蒼竜は泡沫夢幻の縛魔師を寵愛する

第二部 嗣子は鵬雛に憂う

第260話 光射す 其の四

「そう難しいことを並べるなえ、雪の！　要は香彩かさいが心配だったのだろうえ」
「……」
「彼君は何も言っては来んよ。この子がいなくなって一番困るのはあの方え。あの方はあの方が臨む結果が出れば満足え。その過程のことなど、見向きもせんよ」
　

　雪神ゆきがみが言う台本という言葉に、何やら苦い物が香彩かさいの心の中を過る。そして雨神あまがみが語る『大局を見て個を見ない』彼君の考え方もまた、その通りだと思いながらも、苦い物が心を占めるのだ。
　だがその台本ももう、無駄になっただろうと香彩かさいは思う。


(……だって、僕は……もう)


　ごくりと苦い物を咀嚼し嚥下するかのように、香彩かさいは雨神あまがみと雪神の名前を呼んだ。


「御二方に夢床ここに降りてきて貰えましたが……もう、無意味だと思います」


　二神の視線が香彩かさいを見る。
　射抜かれるようだと思った。
　洗練された清浄な空気を纏った真っ直ぐな神様に、人が故の傲慢で身勝手な心を持った自分を、射抜かれるようだと思った。


「……だって、僕には……」


　香彩かさいが言い掛けたその時だ。
　香彩かさいの声に反応したかのように、雪神から飛び出したのは三体の光玉だった。
　光玉はまるで香彩かさいを慰め鼓舞でもするかのように、香彩かさいの回りをくるりと回転する。
　やがて。
　光玉のひとつが香彩かさいの肚の上に止まったかと思うと、ゆっくりと中へと納まった。
　そしてまた、ひとつ。


「……っ！」


　最後のひとつを受け入れた時、まるで中からじわりと灼かれるかのような熱さと脈動を感じた。
　光玉が胎内にある核と結び付いたのだ。


(……ああ、これでもう)


　望みを絶たれた。　


「僕には……もう」　


　だが発動しない『力』など無いも同然だっただろう。それでも『力』の源が無事であれば、もしかしたら術力を取り戻せたのかもしれなかった。
　その為に招影しょうようを利用したというのに、その毒に病られかけて、雨神あまがみと雪神に助けられた。
　二神が夢床ここに降りた時点で、香彩かさいに与えられた期限が終わったのだ。
　この身の裡にある核は、元々は先程の光玉達の物だ。この二神はただ預かっていたに過ぎない。香彩かさいの術力が食い荒らされないように。血の血脈の宿命によって、香彩かさいの術力が失われないように。
　だからこうして光玉と核が結び付いたのなら、三つの光核達は嬉々として、身の奥にあるはずの『力』の源を食べているはずだ。