蒼竜は泡沫夢幻の縛魔師を寵愛する

第二部 嗣子は鵬雛に憂う

第335話 嗣子と罰 其の十七

「──！」

　
　寝台に身体ごと叩き付けられて、勢いのままに香彩かさいの身体が跳ねる。
　器用にもその反動を利用して、紫雨むらさめが香彩の両手首を片手で纏め、頭上に縫い付けるかのように押さえ込んだ。
　怒りを孕んだ鋭い翠水に見下ろされて身が竦む。ぞくりとしたものが背筋を駆け抜けて、冷たい汗が伝う。
　香彩は視線から逃れようと、身を捩りながら顔を背けた。
　途端に眼前に露わになる白い首筋に、紫雨は何を思ったのか。

　
「……あ……っ！」

　
　綺麗な線に沿って熱い舌が這う。
　じっくりと耳元まで舐め上げるその滑りとした感触に、香彩は甘さと怯え混じりの切ない声を上げた。
　背中のひやりとした汗の冷たさと、首筋に感じる舌の熱さにくらりと眩暈がして、まるで自分自身がどうにかなってしまいそうだった。
　紫雨の唇はやがて耳朶を食む。

　
「──言え。かさい」
「……っ！」

　
　普段よりも一段と低い、吐息混じりの官能的な声を耳元に吹き込まれて、びくりと身体が跳ねる。
　じわじわと甘い痛みに変わっていく耳への愛撫。そして締め上げられていく手首の痛さが、どうしてもあの暗がりであった出来事を思い出してしまって、身体の震えが止まらない。
　あの日以来、生・身・で・感・じ・た・性的な官能は、あまりにも残酷で複雑だった。

　
「あ……」

　
　紫雨のもう片方の手が、香彩の腰の曲線を撫で上げる。その手の熱さが動きが甘く感じられるのと同時に、粟立つような怖さも感じてしまって、香彩は動揺した。
　紫雨に対してそう思ってしまった自分が信じられない。
　見下ろされる体勢と手首の痛みに過去を揺さぶられて、きっと心が誤作動を起こしてしまっているのだと思った。
　だがこの恐ろしいと思う気持ちと、脈打つ胸の動悸は治まることを知らない。

　
（……やめて……）

　
　どうか貴方を本当に『怖いものだ』と心が認識する前に。
　
　どうか。
　この手を。
　
　解放してもらうにはどうすればいいのか、自分が一番よく知っている。
　香彩は今一度、紫雨を見た。
　怒りと情欲を含んだ翠水の焔にこれ以上灼かれたくなくて、痛みから解放されたくて、香彩は彼が求めていた答えを口にする。

　
「──……寧ねいに、おそわ、れた……」

　
　弱弱しくも掠れた声で香彩はそう告げた。
　刹那の内に目を見張った紫雨だったが、視線が先程よりも柔らかくなる。やがて手首を締め上げていた腕の力も緩んで、掴むだけになっていた。
　腰元にあった紫雨のもう片方の手が、香彩の頬を撫でる。慰めるようであり先を促すようなその仕草に、香彩はおずおずと真実を彼に話し始めた。
　寧の紙蝶は自分を視ていたこと。
　紫雨に門前払いされた後も、寧は紙蝶を引かずに大宰政務室に残していたこと。
　紫雨が部屋を去った後すぐに叶かのとに見つかり、受けた間諜うかみの罰。妖気に晒されながら寧は、香彩の荒療治のためにその春機を利用されたことを。