はめられて強制退学をくらった俺 ～迷い込んだ（地獄の）裏世界で魔物を倒しまくったら、表世界で最強魔導士になっていました～

第1章

第5話 赤の瞳

　表世界、ゼルコバ学園。こちらも同じく1年が経っていた。
　ネルの元クラスメイトたちは、みな無事進級し、2年生。

　行方不明になったネルの話は、彼らの耳に届いたものの、そこまで大きく話題になることもなく、1年たった今、ネルの行方を気にする者もいなくなった。
　————ただ1人を除いて。

　義妹のメミは、厄介者の兄が消えて、安堵していたものの、胸のうちではモヤモヤを感じていた。
　（あの人が悪いんだもの………欲深いあの人が）
　そうして、1学期のテストを終え、夏休みに入る直前の日。

　クラスのリーダー的存在、ハンスからクラスメイトの何人かが呼び出された。その中には学年トップの成績であるメミもいた。
　教室にはメミを含める15人ほどのクラスメイトが集まっていた。

　「お前ら、裏世界って知っているだろ？」

　呼び出したハンスはみんながいることを確認すると、話し始めた。
　彼の隣にいたメミは首を傾げる。
　
　「知ってるけど………それがどうしたのよ」
　「メミ、あっちに行ってみたいと思わないか？」
　「え？」
　「俺、裏世界の行き方を知っているんだよ。でも、1人じゃ無理なんだ。みんなも興味あるだろ、裏世界」
　
　ハンスはニヤリと笑う。
　他の人は、心配な顔を浮かべながらも、
　
　「みんなで行ってみないか？」
　
　その週の週末。
　メミたちは、先生にはレベル上げと報告し、外出をしていた。
　ハンスについて行くと、連れてこられたのは、見知れたダンジョン。

　Lv.40代のハンスたちには、レベル上げにちょうどいい場所だった。
　（ハンスは隠しルートを行けば、巨大な魔石があると言っていたけど………本当にそんな隠しルート、存在するのかしら）

　メミは、隠しルートの存在に疑問を抱きながらも、先を行くハンスについて歩く。
　隠しルートに存在する巨大魔石はオラクルではなく、魔力を大量に封じ込んでいる魔石。
　Lv.40のハンスたちには、魔石オラクルを使っても、大量の魔力がいるということで、このダンジョンに来ていたのだ。
　ハンスについて、進んでいくと、緑に光輝く、巨大な石が現れた。

　「本当にうまくいくの？　ハンス」
　「先生に怒られない？」
　「失敗したらどうするのよ」

　いよいよってところで、クラスメイトたちは不安の声を上げる。ハンスは、みんなを安心させるかのように笑った。

　「大丈夫だ。俺たちはエリート。さ、輪になって手を繋いでくれ」

　みんなはハンスに言われた通り、手をつなぐ。メミは片手を巨大魔石に、ハンスは右手に魔石オラクルを持った。
　ハンスの隣にいるメミは、もう一方の手を彼の肩に置いていた。

　「みんな、行くぞ」

　オラクルが緑の光を放ち始める。
　そして、彼らは光の中に吸い込まれていった。



　★★★★★★★★



　「ここは………」
　
　メミが目を開けると、広がっていたのは見知らぬ地。空は赤く、異様な空気が鼻から入ってくる。　
　強い風も吹き、彼女の紺色髪を大きく荒らしていた。
　メミの頭の中は、混乱状態。それも当然、自分の体を起き上がらせることができなかった。

　（な、なんで起き上がれないの………重力はたったの1.3倍増えただけなのに）
　彼女は、暴れる長い髪をなんとか振り払う。そして、這いつくばったまま、なんとか周囲を見渡した。
　メミの近くにいたのは、先ほどまで一緒に居たクラスメイトたち。でも、彼らも立っていない。自分と同じようにみんな地面に這いつくばっていた。

　立てない彼らは決してめちゃくちゃ弱いというわけではない。これでも、国のエリート。学園ではトップの成績を誇る者たちだ。体力もそれなりにある。

　だが、その話が通用するのは、表世界だけ。

　絶望的な状態で、絶望がまたさらにやってきた。
　————黒のドラゴン。
　そのドラゴンは、表世界にいるドラゴンたちとは比にもならない、とてつもないオーラを放っていた。
　赤い目をぎろりと向けるそいつは、へばっている人間に狙いを定め、よだれを垂らす。
　メミたちの前には、絶望が見えていた。

　（ドラゴンを倒さないと、襲われる、殺されるわ。でも、こんな状態では無理………）
　そんな状況下の中、
　彼らの前に人が1人、現れた。

　黒髪の少年。とんでもないオーラを放つ少年。
　ドラゴンは、彼の存在に圧倒され、後ろへ下がっていく。
　その背中には見覚えがあった。

　「お、落ちこぼれ………なんでお前」

　その人物を見て、小さく呟くハンス。彼がいつも丁寧にセットしているブロンドの髪はぐちゃぐちゃ。だが、直しているどころではなかった。
　なんせ、自分のいじめだった相手が、悠々と立っているのだから。
　しょぼい魔法しかできなかったやつが立っているのだから。

　「なんでって………ここ、俺の庭みたいなもんだから」

　彼は、背中を向けたまま答える。
　彼は以前とは違う雰囲気を醸し出していた。黒いような………重たいようなオーラを。

　そんな彼は、光魔法を放ち、軽々と倒す。クラスメイトたちは、いつもの姿を違い過ぎる彼に動揺せざるを得なかった。
　長い付き合いのメミでさえ、彼のこんな姿は今までに見たことがない。
　
　「ネル………あなたは一体？」

　彼女は、クラスメイトを守る彼の名前を呼ぶ。声に反応して、メミの方に向いた。
　その目は空と同じ赤色。
　彼の赤い瞳に、メミはギョッとし、肩を震わせる。

　彼はネル・V・モナー。
　1年前は、緑の瞳を持つ、学園の落ちこぼれ生徒だった。