公爵家次男はちょっと変わりモノ？ ～ここは乙女ゲームの世界だから、デブなら婚約破棄されると思っていました～

強者討伐 失われた武器

206 幽閉と連行 １

　ヘーバイン公爵の屋敷で、アークは幽閉されていた。
　アークへの嫌がらせのために設けられた部屋は、窓に頑丈な鉄格子が内と外に二重に張り巡らされ、身動きが取れない状態となっていた。

　誰との会話も許されず、当然武器も没収されている。
　食事は、入り口の横にある小さな小窓から提供され、上部にある複数の窓からは何人もの侍女が見張りをしている。
　声をかけようとも無視され、じっとただ軽蔑した眼差しを送ってくる。

「これはどうしたものかな……」

　ここから出るのは、アレスが帰還するか、ローバン家からの使者でも来ない限り無理であった。
　後者は間違いなく訪れることはなく、残すはアレスがダンジョンを攻略することに託されている。

「アレス。できるだけ早く頼むよ」

　硬い椅子に腰を下ろし、柵の向こうに見える空を眺めて祈ることしか出来ない。
　そんな日が既に三日は続いていた。


　　　＊　＊　＊


　一方アレスはと言うと、順調にダンジョンを下へ下へ進み、最下層らしき広い空間へ辿り着いていた。

「この空洞は……ベルフェゴルとの戦いを思い出すな」

　索敵による反応からしても、ここの階層はドーム状の空洞だけになっているな。
　ダンジョンの明るさは、天井の高さによって変わる物なのか？
　ベルフェゴルの時は、こんなにも明るい場所ではなかった。

　上空から見下ろしここの広さが再確認できた。町一つ分ぐらいの広さがあるからか、この明るさがあるからかダンジョンだと言うのに木々が生い茂り、前人未到の樹海のようだった。
　その木々の間には多くの魔物が潜んでいる。
　試しに、風球を放って木々を攻撃してみると、次々となぎ倒されしばらく待ってもそのまま消えることは無かった。

「ここにある木は、自然に生えた物なのか？　だとしたら……どれだけの時間ここは放置されていたんだ？」

　ゲームでもこういう一室になっている場所はあるが、四角で区切られたマス単位で進んでいた。
　だけど、ここでは全部が見渡せる。
　遠くに見えるダンジョンの壁は確認できるし、奥へ続くあの扉も見える。

「全部がこういう所なら、意外と楽かもしれないよな」

　それよりも、中央には大きな反応があるし、あれがボスになるんだろうな。
　もしあれがボスだというのなら、あの扉はコアの部屋ということか？
　上空から見下ろせるとしても、これだけの広さだ。バーストロンドを打ち込むよりもっと確実に終わらせるとするなら……。

「雑魚も多いし……アレを試してみるか」

　上空を攻撃してくる魔物も居ない、実験をするには丁度いい。
　火魔法最大の攻撃魔法。両手の間に魔力を込めていく、中心には灼熱の小さな火の玉を作り出す。
　最上位ともなれば、これを作り出すだけで膨大な魔力。そして、その魔力を魔法へ変換していくのに時間がかかる。

　火の玉はどんどん膨れだし、この樹海の中央に照準を決め、腕を前に突き出しさらに魔力を加速させていく。
　作り上げた魔法は、直径五メートルぐらいに大きく膨れ上がっていた。

「これがエクスプロードだ！」

　巨大な火球を飛ばし、爆風に備えるために、五重の氷の壁を作ってどうなるのかを見ていた。
　ボスらしき奴が居るところで、巨大な爆発が炸裂し木々は燃え上がりながら四方八方へと飛んでいく。
　広がる爆風は、もう一度収束し更に大きな爆発へと変わっていく。
　その爆発は巨大なこの空洞の半分以上に広がり、爆炎は天井に到達していた。

「おいおい、洒落にならなく無いか？　ゲーム内ではこんなものを平然と使っていたのか？」

　俺は強化版のシールドを張りコア扉の近くへ移動していく。
　そのあまりにもおかしな光景を前に、こんな物を使うような相手をパーティーとして迎え入れたくはないよな……。
　ボスが倒されたことで、コアの扉が開くものの後ろでは未だに灼熱の球体から発せられる爆発が続いていた。あの球体が収束されてから最後の爆発の前に、扉が開いてくれたのが幸いだ。
　氷の大剣を作り出し、爆発が起こる前にコアを破壊した。