女として兄に尽くすよう育てられた弟は、当たり前のように兄に恋をする

兄と弟と弟だった人

再三の夜の訪問

「一宏様」

（またか……）

　夜の就寝前。
　明かりを消そうとしたところで、障子に玲の影が映った。

　最近、玲が夜に自室に来るのが恒例化している。

　部屋に来るなと言いたいわけではない。
　用事があるのなら、いつでも何度でも来てもらって構わない。

　しかし、夜の玲は部屋には来るものの何かをするわけでもない。
　何かを言いたそうにしているものの、口籠るばかりだ。

　そして、今日も――

「っ……っ……」

　部屋に入った玲は、俺の隣に座った状態で黙りこくってしまっている。

「玲、用があるなら何か話してくれ。黙っていられても何も伝わらない」
「っ……あ、あの……」
「なんだ？」
「……きょ、今日も……この後、珠美さんと夜食を食べられるのですか？」
「？　いや、そんな予定はないけど」

　そもそも、夜食を定期的に食べるような生活習慣ではない。
　昨夜は頭痛で起こされた為であり、
　偶然リビングに珠美が居合わせただけであり、
　要は偶然の産物だ。

「そ、そうですか……」

　息を吐きながら強張っていた肩の力を少し緩めた玲。
　どうやら安堵しているらしい。

　考えてみると、玲は料理を用意している側の人間だ。
　料理を用意した相手に夜食を食べられるのは気分が良くないのかもしれない。

（仮にそうだとしても、夜食を食べるのに玲のご機嫌なんて窺わないけどな……）

「気になっていたのはそれだけか？」
「……あ、あと……」
「あと？」
「……香り……はっ……」
「香り？」
「くっ、くさく……ありませんか？」
「……臭くないな」

　臭くないどころか、今日の玲はほぼ無臭だ。
　隣に座っている玲からは、ほのかにシャンプーと石鹸の香りがするだけである。

「今日は香水つけてないのか？」
「いえ、一応つけてはいるのですが……」
「どれ――」
「ひぅっ！？」

　玲の後頭部に手を添えて、懐へその体を寄せる。

「――？」
「ぁっ……いっ、いかがですか……？」
「――、――」
「ふぁっ……！」

　玲の首筋に鼻先をくっつけて、深く香りを探る。
　それでようやく、微かに嗅いだことのある香りが感じ取れた。

　ここまで近づかないとわからないのでは、香水をつける意味がないだろう。

「……今度は少なすぎるみたいだな」
「はっ、はぃ……っ」
「まあでも、いいんじゃないか？　つけすぎるよりは全然マシだ」
「しっ、しかし！」
「ん？」
「っ……で、できることなら、一宏様が一番良いと思う量にしたいのです……」
「別に、俺に合わせる必要はなくないか？」

　玲が香水をつけているのは風呂上りの夜だけで、朝にはもう香りも薄れている。
　そもそも、日常で玲と密着する機会なんてほとんど無い。

　玲が俺の為に香水をつける意味なんて――

「あぁ……もしかして、夜伽のためか？」
「っ！」

　玲はこくこくと勢いよく首を振って、俺の言葉を肯定していた。