【R18】陰陽の聖婚　Ⅳ：永遠への回帰

無憂

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序章

永遠への回帰

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　男は、カリゲニアをまじまじと眺めた。

「つまり、そなたを取り巻くその銀色の光は、〈王気〉か」
「おぬし、これが視えるのか」
　
　イフリートと名乗った男は頷く。

「遠目にもすぐにわかったが、初めて視た故、自信がなかった」

　それから、男は言った。

「そうか、そなたは龍種ゆえ、この聖なる地に辿り着き得たのだな」
「いかにもわたしは銀の龍種だが――それと、この地に関係が？」

　男はカリゲニアをまっすぐに見て、言う。

「ここは〈時の泉〉だ。――かつて、太陽の龍騎士と、月の精靈ディアーヌが傷を癒し、契った場所だ」

　カリゲニアは目を見開く。その瞳が、月光を反射して煌めいた。

「ここが？――まさか、〈時の泉〉は、聖地の霊峰プルミンテルンの下にあると聞いている」
「その場所は写しだ。本当の〈時の泉〉は、ここだ」

　カリゲニアは驚いて、周囲を見回す。

「この環状列石ストーンサークルは、太陽の光を正しく中央の泉に導くために立っている。泉自体が日時計となって時を刻むのだ。故に、〈時の泉〉と称し、太古からの聖地として崇められている。――今では、我ら一族の者しか、足を運ぶことはないがな」
「そうなのか――」

　カリゲニアは茫然と、泉と、それを取り囲む巨石の組石トリリトンと、そして天空に輝く月を見比べる。

「珍しい偶然もあるものだ――」

　月を見上げて呟いたカリゲニアに、イフリートが言う。

「そんなわけがあるか。これは、偶然ではない」

　カリゲニアがはっとして男を見る。男は、まっすぐにカリゲニアを見つめている。

「聖なる泉に、そなたが来た。傷つき、命の危機を乗り越えて。――満月の、夜に。それに今日は知っているか？　秋分だ。昼と夜の時間が等しい、特別な日だ。これが、偶然のわけがあるまい」
「偶然でないとしたら、何なのだ」
「運命だ。――はるか、太古より定められた、この世界の――」

　男の腕がカリゲニアの細い腕をつかむ。男の身体がカリゲニアに近づいてくる。
　なぜかわからないが、カリゲニアは恐ろしさを感じなかった。

　そう、これは運命。
　世界は変転し、巡る。
　変奏ヴァリアントを繰り返しながら、一つの収束へと向かい、また始まる。
　

　常に、永遠に向かって、回帰する――。

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