沢田くんはおしゃべり２

第２章 沢田くんとサバイバル

小野田くんと叔父さん

　＊　＊　＊

　トンネル内で沢田空と佐藤景子が何者かに追われ、大ピンチを迎えていた頃からほんの少しだけ時間は遡る。


　ビーチからキャッキャウフフな笑い声が聞こえる中、ヤシの木からぶら下がった二人──空の叔父と小野田は太陽に焼かれて消耗していた。

「あ～喉渇いたな～。空、早く来てくれないかな～！」
　叔父さんは退屈そうにボソボソ呟く。
「もしかして、今頃沢田も罠にかかっているんじゃ……⁉︎」
　小野田は心配そうにぶつぶつ呟く。

「まあまあ、気にするな、金髪くん。空は昔っからドジで間抜けで陸のいたずらには100パーの確率で引っかかっていたけど、大丈夫だろ！」
「今の話のどこに大丈夫だと思える要素があるんですか？」
「ちっちゃいことは気にするなって！　あーそれにしても暑ちい～！」

　心配だ。
　小野田の不安は膨らむ一方だった。

「ちくしょう！　沢田の大親友である俺が沢田の足を引っ張ってどうするんだよ！　今頃あいつは俺の助けを待っているに違いないのに！」
「気にすんなって。きっとあいつは彼女とイチャイチャしながら楽しくやってるよ！」
「いや、沢田は俺と似て不器用で無口で伝えたいことの1/3も伝わらない純情な感情でじれったいハートがもどかしいほど痛くて誤解されやすい性格だから、いつあの子に愛想尽かされてもおかしくない！　やっぱり俺がサポートしてやらなくちゃ……うおおおおおお～～！！」

　小野田は勝手に使命を燃やし、網を掴んで左右にひっぱった。

「おいおい、何言ってるか分かんねーけど無駄な抵抗はやめろって。こんな頑丈な網を手で破れるわけないって。そんなことできたらヒグマかツキノワグマかホッキョクグマよ？」

　全部クマだな。っていうツッコミをする人間はこの場にいなかった。

「うおおおおお～～！！　沢田は俺が、た、す、け、る、ん、だ～～！！」

　足も使いながら小野田が一つの網目を極限まで引っ張った結果、ブチブチッと音を立てて網が切れた。

「やったー！」
「嘘だろ⁉︎」

　破れた箇所から両足を突き出し、小野田は地上に降りる。そして、ヤシの木の下でまだぶら下がっている叔父さんを振り返り、不気味な笑顔（本人は爽やかに笑っているつもり）を見せた。


「それじゃ、俺は沢田を助けに行くんで！」
「待て、金髪くん！」
「すみません、叔父さんのことは後で必ず助け出すので！」
「バーカ、そんなちっちゃいことは気にするなよ！」

　叔父さんは笑顔でピースをした。


「それよりビール２本、持ってきて！」


　さっきのピースはビールの本数を示していたのかと気づく前に、小野田は空の救出へと向かっていった。