私の心の薬箱～痛む胸を治してくれたのは、鬼畜上司のわかりづらい溺愛でした～

すれ違いと確かな約束

名前を呼んで

「あぁ、そうだ」
「あぁそうだ、って……、名字が違うじゃないですか」

　騙されてはダメだ。
　主任は和泉で、皆川ではない。
　騙そうったってそうはいかない。
　私はそこまで何も考えていない人間じゃないんだから。

「ん？　あぁ。そりゃ、由紀の旦那の名字だからな」
「…………はい？」

　由紀の旦那？
　皆川さんの……旦那ぁぁあああ！？

「ちょ、まっ、み、皆川さんの旦那、って……！？　結婚……っ！？」
「皆川由紀。旧姓・和泉由紀。3２歳。17歳で１０歳年上の男と結婚。12歳の息子と10歳の娘がいる。5年前職場復帰をして、以来秘書課で腕を振るっている。ほれ、これが証拠の戸籍謄本」

　鞄の中から一枚の紙を取り出すと、私の目の前に差し出す主任。
　それには確かに旧姓【和泉】と記録してある。

「本当だ……。でも何でこんなもの持って……？」
「由紀がコンビニで発行してくれた。変な噂が回ってるっていうのもあいつから聞いた。それでお前が誤解してるだろうから、これ持って誤解を解いて来いって」

　変な噂？
　誤解？
　未だ頭が付いて行っていない私にまっすぐに視線を合わせると、主任が再び口を開いた。

「俺の彼女は、お前しかいない。その先を考えてるのも、お前だけだ。他の女はいらない」
「っ……」

　縋るような熱い視線。
　あまりにまっすぐなそれに、目を逸らすことができない。


「……こんなところでなんですから、とりあえず、中へどうぞ」
　それだけ言うのがやっとだった。

　こんな玄関でするような話ではない。
　私はそう言うと、主任を部屋へを案内した。

　キッチンを通り過ぎ奥の自室へと主任を通すと、「どうぞ」と、真っ白いラグマットへ座るよう促す。

「失礼する」
　律儀にそう断ってから腰を下ろす主任。
　その後ろには桜色のベッド。
　ベッド脇にはクマのぬいぐるみ。

　主任がメルヘンになってしまった……。

「あの、主任。ごめんなさい、電話、出なくて……。……私、主任と皆川さんの噂を聞いて……不安になって……。帰りもお二人でどこかに行かれるようだったし、そういう仲なんだって、信じちゃって……」

「はぁー……やっぱりそうだったか。すまない。俺も、お前に何も説明してなかったからな」

「それに……」

「それに？」

　私は意を決して顔を上げると、まっすぐに主任を見つめた。

「しゅ、主任は私のことは水無瀬って呼ぶのに、皆川さんのことは由紀、って呼び捨てにしてるから……！！」
「っ！！　そ、それは身内だからで──」
「でも！！　それでも、そんなこと知らなかったですもん」
「！！」

　目頭が熱くなる。
　感情が溢れ出す。
　自分で求めることのできない言葉の波が、一気に押し寄せてくる。



「比べてしまったんです。名前で呼んでももらえない自分や、主任のこと何も知らない自分に気づいて、私なんて、って……」
「水無瀬……」

　こんなネガティブな私なんて、愛想尽かされてしまっただろうか？
　一人先走って空回りして……皆川さんにも迷惑をかけて。

「ごめんなさい。やっぱりこんな私じゃ、主任に釣り合わな──」
「雪兎」
「え？」
　顔を上げたすぐそこには、主任の穏やかな顔。

「俺の名前だ。その……言おうとは、思っていたんだ。名前で呼んでほしい、と。オフの時まで主任と呼ばれるのもなんだし」
「ぁ……」

　私もだ。
　私も、主任のことを主任と呼び続けていた。
　なのに自分だけって……。

「お前のことも、名前で呼んで良いだろうかとずっと思っていて、なのにそれが出来なくて、お前が何も言わないのをいいことにそのままにしてしまった。すまない」
「っ、そんな、主任が謝る事じゃ──！！」
「雪兎だ。……これからは、名前で呼んでほしい。これからもずっと、俺の傍にいてくれ。──海月」
「！！」

　海月。
　そう呼ばれた瞬間、涙腺が大崩壊を起こした。
　ぼろぼろと流れ落ちる雫を手の甲で拭って、それでも流れるのをそのままに、私は笑った。

「はい──っ、雪兎さん」