蒼竜は泡沫夢幻の縛魔師を寵愛する

第一部 嫉妬と情愛の狭間

第18話 夢囚 其の一★(※挿絵あり)

　頭の中に流れてくるのは、あの時の淫行だった。
　


　あの時はどうしても耐えることが出来なかった。

　あれは結ばれる前のこと。

　城下街紅麗の遊楼に、竜紅人りゅこうとの想い人がいるのだと噂が立った時、香彩かさいは初めは信じていなかった。
　だがある時、香彩は見てしまったのだ。
　紅麗の装飾品を取り扱う屋台で、彼は神桜をあしらった綾紐を買い、そのまま見世の中へと入って行くのを。
　香彩は足元から崩れ落ちて行くかの様な、気分を味わった。
　それからというもの、だんだんと食べ物を受け付けなくなり、ついには眠れなくなった。友人に無理矢理、薬屋に連れて行かれ、滋養の薬と眠り薬を処方されて、何とか持ち直してはいたが、ある決定打が香彩を追い詰める。

　香彩は竜紅人から贈り物をされた。
　彼が想い人に贈った物と同じ、神桜の綾紐を。
　
　想う心を無くそうと思った。
　だがその前に思い出が欲しいと思った。
　だから眠り薬で彼を眠らせて、彼を咥え込んで。
　彼に下から強く突き上げられて果てて、胎内なかを甘く灼かれて……。



　あの時のことを第三者的な目で『視み』ていることに、香彩は思わずいたたまれない気分になった。
　ただあの時と違うのは。
　眠り薬の効果が切れたのか。繋がったまま起き上がった竜紅人が、驚愕し震えている香彩に対して、反抗を赦さないとばかりの接吻くちづけを交わしていた。
　僅かに唇が離れて合間に囁かれる言葉。


　好きだ。ずっとこうしたかった。
　香彩は幸せそうに笑みを浮かべて、やがて彼もまた笑い。









　そこで夢は終わる……。





　飛び起きた彼からは、後悔と喪失感が伝わってきた。
　乳飲み子の時から育ててきた者に対して劣情を抱き、より鮮明な夢を見てしまった後悔。そして夢とは思えないほどの目合まぐあいと、想いが通じた幸福。
　それが全て夢だったのだと知って、彼は自身を嗤っていた。
　思い出される夢の内容に、片手で額を押さえて天を仰ぐ。
　自身を包み込んだ胎内なかの温かさや、甘く啼く声。
　夢にしてはあまりにも現実感がありすぎて、夢だったのか現実だったのかそれすらも分からない。


(……厳しい夢、だ……！)


　苦し気な彼の声は、香彩の心を締め付ける。
　だが部屋に残された甘い神桜の残香。
　これは昨日、自分が贈った綾紐のものだろうか。神桜の綾紐は流石は色街で売っているだけあり、自身が昂れば昂るほど、香りは匂い立つ。
　もしかして。
　あの夢の全てがそうではないにしろ、もしかしたら現実だったのではないか。
　彼はこの香りに、一縷の望みをかけたのだ。
　



　香彩は、やるせない気持ちと後悔の気持ちが相俟って、竜紅人の頭を強く抱き締め直す。　　
　月の光を浴びた伽羅色の髪は、綺羅綺羅とした輝きを放っていた。指の間をさらりと滑る金糸にも似た髪の感触を、香彩は慈しむように梳くしけずる。
　あの時、眠り薬が見せた夢現ゆめうつつが、こんなにも竜紅人の中に深く入り込んでいるなんて、思いも寄らなかったのだ。

　最後に想い出が欲しいと、自分の身勝手な我儘の所為で。

　香彩はそっと竜紅人の身体を押し返して、上体を上げる動作をする。香彩が何をしたいのか察した竜紅人は、ゆっくりと香彩の身体を抱え上げて支えた。
　竜紅人が見た夢の最後と同じように、座ったまま向き合って繋がる。
　香彩は再び竜紅人の髪を梳くしけずりながら、彼の額に瞼に、綺麗な鼻梁に、唇でそっと触れた。
　こうして触れて存在を確かめることが出来る、それのどれだけ喜ばしいことだろう。
　どれだけ愛しいことだろう。

「……好き……好きだよ、竜紅人」


　側にいて想いを通わせることが出来る、その愛おしさに、香彩は顔を少し傾けて、啄むだけの接吻くちづけを竜紅人の唇に落とした。


「……夢じゃないって分かるまで、僕で……確かめて、ほしい。竜紅人」