蒼竜は泡沫夢幻の縛魔師を寵愛する

第二部 嗣子は鵬雛に憂う

第261話 光挿す 其の五

(……ああ)　


　二神に無意味と言ってしまったことを謝罪しなければと、香彩かさいは思った。
　毒に犯されたままでは、光核を新たな真竜として生み出すことも出来なかっただろう。
　そして。
　二神が夢床ここに降りてくれたということは、香彩かさいに希う機会を与えてくれたということだ。
　今年の雨を希う機会を。

　術力えさはもうない。
　捧げることが出来るのは、この身体ひとつだけ。

　夢床ここならば、誰にも知られることのないまま、身体に痕跡を残すことのないまま、身を捧げられるだろう。
　香彩かさいは改めて竜紅人りゅこうとに縋ってしまったことを後悔した。連れて行けと言われて、夢床ゆめどのへ連れて来てしまったことを後悔した。
　また竜紅人あなた以外の人と目合まぐあう姿を、竜紅人あなたに見られてしまうのか。そしてまた竜紅人あなたも混ざるのか。どんな思いを抱えたまま。


(──僕は貴方を……)


　また、傷付けることになるのか。


　己の思考に耽ていた香彩かさいは、雨神あまがみが大きく息をついたことにより、我に返った。
　気付けば雨神あまがみとの距離が近い。
　まさかもう……と、諦めに似た気持ちで、だがほんの少しだけ身構えたその時だった。
　雨神あまがみの長い二本の指が、香彩かさいの額に触れる。
　そして彼は言うのだ。


　──失ってない、と……。


「え……？」


　何を言われたのか分からず、香彩かさいはきょとんとした表情で雨神あまがみを見る。


「まだ何も失ってないえ、香彩かさい。今のお前には分からんだろうが、お前の『力』の源はお前の中にいる四神達が、ちゃんと護っておるとや」
「──四神、が……いる……？」


　そう雨神あまがみから聞かされても、香彩かさいは未だ信じられずにいた。心の奥底にあるものを浚うようにして、自身を探ってみても、彼らの気配もなければ『力』の気配すら感じられない。だが雨神あまがみが嘘を言っているようにも思えない。
　戸惑う様子の香彩かさいに、雨神あまがみが大きなため息をつく。


「そうさな。ちゃんと受け継がれているのが分かっておったから、こうしてお前の夢床ゆめどのに降りて来たえ。でなければわざわざ、『力』を殺しに来るような真似、吾はせんよ。なぁ、雪の」


　雨神あまがみが雪神ゆきがみの方を見遣れば、話を振られた雪神が小さく咳払いをした。


「……数少ない同胞に恨まれたくないからな」
「そうさな。けどえ、もう既に違うところで、見当違いの八つ当たりのようなものなら受けているえ、雪の」
「……若竜がさっきから全く話をしないのは、それか、水の」
「そうさなぁ。祀祗札に込められた『力』を希う強い思いと共に流れてきた、もしもの時の自己犠牲え。御手付みてつきの思念を、思念体である若竜が分からぬはずがないえ」