逃げる銀狐に追う白竜～いいなずけ竜のアレがあんなに大きいなんて聞いてません！～

第5話 銀狐、紫君に会う 其の四

　式を一度札の状態に戻した紫君しくんは、ふうと息を吹きかけた。
　すると札は意思を持ったかのように空中でふわりと立ち上がり、紫君にぺこりと頭を下げる。そして茶屋の二層目の格子窓から外へと飛んで行ってしまった。
　あのまま晧こうの泊まっていた宿まで飛んで行って、部屋の中で人形を執ってくれるらしい。それは大変有難かった。護衛に付いてくれている者達に、自分が宿の外に出たのだと気付かれることはない。このまま自分がどこへ旅立とうとも構わないのだ。

　
「晧なら妖力も強いし一人で大丈夫だと思うけど……心配だからさ。どっち方面に行くのか聞いててもいい？」

　
　紫君の言葉に晧は、しばし考える。

　
「まだ目的地を決めたわけじゃないけど、南の方へ山越えをしようかと思ってる」

　
　南の山の手前にある愚者の森は庭のようなものだが、実は山越えはまだ数度しか経験がない。一度用意を整えて、じっくりと登ってみたかったのだ。そしてそのまま国境を越えて隣国にも行ってみたい。
　そう紫君に伝えれば、彼はにっこりと笑った。

　
「南かぁ。山に入る手前にある宿でね、すごくおいしい川魚の煮を出してくれるところがあるよ。あと山の中腹にある宿の温泉も気持ちいいからおすすめだよ」

　
　楽しそうに話す紫君に、自然と晧の気持ちが少し上向いてくる。
　式を置いていくとはいえ、やはり心のどこかに引っ掛かりのようなものを覚えていた。それは里への裏切りのような気持ちと、幼い時から決まっている許婚いいなずけである真竜を置いていくような気持ちだ。
　だからといって素直に真竜を受け入れられるのかと言えば、また別問題だ。　　　
　
　
「だから、『逃げる』んでしょう？　晧」
「……」　
「大切なものを見失わなければ、逃げてもいいって僕は思うよ。一度逃げて、自分の心をちゃんと見つめ直すものいいと思う。でも彼らは優しいけれど、特に身の内に入れた者に対する執着は、凄いとしか言い様がないんだ。心が落ち着いたらさ、ちゃんと相手と向き合って話をした方がいいよ、晧。それこそほら、あれ……が怖いとかさ。初めは言いにくいかもしれないけど、でも話をしないと何も生まれないし、お互いに思ってること話さないと、変なところで擦れ違ったりするしね」

　
　紫君の言葉は実体験を伴っているのか、とても重く響いたのだ。