸足になったアオイは、海に足をつけて俺を呼ぶ。
「まだ冷たいんじゃない？」
「大丈夫だよー」
　ふと思った。
　何で俺を警察に連れて行かなかったんだろう。
　身元がまったく分からないのに、学校にまで行かせてくれている。
「トケイ？」
　何で？　おじさん達は『俺』に何の疑問も抱かないのか？
　疑問……アオイも、本当は俺の事どう思っているんだ？
　もしかして、アオイやアオイの両親は『俺』について何か知っているんじゃないのか？
　以前の『俺』は『警察』に行けない理由がある？
　まさかな。いくら何でも……。
　でも、何なんだろう。懐かしさは感じるのに、俺は『この世界』に生きていたという実感がない。俺は……何を求めて、何の為に存在していたか、思い出せる気がしないんだ。
「トケイったら、まーた考え事？」
「え？」
「大丈夫だよ！　きっと思い出せる日が来るよ！」
　花のように笑うアオイ。
「思い出せる日が来る……か」
　そんな日が本当に来るのかな。本当に……思い出した方がいいのかな。
　俺は空を見上げた。雲一つない、青い、青い空。そんな空を見ていると、このままでもいいんじゃないかななんて。