【R18】ゴーレムの王子は光の妖精の夢を見る

第五章 〈真実〉か、〈死〉か

破れかぶれ＊

　激情のままにエルシーを犯してから、俺はようやく我に返る。
　最悪だ。これじゃただの八つ当たりだ。――どうして俺はこう、エルシーを前にすると制御が効かなくなるのだ。
　一番の被害者はエルシーなのに。俺までが彼女にしわ寄せして、自分の欲望だけを押し付けて。

　俺は起き上がると、脱ぎ捨てた上着から紙巻煙草シガレットを取り出し、火を点ける。

　落ち着けよ――落ち着いて考えろ。
　立ち上る紫煙を見つめながら、懸命に頭を働かせる。

　俺は、いったいどうすればいいのか。どうしたら、エルシーを守れるのか。
　俺がエルシーを諦めて、ステファニーと結婚すれば、エルシーは幸せになれるのか？
　いやまさか。王子の愛人だった女が？
　
　でもこのままでは、明日の朝刊にも婚約の記事が載るだろう。――間違いなく、一面に。

　俺が煙草をふかしていると、隣でエルシーがもぞもぞと動いた。

　胸元を上掛けデュベで覆うようにして、枕に身を持たせかけると、俺に言った。

「……何か、ありましたの？　あんな乱暴な……ひどいわ」

　咎めるような言葉に、俺はつい、つっけんどんに言った。

「議会が俺の婚約を勝手に承認しやがった」

　エルシーがしばらく無言で、俺を見つめる気配を感じるが、俺はエルシーの顔を見る勇気がない。

「相手は、ステファニーだと。……公爵のごり押しに議会が同調した。これから、結婚式に関わる予算を組むんだとさ！」
「そうですか、じゃあ――」

　その、どこか諦めたような調子の声に、俺は咄嗟にエルシーを抱き寄せ、強引に唇を塞いだ。この後の言葉は、絶対に聞きたくない。俺はエルシーのうなじを抱え込み、彼女の咥内を蹂躙した。――エルシーは、俺のものだ。

　そして俺は、エルシーのものなのに――。

　エルシーが抵抗するように、俺の裸の胸を押し、俺は彼女を解放した。

「婚約者がいるのに、他の女と寝るなんて。最低な王子様だわ」

　エルシーの強がるような言葉に、俺は胸を衝かれる。議会の承認が下りる。それは正式な婚約に他ならない。
　俺はただ、早口で言い訳めいたことしか、言えなかった。

「ステファニーと結婚するつもりなんてないと何度も言っているのに――」

　もごもご言い募る俺に、エルシーが呆れたらしい。

「もう、諦めて結婚なさったら？　それが一番、丸く収まります」
「嫌だ！」

　何を言っても言い訳だというのは、わかっている。俺がボケッとしてる間に、公爵や首相にしてやられた。　
　完全に裏をかかれ、先手を取られた。いわば王手チェックメイトだ。
　
「灰が落ちますよ」

　エルシーが銀の灰皿を俺に差し出し、俺はハッとして、煙草の灰を落とす。

「愛人と同衾して、寝煙草で火事でも起こしたら、とんだ醜聞スキャンダルだわ。……ま、わたしと寝るのもこれが最後ですけど」　　
　
　灰皿に煙草を押し付けていた俺の耳が、その言葉を捉える。――エルシーは、俺との関係を清算しようとしている。

　俺はサイドテーブルに灰皿を置き、エルシーの手首を掴んだ。

「なんで、今日が最後ってことになってる」

　俺はエルシーを枕に押し付けるように組み敷いて、真上から見下ろす。エルシーが数度瞬きをして、それから俺をまっすぐに見上げた。

「だって、この関係は正式に婚約が決まるまで、って前に約束しましたよね？　議会の承認も下りたことだし、この業務も終わりでしょう？」
「業務ってなんだ」

　わかっているのに、俺はエルシーを問い詰めていた。
　そうだ、最初に俺が言ったのだ、これは業務だと。でも、俺は――。

「おっしゃいましたよね？　秘書官の業務の一環だと――」

　まっすぐに俺を見つめる瞳が、俺の心を抉る。
　どうして！　俺はこんなに愛しているのに。なぜ、俺の気持ちはエルシーに届かない。
　俺はエルシーだけを愛しているのに、周囲の誰もが、俺の気持ちを無視してステファニーと結婚しろと言う。

　俺の言葉は通じない。全部全部、俺がただのスペアのゴーレムだから――。

　俺は強引に口づけて、エルシーの唇を塞いだ。

　もう何も聞きたくなかった。俺はエルシーの裸体から上掛けを剥ぎ取り、乱暴に脚を開く。

「だめっ！　約束が違います！」
「俺はお前を手放すつもりはない！」

　エルシーの抵抗を封じるように、俺はエルシーの脚の間に、猛った楔を突き立てた。

「や、あっ……あああっ」

　さっきも犯したその場所を、俺の楔が貫く。夜ごと、俺がきれいに剃り上げて無毛の花びらを、俺の肉棒が強引に分け入っていく。荒々しい挿入にエルシーが身を捩る。一気に奥まで突き上げれば、エルシーの白い胸がふるりと揺れた。

　結局、さっきと同じことを繰り返すだけの、愚かな自分をどこかであざ笑いながら、俺はエルシーの肌を求めずにはいられない。

　こうして強引に体を繋げ、エルシーを支配し、俺のものだと叫ぶだけ。口では守ると言いながら、結局、夜ごとその肌を貪り、己の欲を満たしているだけだ。
　こんな関係を続けることは、エルシーを貶め、尊厳を奪うことに他ならないのに。こんな風に俺に抱かれていることで、エルシーがどれだけ傷ついているのか。

　――ただの秘書官の業務なら、お役御免になって捨てられても、諦めもつきます。……だから、正式な婚約が決まったら、解放してください。それだけ、約束して――

　いつかの、約束。
　俺はそんな約束は無意味だと一蹴したけれど、現に、議会によって俺の婚約は正式に決まった。
　約束通り解放しろ、というエルシーの言葉は筋が通っている。

　でも――

　エルシーの肌を知らなければ、耐えることもできたかもしれない。
　二度と会えない、少年の日の思い出として、憧れを胸の奥に閉じ込め、他の女で飢えを満たすこともできただろう。

　でも、愚かな俺は、マックスに見せられた写真で夢を見て、結婚を心待ちにしてしまった。
　あの日司令部に押し掛けて、地味な制服を着たエルシーの姿を目にしてしまった。
　声を聴いて、一緒に出掛けて、食事を共にして、口づけして――。

　いっそ何もかも忘れられていれば。

　でも、俺リジーを忘れ去ったエルシーが、薔薇園の絵を大事にしていることも、楓並木が色づく季節に悲しくなることも、知ってしまった。微かな思い出の日々を忘れないでいてくれたことも。
　
　だから、どうしても我慢できなくて、エルシーを抱いてしまった。王子の金と権力を総動員して、力ずくで奪って、汚してしまった。

　もう、後戻りはできない。
　全部、全部、俺のものだ。

　絡みつく内部の襞も。吸い付くような白い肌も。俺に揺さぶられて喘ぐその声も。
　すべて俺の、俺だけのもの。

　あっという間に快楽の淵に堕ちて、俺を締め付ける体。俺のもの、俺だけのもの。今さらこれ無しで生きていくなんて、不可能だ。俺との思い出を全てなくしていても、仕事だからと体を差し出しているだけだとしても、それでも俺に抱かれているエルシーは、俺だけのもの。
　
　ゴーレムの俺がただ一つだけ、生きるために求めるもの。――俺の、エルシー。

「エルシー……一生、俺だけだと、誓っただろ……ああっ俺の、俺のものだっ……」
「あっ……あああっ……あっ……」

　エルシーが絶頂して俺の締め付ける。脳天から蕩けるような快感の中で、俺は決意を固める。

　俺はエルシーを手放さない。絶対に、何があっても。だから――。

　
　
　
　俺の楔がエルシーの中ではじける。――エルシーを永遠に、俺のものにするために。